Hace algún tiempo la prestigiosa revista Life -la misma que dedicó portadas a Bob Marley, Elton John y Paul McCartney en los ’70- publicó un artículo con la imagen de varios músicos emblemáticos de esa década amparados en el dogma sexo, drogas y rock & roll, pero esta vez alejados de los escenarios y los excesos para compartir con sus respectivas familias.
Investigando y revisando el origen de las fotografías llegué al estudio Rock Paper Photo, con sede en Nueva York. La sorpresa fue mayor cuando recordé que muchas veces me crucé con esas fotos de mis ídolos y comprobé que son personas como uno, un poco más exitosas, claro está. Y aunque cueste creerlo, muchas veces esa fama, las luces, el dinero y la idolatría de sus seguidores también les incómoda.
Un ejemplo. Neil Peart entrega su testimonio y su visión del éxito en “Beyond the lighted stage”, el DVD de Rush estrenado en 2010, al decir que muchas veces se siente incómodo y hasta le es desagradable que un fan, a quien respeta mucho, pero le cuesta entender, se le acerque para pedirle un autógrafo. Es más, muchas veces el baterista no viaja junto a Geddy Lee ni Alex Lifeson en las giras. Prefiere hacerlo solo. Y de las conferencias de prensa ni hablar, pues enfrentar a los periodistas le provoca angustia, al considerarlos una extensión natural de los seguidores de la banda.
Nada de mala onda o una subida de humos más allá de lo permitido, que muy merecido lo tiene Neil Peart. Sólo que la mayoría de los rockeros son gente como uno y la revista Life los retrató en la calidez de su hogar, compartiendo con su entorno como lo haría cualquier persona. Se trata de una serie de fotos realizadas a comienzos de los ‘70, publicadas bajo el título “Meet the parents”, el 24 de septiembre de 1971.
Ellos posaron en familia, alejados del aura del rockstar de época: Joe Cocker con su madre; los hermanos Jackson entre bicicletas y junto a mamá y papá; Elton John con su mamá y su pareja; Eric Clapton con su abuela; Frank Zappa en casa con sus padres; David Crosby y su padre Floyd; Grace Slick con su hija bebé y su mamá; Richie Havens con sus padres y Peter “Ginger” Baker con su madre Ruby.
El autor de esta obra es el fotógrafo John Olson, quien viajó por los suburbios de Londres hasta la costa de Brooklyn captando los entornos de estos monstruos sagrados. Otro dato, cada foto fue valorada por Rock Paper Photo en 1000 dólares cada una… digo yo, por si a alguien le interesa.
ERIC CLAPTON, “Slowhand”, en compañía de su abuela Rose en su residencia de Surrey en 1970.
FRANK ZAPPA comparte en su casa de Los Ángeles con sus padres Francis y Rosemary en 1970.
LOS JACKSON FIVE con sus bicicletas en su mansión en Encino, California, en 1971.
JOE COCKER junto a Marjorie, su madre, en Sheffiled, Inglaterra, en 1970.
DAVID CROSBY con Floyd Crosby, su padre, ganador de un Oscar como mejor director de fotografía, en Ojai, California, en 1970.
GRACE SLICK, la emblemática voz de los Jefferson Airplane, con su hija boca abajo y su madre, en 1970.
RICHIE HAVENS, el mismo que triunfara en Woodstock son sus rasgueos desenfrandos, junto a sus padres Richard y Mildred, en su casa de Brooklyn, Nueva York, en 1970.
PETER «GINGER» BAKER, el loco detrás de los tambores de Cream, con su mamá en Bexley, Inglaterra, en 1971.
ELTON JOHN, en su primera época con 23 años, junto a su mamá y su pareja, Sherly y Fred, en Londres, en 1971.
