10/01/2014.- El motociclista belga Eric Palante, de 50 años, perdió la vida en el recorrido entre las ciudades argentinas de Chilecito y Tucumán, de la quinta etapa del rally disputada el jueves 9 de enero, según informó la organización del Dakar 2014.
El piloto, que a bordo de una Honda disputaba su 11° Dakar, fue encontrado la mañana de este viernes por el «camión escoba» de la prueba, tras lo cual se inició una investigación para determinar las causas de su muerte.
Palante se transformó en la tercera víctima fatal de la prueba luego que dos periodistas fallecieran el jueves 9 cuando volcó la camioneta en la que se trasladaban en la localidad de Catamarca.
COMUNICADO DE LA ORGANIZACIÓN DEL DAKAR:
A las 08:30 horas de esta mañana, el equipo del camión escoba que se dirigía hacia la posición del corredor nº 122 con el fin de recuperarlo (en el kilómetro 143 de la especial de la 5ª etapa entre Chilecito y San Miguel de Tucumán), descubrió el cuerpo sin vida de Eric Palante, piloto belga de la moto nº 122.
Tanto las circunstancias como las causas del fallecimiento están siendo analizadas por parte de la fiscal subrogante Dra. Analía Castro de Massucco, de Belén, provincia de Catamarca.
No llegó ninguna alerta a los organizadores. Eric había pasado por el punto de avituallamiento de agua por la tarde.
La familia del piloto fue avisada en el transcurso de la mañana por la organización.
Era la 11ª participación en el Dakar de Eric Palante, de 50 años, que tenía este año la ambición de ganar en la categoría de amateurs. Conocía perfectamente la prueba de la que, a través de los años, se había constituido en pilar, gracias a su entusiasmo y su seriedad.
Es con una gran tristeza que los organizadores y toda la familia del Dakar presentan sus condolencias a los familiares y amigos de Eric.