Escucha el programa a continuación…
BLOQUE 1
Here They Come (From All Over The World) (Jan & Dean)
Bienvenidos a una edición muy especial del Underground Garage, una en que celebramos la figura de Harvey Kubernik. Lo conocen? Harvey the K? Es uno de los nuestros. Uno de los tipos más prolíficos, entre los muchos que conozco: parece sacarse un libro bajo la manga, todos los años. No sé como lo hace. Escribió ese librazo sobre Monterey Pop, y luego uno muy cool sobre la escena de Laurel Canyon; porque claro, Harvey es uno de esos tipos quintaesencialmente angelenos y que por fin ha escrito uno de los libros básicos sobre Los Angeles: Turn up the radio, se llama, y recoge las historias del mundo pop de la ciudad entre 1956 y 1972, que son los años que este programa identifica como los del “renacimiento”. Hay miradas a los Byrds, The Doors, Beach Boys, Buffalo Springfield, Crosby Stills & Nash; gente que grabó allí, como los Stones, Tina Turner, Edie Cochran, Elvis, Frank Zappa. Los grandes productores, DJs… Está narrado en formato de historia oral, con cada uno de los aludidos contando su versión de los hechos. Hoy no sólo celebramos el libro, sino también daremos cuenta del homenaje que en el Teatro Egipcio de L.A. hará durante cuatro noches, a partir del 13 de agosto, programando filmes clásicos como The T.A.M.I. Show; Pushing too hard, de The Seeds; The Doors: Live at the Hollywood Bowl. Turn up the Radio: todo lo que ustedes siempre quisieron saber sobre la ciudad de los angeles…
Cherry Cherry Coupe (The Beach Boys)
She Don’t Care About Time (The Byrds)
Crash Boom Bang (The Bayonets)
Hello, I Love You (The Doors)
Partimos este programa con Here They Come (From All Over The World), un clásico de Jan & Dean, grabado para The T.A.M.I. Show, escrita por P.F. Sloan y Steve Barri. Uno de estos días le dedicaremos un programa solo a ellos. Luego Cherry Cherry Coupe, mi canción favorita de los Beach Boys; She Don’t Care About Time, un single de The Byrds, con un solo que Roger McGuinn tomó prestado a J.S. Bach. Después uno de nuestros temas cool: Crash Boom Bang, que además titula el álbum debut de The Bayonets. Y Hello, I Love You Doors, uno de los tantos temazos de los Doors. Una canción de Ray Manzarek, a quien está dedicado el libro de Harvey Kubernik, Turn up the radio, que celebramos hoy. Es un hermoso texto, de esos que se ponen en la mesa del café… ya regresamos.
BLOQUE 2
Estamos de regreso en esta celebración de Turn Up the Radio, el gran libro de Harvey Kubernik sobre Los Angeles. Todas las bandas, los DJs, las películas y el resto de cosas cool ligadas a la ciudad. Y uno de los protagonistas de esta historia es Art Laboe, uno de los primeros DJs que tocó rock and roll en Estados Unidos, cuando este aún era llamado “race music”. Cuando Elvis llegó por primera vez a L.A., el Coronel Parker sólo autorizó una entrevista y fue con Art. El era “the man”, tocando todas esas grabaciones que contagiaban el diablo en las almas de los chicos blancos, jeje. También están los relatos de Lester Sills, de los días en que trabajando para una pequeña compañía que tenía fichado a BB King, decidió comenzar una compañía de music publishing, junto a dos jóvenes compositores llamados Jerry Lieber y Mike Stoller. Los juntó con The Coasters y esto fue lo que salió de ahí:
Poison Ivy (The Coasters)
Finger Poppin’ (Ike & Tina Turner)
Carpet Man (The 5th Dimension)
Give Your Woman What She Wants (Taj Mahal)
Este bloque comenzaba con Poison Ivy, de los Coasters, escrita por Lieber y Stoller. El primer disco que jamás tuve. Me lo compró mi tía, un día que estaba enfermo, jeje. Sig enfermo… jeje. Luego Finger Poppin’, de Ike & Tina Turner, quienes más de alguna vez pasaron por LA. Otro que anduvo por ahí fue Jimmy Webb, quien escribió Carpet Man para los Fifth Dimension, un sonido muy Motown. Y al cierre, escuchábamos a Taj Mahal con Give Your Woman What She Wants. El siempre andaba dando vueltas por la ciudad, en una de sus muchas encarnaciones músicales. Ya seguimos hojeando el gran libro de Harvey Kubernik, Turn Up The Radio, notable libro acerca de una gigantesca metrópoli musical.
