La banda festejó cuatro décadas de carrera en el Teatro Caupolicán.
Por Jorge Lagás
Fotos de Miguel Fuentes / TheFanLab
Chile fue la guinda de la torta para el tramo sudamericano de la gira con que los estadounidenses Kansas celebraron sus 40 años de actividad. En rigor, las cuatro décadas de la formación de la banda se cumplieron en 2013, pero quién no ha prolongado algún cumpleaños más allá de lo esperado. Además el primer disco data de 1974, por lo que el número redondo sigue siendo preciso para un festejo.
La “previa” para el plato fuerte de la noche fueron los nacionales Tryo, que dieron cuenta de la extensa paleta artística por la que se mueven, desde cueca hasta el progresivo más enrevesado, desde lo acústico a la potencia de su modalidad power trío. Adelantaron también material de su próximo disco, así que habrá que estar atentos con lo que pase con esta excelente agrupación porteña.
Así llegó el turno de los protagonistas de la noche, Kansas. Y qué vinieron a compartir: una reverencia a su historia, un repaso por esas canciones que construyeron su leyenda paseándose entre las exigencias del rock progresivo y los grandes hits conocidos por un público transversal, incluso por quienes reconocen las melodías sin saber qué grupo las interpreta.
El concierto, eso sí, contaba con una prueba de fuego: ver qué tal funcionaba el nuevo vocalista Ronnie Platt, que llegó a reemplazar al emblemático Steve Walsh. Tarea nada fácil tomando en cuenta que el retirado cantante fue el que con su voz le dio toda una identidad al grupo durante estos 40 años. Afortunadamente para todos, la elección de Platt fue más que acertada, ya que terminó robándose buena parte de la película y dando el ancho para reproducir de gran forma las canciones que popularizó Walsh y su desempeño le valió ser particularmente ovacionado y aplaudido por los más entusiastas.
Aparte de la novedad de Platt, la performance de la banda se afirmó en sus fundadores Rich Williams (guitarra) y Phil Ehart (batería), que a pesar de los años acumulados mantienen una performance impecable. De hecho, es toda su experiencia la que precisamente les da la solidez para sostener una hora y media de sólo clásicos. Apoyados por el violín de David Ragsdale, el bajo y la voz de Billy Greer y el teclado de David Manion, que llegó también este último año, la agrupación contó con un excelente sonido que ayudó a dimensionar lo que estaban entregando sobre el escenario.
En cuanto al repertorio, no quedó fuera prácticamente ningún clásico: desde el arranque con “People of the south wind” hasta el cierre con “Carry on wayward son”, pasando por “Point of know return”, “Song for America”, el saludo al disco debut con “Belexes” y la infaltable “Dust in the wind”, todas con un gran sonido y a un nivel de interpretación tremendo, tomando en consideración que con 40 años a cuestas cualquier banda podría zozobrar en ese sentido.
No fue el caso, y más bien lo que quedó claro una vez más es que cuando la música manda, dan lo mismo los años o la década de procedencia. Una buena canción será buena en los 70, 80, 90 o los 2000, Kansas ha llegado a los 40 y su legado sigue encantando hasta el presente, convocando a personas de diferentes generaciones y “tribus”. Nos gustaría decir “que sean 40 años más”, pero apegándonos a los límites humanos sólo podemos esperar que sean varios años más. Hay un competente nuevo vocalista y eso ya le está aportando más vitalidad a este Kansas modelo 2014. Ya tuvieron un buen aniversario y ahora corresponde mirar al futuro.