Escucha el programa completo a continuación…
BLOQUE 1
I Had Too Much To Dream Last Night (The Electric Prunes)
Queridos freaks, préstenme su atención: fue un 10 de abril de 1970 que Paul McCartney anunció que se separaba de The Beatles, que lanzaría un disco solista y sería todo. El sueño se había acabado. Siete años de grabaciones, 192 canciones originales, 25 covers, lanzados en 13 álbumes. De sus 30 singles, 26 llegaron al top 5 y 20 al número uno. 5 de sus caras B llegaron al Top 5. Nos gustaba todo lo que fueran Beatles, no sólo porque fue la primera banda que muchos de nosotros jamás vio, y la más extraordinaria que jamás veríamos. Los convertimos en dioses. Siempre los creímos amigos hasta el anuncio de Paul y cuando un mes después apareció Let it Be, vimos más de lo que nos habría gustado. Y en ese espíritu, les cuento que acabo de terminar el libro de Geoff Emerick y me habría gustado no leerlo. No se los recomiendo, pero sé que ustedes igual lo leerán. Tiene material interesante para aquellos que nos hemos pasado la vida encerrado en un estudio, y claro, Emerick fue el ingeniero de grabación de Revolver y Sgt. Pepper. Fue asistente en su primera sesión de grabación, y también en la última. Siempre es interesante leer sobre los procesos de grabación y también sobre la EMI y lo estúpido y ridículo de su sistema de trabajo, con operarios de cinta en piezas separadas y funcionarios obligados a vestir delantales blancos, y de cómo fastidiaban a los Beatles por poner su leche en el refrigerados -y eso ocurría durante las todopoderosas sesiones de Sgt. Pepper!!!-. Yo estaba familiarizado con varias de las innovaciones que Emerick había introducido al proceso: phasing, close miking y la idea de usar amplis Leslie para grabar voces, y entiendo la compulsión de querer dejar claro quién hizo qué. Cuáles eran las responsabilidades de George Martin y cuáles no, y de por qué él consideraba que McCartney era el único realmente talentoso, pero al mismo tiempo carente de curiosidad. En fin, todo eso es digno de mención, pero para los que vimos de chicos Let it Be, de pronto McCartney ya no era el tipo simpático de siempre. En las imágenes se lo veía caprichoso, mandón y porfiado. Y sobre todo meloso. Ok, se salía con la suya cantando Let it be, pero si lo combinabas con The Long and Winding Road confirmaba el problema que habíamos tenido con él desde el día uno: toda su obsesión Tin Pan Alley, Broadway, vaudeville, esto-no-es-rock-and-roll y que iba de A taste of honey y ‘Till There Was You, a And I Love Her, Yesterday, Michelle, Here There and Everywhere, When I’m Sixty Four, She’s Leaving Home, Ob-la-di Ob-la-da, I Will y ese engendro llamado Your Mother Should Know. Si sacabas esas canciones de su catálogo, emergía un Paul muy distinto, era mucho más fácil recordar fantásticas melodías que no eran melosas, y que podía rockear como nadie, y que sus innovaciones en el bajo cambiaron para siempre la forma en que se tocaba el instrumento. En fin, me estoy yendo por las ramas, porque en el fondo a Paul le debemos una disculpa. Entre su renuncia a los Beatles y la triple demanda que hizo a los Beatles seis meses más tarde, McCartney se volvió el malo de la historia. Lo que revela este libro, libera a Paul para siempre de las acusaciones de egoísmo, revancha, y de estrategia de relaciones públicas para vender su nuevo disco, como acusó en ese momento un John Lennon, furioso por no haber alcanzado a renunciar a la banda primero. Pero al final de la historia de los Beatles, Lennon hace algo inexcusable e increíble, y que justifica totalmente la necesidad de revancha de su ex amigo. Es por eso que no puedo recomendar el libro, porque al terminarlo me preguntaba: saber todo esto ayuda a disfrutar mejor la música de los Beatles? La respuesta es obvia, pero no es agradable. No importa si lo narrado es verdad o no: yo necesité esas canciones como inspiración, motivación, educación y puro placer. La verdad de quienes los hicieron es una verdad para la que yo no tengo uso.