BLOQUE 3
Estamos hojeando y disfrutando a fondo Turn up the radio, el Nuevo libro de Harvey Kubernik, acerca de la cultura de L.A. y pasando las páginas veo a Johnny Otis y la historia del R&B en la ciudad, Jack Mcvey, T-Bone Walker y retrocediendo hasta Sam Cooke y sus Soul Stirrers.Harvey también cuenta la historia de las bandas rockeras latinas, de East LA. Los relatos de Little Willie G., líder y vocalista de Thee Midniters (con dos E en Thee), quien habla de su admiración por Hank Ballard y los Midnights (de ahí escogieron su nombre). Bobby Cochran, el sobrino de Edie, tocaba en la banda, y fue él el de la idea. La banda solía grabar en un estudio que quedaba muy cerca de Paramount Pictures, y ocasionalmente veían a Leonard Nimoy y William Shatner salir a tomar un café por ahí, maquillados en sus papeles de Star Trek, jeje. Alcanzaron a grabar lad of the 1000 Dances, y les fue lo bastante bien como para grabar uno llamado Evil Love. Necesitaban una cara B y Little Willie sugirió un cover de 2120 Michigan Avenue, el clásico que los Rolling Stone grabaron e incluyeron en su álbum 12×5 y que correspondía a la dirección real de los estudios Chess. Y estaban trabajando e eso, cuando Romeo Prado, el trombonista, sugirió unos cambios muy leves al estilo de Night Train y Harlem Nocturne, de James Brown, y de ahí emergió un clásico: Whittier Blvd.
Whittier Blvd. (Thee Midniters)
La La La La La (The Blendells)
Land Of 1000 Dances (Cannibal and the Headhunters)
Get Your Baby (Mark & the Escorts)
Farmer John (The Premiers)
El bloque partía con Whittier Blvd. con Thee Midniters, su “tributo” a los Rolling Stones… Algunos dirían su copia, pero ustedes saben: eres tan cool como lo que tomas prestado. Luego llegaba La La La La La por The Blendells, un cover de una cara B de Stevie Wonder, antes de saltar a la fama con Fingertips. Después, la versión original de Land Of 1000 Dances por Cannibal and the Headhunters, un tema que Wilson Pickett volvería a convertir en éxito. Get Your Baby de Mark & the Escorts, escrita por el gran Sylvester Stewart y cerrábamos con Farmer John de los Premiers, el éxito garage latino por excelencia. Ya regresamos con más…
BLOQUE 4
Celebramos hoy a Turn Up the Radio, el gran libro de Harvey Kubernik escribió y diseñó sobre el mundo pop de Los Angeles, y en paralelo, este 13 de agosto en el Egyptian Theatre de esa ciudad, se proyectará el que quizás es el mejor filme de rock de la historia: The TAMI Show. Steven Binder su director, estará presente, y también el gran realizador John Landis. Tuvimos la oportunidad de hablar hace unos días con Steve Binder…
Y para empezar tengo que preguntarte por Bill Sargent (el productor de tu película)
-Un tipo salvaje.
Tiene que haber sido un visionario para plantear un espectáculo así.
-Lo que ocurre es que Bill era un freak de la electrónica. Al morir debe haber tenido un centenar de patentes e invenciones ligadas al tema. Cuando apareció el videotape, muchos tipos desecharon las cámaras electrónicas en defensa de las que trabajaban en film de 35 mm (muchos de los programas de esa época se rodaban en cine, antes de ser convertidos a video), pero Bill tuvo otra idea: qué ocurriría si aumentábamos la cantidad de líneas verticales y horizontales del video para luego ampliarlos y tratar de igualar la fidelidad del cine? El primer experimento que hizo fue con Richard Burton interpretando Hamlet en Nueva York, y lo llamó Electronic Theatre o Theatrovision. El típo realmente estaba detrás de las ideas que se le ocurrían, el problema es que nunca tenía demasiado dinero y acababa vendiendo hasta el 200% de los derechos por todos lados. Cada vez que hacía una película, terceros terminaban llevándose y peleándose por las ganancias. Es como esos personajes de The Producers, la película de Mel Brooks.
William Castle era del mismo tipo de persona…
Bueno, la idea detrás de The T.A.M.I. Show era hacer una película como esta todos los años, y donar las ganancias (porque el año en que lo hicimos ganamos dinero) a chicos que estuvieran interesados en realizar películas musicales para el cine. Desgraciadamente, Bill perdió la película a manos de la American Internacional, la productora de Sam Arkoff, que producía todos esos filmes de terror baratos. Fue Arkoff y Hank Saperstein, el tipo a cargo de la UPA –esa compañía que haía las animaciones de Mr. Magoo y Gerald McBoing Boing- acudieron a salvarlo a último minuto y se quedaron con los derechos. Bill perdió todo, pero sabía lo que estaba haciendo.
