Hace 45 años, un viernes 22 de noviembre de 1968, se lanzó un doble vinilo con una portada blanca, una inscripción en relieve que decía “The Beatles” y un número de serie en la parte inferior derecha. Veía la luz el legendario “Álbum Blanco” una producción que tuvo a los 4 de Liverpool trabajando por casi medio año en el estudio, y un proceso en el cual su relación como banda comenzó a resquebrajarse.
Cuatro décadas y media después, el recuerdo del Álbum Blanco se mantiene más vivo que nunca. Y no son pocos los que se han atrevido con una relectura a uno de los 30 tracks del disco doble homónimo de The Beatles.
A continuación, una selección de esos covers…
LEMMY KILMISTER – BACK IN THE USSR
En el año 2006, conocimos un demoledor homenaje llamado “Butchering The Beatles”, con notables covers en clave de hard rock y buen heavy metal. Una de las que destaca es la que encabeza el beatlemaníaco Lemmy Kilmister. La voz de Motorhead se pone al frente para despacharse una versión bastante fiel y potenciada de “Back In The USSR”. Rocanrol a la vena, con el highlander del rock.
U2 – HELTER SKELTER
Cuando U2 conquistó los Estados Unidos en la gira de promoción de “The Joshua Tree” en 1987, en sus sets en vivo incluían una versión intensa de “Helter Skelter”, la misma que, dicen por ahí, inventó el heavy metal. En manos de Bono y The Edge, la canción encontró por primera vez su lugar en estadios, alcanzando estatura gigante, la misma que retomaría el propio Paul McCartney recorriendo el mundo en el siglo XXI.
TOM PETTY Y JEFF LYNNE – WHILE MY GUITAR GENTLY WEEPS
George Harrison fue inducido de forma póstuma en el Salón de la Fama del Rock And Roll el año 2004. Y fueron sus amigos y casi “hermanos menores” Tom Petty y Jeff Lynne los que lo dieron un sentido discurso de ingreso, seguido de tomarse el escenario para interpretar “While My Guitar Gently Weeps” en compañía del hijo de Harrison, Dhani; Steve Winwood, quien también ingresaba al Hall of Fame con Traffic; y otro de los inducidos de ese año, Prince. Ojo con el solo de guitarra que hace acá.
JACK WHITE – MOTHER NATURE’S SON
El año 2010, Paul McCartney fue homenajeado por la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos, y parte de las actividades de festejo contemplaban una velada llena de colegas festejándolo. De Stevie Wonder a Elvis Costello, pasando por Dave Grohl y Jack White, quien canalizó la vibra acústica de “Mother Nature’s Son”, convirtiéndola en un desgarrador relato, con sutilezas y elegancia.
EDDIE VEDDER – BLACKBIRD
En los últimos años, Eddie Vedder ha desarrollado una interesante faceta como solista en formato acústico. Con ese espíritu, incorpora algunos covers en sus sets en vivo, siendo uno de los más logrados el que hace de “Blackbird”, la misma que Paul McCartney grabó solo con su guitarra y un metrónomo haciendo una insospechada línea rítmica. Atención con el cambio en el tono, porque el líder de Pearl Jam logra darle un toque personal.
PIXIES – WILD HONEY PIE
Pixies supo canalizar la melodía atemporal con los ganchos irresistibles del formato de canción a un sonido más sucio y cercano a fines de los 80, influenciando de manera importante a todos los que vinieron después de ellos. Y de una sesión para la BBC de 1988, quedó inmortalizada su lectura sicodélica y delirante para “Wild Honey Pie”.
GEORGIA SATELLITES – DON’T PASS ME BY
Curiosamente, el acento que puso Ringo Starr en su primera canción dentro del repertorio de los Beatles, “Don’t Pass Me By” lo hacía sonar como si hubiese nacido en el sur de los Estados Unidos. Es por eso que la versión que sacaron los Georgia Satellites, nativos de Athens, parece tan natural y adecuada a códigos “gringos”, con el aporte del ex Faces Ian McLagan en los teclados. Refrescante por decir lo menos.
FATS DOMINO – EVERYBODY’S GOT SOMETHING TO HIDE EXCEPT ME AND MY MONKEY
Es conocido el guiño que hizo Paul McCartney a uno de los ídolos del nacimiento del rock and roll, Fats Domino, en la vocalización de “Lady Madonna”. El músico de Nueva Orleans les devolvió el gesto grabando su propia versión de uno de los temas más enérgicos del Álbum Blanco: “Everybody’s Something To Hide Except Me And My Monkey”. Y se convirtió en una de las versiones favoritas de su autor, John Lennon.
SIOUXIE AND THE BANSHEES – DEAR PRUDENCE
En el Álbum Blanco, los Beatles alcanzaban niveles etéreos gracias a la luminosa «Dear Prudence», escrita por John Lennon, y una de las más logradas del álbum. En las manos de Siouxsie and the Banshees, la luz se reemplaza por una lluvia melancólica muy acorde a la primera mitad de los 80 en Inglaterra. De hecho fue un single de éxito para la banda.
THE DIRTY MAC – YER BLUES
En esta nos tomamos una licencia. A pesar de que está John Lennon, autor de la canción, en esta versión, The Dirty Mac fue una excepción en el tiempo. Una superbanda armada especialmente para el Rock And Roll Circus de los Rolling Stones, a fines de 1968. Lennon en voz, Eric Clapton en guitarra, Keith Richards en bajo y Mitch Mitchell de la Jimi Hendrix Experience en batería. Una interpretación que gana mucho con el rol de “manolenta” en las seis cuerdas. De esos momentos fugaces que, por suerte, quedaron registrados en película.
