Por Jorge I. Lagás
Con su nuevo disco “The Quantum Enigma” bajo el brazo, los holandeses Epica vuelven a pisar suelo chileno, con el concierto que darán el 12 de marzo en el Teatro Caupolicán de Santiago. Siempre liderados por la voz y el carisma de la cantante Simone Simons, junto a la guitarra y las voces de Mark Jansen, el grupo viene a mostrar un material que los puso entre los lanzamientos llamativos de la escena del power metal sinfónico durante 2014.
De eso pudimos conversar con Mark Jansen, el cerebro y motor de la música de Epica, quien expresó sus ganas de estar de vuelta en estas tierras: “Estamos muy entusiasmados porque cuando hemos estado en Chile ha sido asombroso, el público es grande y entusiasta. El tour, que también pasa por Brasil y Argentina, es como unas pequeñas vacaciones para nosotros. Podemos ir y disfrutar de las cosas buenas de la vida, y tocar nuestro show, no se siente como trabajo, es lo más agradable que podemos hacer en el mundo”.
“The Quantum Enigma” se notó distinto al material anterior y fue muy bien recibido, ¿sientes que los cambios que aplicaron dieron los resultados que buscaban?
Sí, claro que hubo cosas diferentes en este álbum comparadas al anterior. Era emocionante esperar qué pasaría con la respuesta, pero quedamos felices, porque las reacciones fueron mejores que nunca, incluso algunas revistas nos pusieron de “disco del mes” cuando salió. Fue producto de todos los cambios que hicimos, de productor, de mezcla, de composición, todos los elementos frescos. Sentíamos que si seguíamos como antes, nos estaríamos repitiendo, y no queríamos. Probamos algo nuevo para los fans y como digo, teníamos algo de temor, si es que no les gustaba, pero les encantó, así que creo que hicimos lo correcto.
[audio:https://www.futuro.cl/wp-content/uploads/2015/02/CU-02-EPICA-disco.mp3]Tiene un sonido más pesado que antes.
Sí, es más heavy, muchos esperaban que la banda se fuera poniendo más lenta o se suavizara con los años, o que tomara una dirección más comercial, pero hemos hecho lo contrario y nos hemos puesto cada vez más pesados.
[audio:https://www.futuro.cl/wp-content/uploads/2015/02/CU-03-EPICA-sonido.mp3]Han pasado más de 10 años de su debut y es interesante ver esa evolución. Tuvieron un buen impacto con sus primeros discos y después lo natural es que venga un declive, pero han mostrado ganas y argumentos para mantenerse vigentes, ¿cómo ves ese aspecto?
Estoy de acuerdo, eso pasa porque siempre buscamos maneras de mejorar lo que hacemos. El sonido, las canciones, siempre tenemos la idea de que podemos hacerlo mejor. Sea lo que sea lo que la gente opine de los álbumes, sabemos que a la próxima podemos mejorarlo. Eso en la medida en que sientas internamente ese impulso de querer hacer mejor música, y empujar los límites. Creo que si llegas a un punto en que ya no crees que puedes hacer algo mejor, conviene parar. Ahí es cuando empiezas a hacer discos débiles. Pero en nuestro caso seguimos teniendo esa hambre interior de querer seguir creciendo y desarrollándonos.
En Chile y Sudamérica, el estilo de power metal sinfónico que ustedes cultivan tiene una muy buena llegada. Siendo que su esencia se percibe muy “europea”, ¿por qué crees que se da esa conexión con este público?
También lo siento. Si me preguntas por qué, en realidad no lo sé, yo me pregunto lo mismo, por qué tocamos tan fuerte el corazón del público sudamericano. Lo que sé es que no tiene que ver con el estilo de música, sino con la banda. Siempre damos el 100% de nosotros, tratamos de generar la mejor experiencia con la gente, y siempre cuidamos a nuestros fans, son muy importantes para nosotros. Pero por qué el enganche inicial, no tengo idea, es una cosa mística que nunca se termina de resolver.
[audio:https://www.futuro.cl/wp-content/uploads/2015/02/CU-05-EPICA-magia.mp3]Parte del éxito de la banda se basa en el carisma de la cantante Simone Simons, ¿qué tan importante es para ustedes tener una frontwoman de ese tipo?
Definitivamente nos ayuda mucho, estoy seguro. Cuando tienes una cantante carismática ves cómo influye, piensa en bandas como Queen, que se hicieron populares por tener un cantante muy magnético. O The Doors, con Jim Morrison. Hay muchos ejemplos. Estas bandas no hubieran sido tan populares sin el carisma de sus cantantes, así que para nosotros es importante bien. Podemos hacer buenas canciones, pero sin una buena cantante no impactaría a mucha gente. Ella es muy talentosa, participa en la creación de las canciones con las líneas vocales, así que artísticamente es muy importante. Y además es la cara de la banda, así que es un conjunto de cosas que la hacen muy especial.
[audio:https://www.futuro.cl/wp-content/uploads/2015/02/CU-07-EPICA-simone.mp3]Al llevarse ella casi toda la atención, ¿no se ponen celosos o algo así, el resto de la banda? Pero en serio, con la mano en el corazón.
No, no, no, para nada. Me gusta la posición que tengo en la banda, me gusta cuando todos los ojos están sobre ella, así me oculto más en las sombras (risas) y cuando me toca cantar mis partes, lo hago. Me gusta jugar el rol de protagonista, es menos responsabilidad, para mí es perfecto, no me gustaría que fuera distinto.
Para el show, ¿qué podemos esperar?
Primero que todo, una banda muy enérgica. En cuanto al material, una mezcla entre “The Quantum Enigma” y canciones más antiguas. Tomamos en cuenta lo que la gente quiere escuchar para hacer algo balanceado, siempre hacemos variaciones dentro de los tours así que todavía no tenemos claro qué estaremos tocando en Chile. Todo depende de cómo se dé el tour por Europa, en base a lo que la gente quiera escuchar, ahí armaremos los sets para Sudamérica.
[audio:https://www.futuro.cl/wp-content/uploads/2015/02/CU-12-EPICA-show.mp3]Por último, ¿planes para el resto del año?
Por ahora seguimos girando, después de eso empezamos a trabajar en un nuevo álbum. Ya empezamos a hacer algunas canciones, pero toma tiempo seleccionar las mejores canciones, así que seguramente en 2016 estaremos grabando un nuevo disco.
[audio:https://www.futuro.cl/wp-content/uploads/2015/02/CU-13-EPICA-planes.mp3]Las entradas para el concierto de Epica con Dragonforce están a la venta por el sistema Ticketek, en www.ticketek.cl y puntos habilitados en Falabella y Cine Hoyts, a un valor general de $27.000. Las entradas VIP y los Palcos ya están agotados.