En cuanto al tema artístico, el verdadero genio tras la selección de las bandas (incluso antes que yo entrara a trabajar con ellos) fue Jack Nitzsche. Fue él quien compró un paquete de artistas desde Inglaterra (con los Stones y Billy J. Kramer). Quién iba a darse cuenta en el 62, 63 o 64, que cincuenta años más tarde que el 80% de esos actos iban a convertirse en leyenda, en superestrellas y que iban a seguir dando vueltas por ahí? Tuvimos a The Supremes, The Beach Boys, Marvin Gaye, The Miracles. Increíble. Lo mejor del T.A.M.I. Show fue cuando aparecen los Stones en el escenario, después de James Brown… Y James se acerca a mí y me dice: estás cometiendo un gran error, Steve. Nadie sube a un escenario después de mí. O la historia de los Beach Boys, cuando Murry Wilson, el padre de Brian trata de cortar la sección de la banda en el filme, después de estreno, ya que pensaba que Sargent le debía como mínimo sacarlos de ahí, por un asunto de ego. Y se salió con la suya, después que muchas copias ya habían sido distribuidas. Años después, Wilson volvió donde Sargent, a rogarle que el material de los Beach Boys fuera reintegrado.
Wow
Pero para ese entonces, Sargent no tenía el dinero necesario. Le dijo: puedo hacerlo en video, pero no en film. Es demasiado costoso.
Nunca había oído esa parte de la historia.
Pero todavía puedes verlos al principio y al final, cuando todos los artistas salen al escenario al mismo tiempo. Hasta hoy siento que un show debe tener esos momentos, donde le demuestras a la gente que tenías todos esos artistas al mismo tiempo sobre el escenario, sin trucos. Hace poco volví ver la película en una función con estudiantes en la Universidad de California: fue divertido ver cómo nuestras bailarinas le robaban cámara a las Supremes y los Stones, jaja.
Outta Sight (The Cherry Drops)
Last Train To Clarksville (The Monkees)
Bluebird (Buffalo Springfield)
Last Time (The Rolling Stones)
Gone Dead Train (Randy Newman)
Partimos el set con la canción más cool de la semana: Outta Sight por los Cherry Drops, una banda nueva que parece estar aún en formación, aunque su sonido haya dado en el clavo. Su álbum se llama Everything’s groovy… Luego llegaba Last Train To Clarksville, el clásico de los Monkees. Fantástico tema escrito por Tommy Boyce y Bobby Hart. Gran dúo… Luego Bluebird, por los Buffalo Springfield, con Steve Stills y Neil Young tocando en un estilo diferente al que les conocimos. Y del material grabado por los Stones en los estudios de la RCA en L.A. sonaba The Last Time. Sonny Bono fue el de la idea que grabaran ahí –Harvey Kubernik cuenta la historia en el libro-. Fue la primera canción de su autoría que la banda reclamó como suya, aunque en realidad tomaron la melodía prestada de los Staples o los Blind Bloys of Alabama, jeje. O ellos pensaron que lo estaban haciendo, porque en realidad el set de acordes era totalmente suyo. Pero me estoy yendo por las ramas: el bloque cerraba con Gone Dead Train, de Randy Newman y un grupo fantástico de cesionistas angelenos: Jack Nitzsche, Russ Titelman, Ry Cooder y muchos más… Gigantes.
BLOQUE 5
Estamos de vuelta en nuestra celebración de Turn Up The Radio, de Harvey Kubernik. Ha sido un muy buen año en material de libros. Uno de estos días hablaremos del Rolling Stones Gear Book, de Andy Babiuk: cada detalle en la historia de la banda catalogado, sesiones de grabación, los instrumentos que usaron y toda esa info. En 2009, Andy también lanzó su Beatles Gear, bastante similar e igual de extraordinario. Pero volviendo a lo de Harvey y su mirada a la escena de Los Angeles: partimos el show con el tema central del TAMI Show, compuesto por PF Sloan y Steve Barri y ahora dedicaremos todo un bloque a grandes canciones compuestas por ese dúo. No sólo escribían, sino que además eran intérpretes en diferentes grupos. Y partimos con nuestras seis de Sloan y Barri.
Eve Of Destruction (Barry McGuire)
A Must Avoid (Herman’s Hermits)
You Baby (The Turtles)
The Sh-Down Down Song (You Better Leave Him Alone) (Ginger Snaps)
Secret Agent Man (Johnny Rivers)
Where Were You When I Needed You (The Grassroots)
Comenzamos este set dedicado al dúo de PF Sloan y Steve Barri con Eve Of Destruction, de Barry McGuire; su tema más famoso y polémico. Producido por Lou Adler, quien llevó esta canción al sello Dunhill. Con McGuire cantaban los Lou Christie Minstrels y Hal Blaine y todo el Wrecking Crew con toda seguridad. Luego, A Must Avoid de los Herman’s Hermits, y You Baby, por The Turtles, dos de las mejores canciones de esas bandas. The Sh-Down Down Song (You Better Leave Him Alone), largo título para este tema de Ginger Snaps, con Dandy Dawson. Y uno de los más conocidos: Secret Agent Man, canción de la serie de TV del mismo título, en versión en vivo de Johnny Rivers. Y al cierre mi favorita: Where Were You When I Needed You, por los complicados y escurridizos Grassroots, que cambiaron tanto de formación que incluso Sloan y Barri los integraron en algún momento. Y bueno, PF SLoan y Steve Barri… cool. Lean el libro de Harvey, yo me lo devoré, y eso que no soy un tipo de LA. Felicitaciones a Harvey the K, el tipo más trabajador del show business.