Paperback Writer (The Beatles)
Beatles Please Come Back (Gigi Parker & the Lonelies)
Let Her Dance (The Bobby Fuller Four)
Glad All Over (The Verbs)
What She Don’t Know (Guitar Shorty)
Little Red Book (Love)
Comenzamos con I Had Too Much To Dream (Last Night), de los Electric Prunes, una de las grandes canciones de todas las eras, escrita en el 66 por Annette Tucker y Nancy Mantz. Producida por Dave Hassinger, el ingeniero de la casa en RCA a lo largo de esos años. Los Stones grabaron con él. Jim Lowe, James «Weasel» Spagnola, Ken Williams, Mark Tulin y Preston Ritter. The Electric Prunes. Luego, Paperback Writer, un gran riff y tono de Paul McCartney, quien aparte de tocar bajo en los Beatles, grabó muchas pates de guitarra. Tremendo. Beatles Please Come Back, por Gigi Parker & the Lonelies, pero ustedes saben en el Underground garage los Fab Four nunca se fueron. Fue escrita por Chip Taylor, el compositor de Wild Thing y tío de Angelina Jolie. Vaya que cool, no? Let Her Dance, del Segundo disco de The Bobby Fuller Four, y luego Glad All Over, un gran cover de The Dave Clark Five, por The Verbs. Lo consiguieron perfecto. Seguimos con What She Don’t Know, un poco de sabiduría de Guitar Shorty, un músico que nunca logró el debido reconocimiento. Estaba casado con la mediohermana de Jimi Hendrix y fue una gran influencia sobre él, quien solía escaparse de la base militar donde hacía su servicio para escucharlo tocar. Y cerramos con Little Red Book, de los angelenos Love. 1966. Escrita por Burt Bacharach y Hal David. Prepárense para el siguiente bloque, ok?
BLOQUE 2
A pesar de lo que les hayan dicho o de lo que ustedes piensen, tocar la guitarra no tiene nada que ver con la velocidad con que interpretas o la extensión de un solo. Al revés que en el blues, cuando tocas una, dos y hasta tres estrofas seguidas, el solo de rock debe ser breve y cool, tal como Dios lo quiso. El gran guitarrista no tiene por qué ser rápido, porque tiene TONO. Eso es lo que cuenta. Mike Bloomfield, de la Paul Butterfield Band tenía tono, y este se fue poniendo mejor y mejor cuando tocaba con The Electric Flag. Eric Clapton “inventó” el tono, algo a lo que –con el debido respeto- no ha estado poniéndole atención ahora último. Jeff Beck tiene y siempre tendrá su tono. Jerry Miller de Moby Grape, tenía tono. Hubo un grupo llamado Kangaroo, liderado por John Hall, y su guitarrista Ted Spelies poseía tono. Denny Wise, de Rhinoceros. Ry Cooder tiene tono. Y también gente como Buddy Guy o Albert King, y podría seguir. En fin, el tipo de la canción lo tiene, así que prepárense para escuchar la guitarra más cool jamás grabada. Y escuchan con cuidado el final: justo cuando la canción se va al fade aparece el primer pedal wah-wah que jamás escuchamos, es sólo por un segundo, casi al final. Y pongan atención también a la última canción de este bloque, a la segunda mitad del primer solo de armónica. Hay un riff que suena ahí, muy interesante. El efecto se repite en el segundo solo. Se van a dar cuenta y todo hará sentido en un minuto. Aquí vamos!
Smile On Me (The Yardbirds)
Get The Hell (Supersuckers)
My Boyfriend’s Back (The Angels)
The Kids (The New Trocaderos)
I Wish You Would (Billy Boy Arnold)
Escucharon el riff, cierto? Y bueno, no hay duda que Led Zeppelin tomó “prestado” ese riff. Y a propósito de Jimmy Page, era él a quien escuchábamos al principio del bloque con Smile On Me, cuando Jimmy tocaba con The Yardbirds, en el álbum Little games, un disco muy postergado. Luego sonaba Get The Hell, de los Supersuckers, uno de nuestros temas cool. La banda lo escribió, lo grabó y lo produjo, y les garantizo que lo venden ellos mismos, al final de cada uno de sus shows. Después uno de los grupos y canciones definitivas del pop de chicas: My Boyfriend’s Back, de las Angels. La pregunta es si el tema de estas cantantes de Orange, New Jersey, subió tan alto como sus peinados y si: tres semanas en el número uno. The Kids, por los New Trocaderos, nativos de Portsmouth. Y cerramos con un nativo del sur de Chicago: I Wish You Would por Billy Boy Arnold, con Jimmie Johnson en guitarra, St. James en piano, Fred Grady en batería. Billie Boy en armónica, inventando el riff de The inmigrant song, y además tocó la armónica en todos los clásicos de Bo Diddley… y yo por años pensé que había sido Little Walter. En el rock eres hay que saber a quién le robas los trucos… Ya volvemos.
BLOQUE 3
De tanto en tanto, destacamos al freak de la semana: una figura que ingresa a nuestro Olimpo cultural, alguien a quien respetamos mucho. Pero, esta vez en una pequeña variación, les presentamos al Idiota de la semana. Con ustedes: Walter Hunt, quien un diez de abril de 1849 -129 años antes que Paul renunciara a los Beatles-, inventó el alfiler de gancho. El tipo le debía 15 dólares a otra persona, y en su nerviosismo dobló un trozo de alambre sobre sí mismo. Vio que con eso podía sujetar cosas entre sí, lo patentó… y luego se lo vendió al tipo al que le debía el dinero, por 400 dólares!!! De qué podría servir? No se imaginaba. Además, tenía la cabeza puesta en otras cosas porque sabrán ustedes que Hunt fue el creador de la máquina de coser. Claro que la idea se la robó Elias Howe (el sujeto está dedicada Help, el segundo filme de los Beatles). Hunt no se había molestado en patentarla, porque no quería que la gente se quedara sin trabajo. Pero la historia no acaba ahí: Isaac Singer, a su vez, le robó la idea a Howe, y creó su máquina de coser Singer. En fin, señoras y señores: Walter Hunt, nuestro Idiota de la semana.
Pinhead (Ramones)
You Give Me (The Cocktail Slippers)
See (The Rascals)
About The Weekend (The Jellybricks)
Funky Street (Arthur Conley)
Partimos con el tema que resume la vida de Walter Hunt: Pinhead (cabeza de alfiler, idiota, en inglés), grabado en 1977 por los Ramones para Ramones leaves home, y luego vamos con You Give Me, uno de nuestros temas cool, por The Cocktail Slippers, contenido en el álbum People talk. Escuchamos See, del sexto álbum de The Rascals, una de las grandes bandas de los años 60 y de cualquier era. Nuestro segundo tema cool del bloque: About The Weekend, por los Jellybricks. Y cerramos con Funky Street, del gran Arthur Conley, quien saltó a la fama con Sweet Soul Music. Este fue su segundo gran éxito. Arthur venía de Alabama, y fue descubierto por Otis Redding… ellos lo bautizaron como soul, y de verdad que hace bien al alma. Ya volvemos con el tema de la semana.
BLOQUE 4
Y nuestro tema cool de la semana llega desde Brooklyn New York, capital rocanrolera del mundo. Recibimos en el Underground Garage a Mark Rivera.
Money, Money, Money (Mark Rivera)
Bend Me Shape Me (The American Breed)
It Is At Is Was (The Fleshtones)
The Good’s Gone (The Who)
Partimos el set con nuestra canción cool de la semana: Money, Money, Money, un gran trabajo de Mark Rivera, quien se aventura por su cuenta después de tocar saxo para Billy Joel, Foreigner, John Lennon y Ringo Star. Y ojo, que lo de Ringo ya es un cumplido, porque no se sienta a tocar batería para cualquiera. De hecho, la alineación del tema es estelar: Will Lee, en bajo; Johnny Gail y Steve Conti, en guitarras; y Robert Randolph en Pedal Steel. Seguiremos tocando temas de mark, incluyendo su cover de Spanish Castle magic, con Billy Joel en el Hammond B3. Saludos a Mark y feliciticaciones. Bend Me Shape Me, un cover del primer álbum de los Who y una dosis de pop agradable de los 60, por The American Breed. Luego uno de nuestros temas cool: It Is At Is Was, por The Fleshtones y cerramos con The Good’s Gone, escrita por Pete Townshend y producida por Shel Talmy. Una de las mejores canciones grabadas por Roger, quien me ha dicho que en esos días trataba de imitar a Johnny Cash. John Entwistle y Keith Moon, una increíble sección de ritmos. The Who… Y ya seguimos con grandes canciones.
BLOQUE 5
Se nos juntaron muchos cumpleaños esta semana. Y celebramos tres de inmediato, todos del día 13. Partimos con John Casady, uno de los cinco grandes bajistas de los 60 –en este programa ya escuchamos a dos: Paul McCartney, con The Beatles, y John Entwistle, en The Who- , los otros son Jack Bruce, de la Graham Bond Organization y luego de Cream; y John Stax, de los Pretty Things. Lo que nos lleva a nuestro segundo cumpleañero: Brian Pendleton, guitarra rítmica con los Prettys. Y por último, Max Weinberg, nuestro batero en la E Street Band. Qué tal, Maxie! A cada uno le dedicaremos una canción en este set. Feliz cumpleaños!
You And Me And Pooneil (The Jefferson Airplane)
I Know Where The Sun Shines (Groovy Uncle)
Midnight To Six Man (The Pretty Things)
Are You My Love (Kelley Stoltz)
Restless Nights (Bruce Springsteen & The E Street Band)
Nuestro bloque comenzó con You And Me And Pooneil, contenido en After Bathing at Baxter’s, el tercer álbum de los muy subvalorados Jefferson Airplane: Grace Slick, Paul Kantner, Jorma Kaukonen, Spencer Dryden, Jack Casady y Marty Balin. Material muy sicodelíco. I Know Where The Sun Shines, Groovy Uncle featuring Suzy Chunk, vaya que me gusta ese cambiante nombre de la banda. Después llegaba Midnight To Six Man por The Pretty Things, con la voz de Phil May, uno de los grandes cantantes del rock. Dick Taylor –uno de los Rolling Stones originales- en guitarra, Brian Pendleton en guitarra rítmica, Jon Stax en bajo, Nicky Hopkins en piano y el único baterista más loco que Keith Moon: Viv Prince. Are You My Love, de Kelley Stoltz, producido por Jack White. Y al cierre Restless Nights, de Bruce Springsteen & The E Street Band, al tope de sus capacidades, allá por 1979, 1980, con un tema compilado en el box set Tracks, de 1998. Puedes sacar a los chicos del garage, pero en el fondo siempre han a estar ahí…