La banda toca este sábado 24 de octubre en el Club Rock y Guitarras.
Por Jorge I. Lagás
Doce años hubo que esperar para tener de vuelta a Masterplan en Chile, uno de los grupos relevantes del power metal europeo del presente milenio. El regreso se concreta este sábado 24 de octubre en el Club Rock y Guitarras, con entradas por Ticketek, donde la banda liderada por el guitarrista Roland Grapow (ex Helloween), en compañía del vocalista Rick Altzi (At Vance) y el bajista Jari Kainulainen (ex Stratovarius) presentarán las canciones que los han hecho grandes y las de su último disco ‘Novum initium’ (2013).
En la previa hablamos con Roland Grapow, un personaje de la historia del heavy alemán tras su paso por Helloween y porque todo el proyecto de Masterplan vino primero de su cabeza, y ha mantenido a la banda liderándola durante todos estos años. Esto nos contó:
Roland, un gustazo. ¿Por qué tuvimos que esperar tanto para ver nuevamente a Masterplan?
Tiene que ver con circunstancias como cambios de formación, situaciones complicadas, ventas de discos, en fin… no es muy fácil ir a Sudamérica. Pero tenemos una buena compañía trabajando con nosotros, y siempre nos decían ‘hey, ¿pueden hacer unos shows en Sudamérica?’, pero como digo, no era tan fácil. Hasta que encontramos a la gente correcta que hizo esto posible, así que estamos con todas las ganas de tocar en Chile y que la gente nos vea, no sólo tocando, sino además conocerlos en persona.
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Su última carta es este disco ‘Novum initium’, y tienen una renovada alineación, ¿lo sientes realmente como un nuevo inicio? (eso significa el título del álbum, por si no habían caído)
Sí, con la alineación es definitivamente un nuevo comienzo. No en cuanto al estilo, eso sí. El disco lo lanzamos ya hace un par de años y ahora en octubre estamos sacando nuestro DVD en vivo ‘Keep your dream alive’, que es mostrar a los fans material en directo de distintas etapas de nuestra carrera. Hay un show en República Checa que es de los primeros shows que dimos. Con esta formación ya hemos hecho varios shows así que tenemos buen rodaje, esperamos mostrar de todo allá, lo nuevo y lo antiguo. Tocamos harto de lo antiguo, este es como un show tipo ‘best of’.
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Está bueno saberlo, el fan siempre quiere los clásicos. ¿Cómo sientes que ha funcionado esta nueva etapa y esta nueva formación, con gente como Jari Kainulainen y Rick Altzi?
Se siente mucha libertad. Lo bueno es que todos queremos más o menos lo mismo, que es básicamente tocar mucho en vivo. Pasa lo siguiente: cuando empezamos todo, con el primer disco y la primera formación, con Jorn (Lande, vocalista) y Uli (Kusch, baterista), teloneamos a Hammerfall en Europa, a Gamma Ray en Sudamérica. Después todo se empezó a desmembrar, giramos con otra gente como Mike DiMeo y Mike Terrana, y ahí sentía que no era lo mismo, que no era la formación correcta, no estaba feliz. Si estás en una banda, pasan cosas y todo cambia, pero a mí me gusta mantener la bola andando, para mí Masterplan es mi bebé y sólo quiero hacer buena música con buena gente, eso es todo y así estamos ahora. Espero que la gente disfrute de nuestras melodías.
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¿Qué podemos esperar del show en vivo que veremos en Santiago?
No apostamos por explotar cosas ni poner grandes pirotecnias. Se trata de sentir la química entre la banda y el público. Nos gusta mostrar una buena ejecución, buena música y pasarlo bien. Y que la gente cante, grite, haga de todo, a partir de la buena energía que proyectemos.
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¿Qué se puede adelantar de las canciones que estarán tocando?
Queremos tocar hartas canciones antiguas, algo así como dos o tres de cada álbum. Con énfasis en los dos primeros, de ahí tocamos un poco más. Y quizás una sorpresa: nunca hemos hecho algo así, pero quizás incluiremos material de Helloween. Han pasado cerca de 14 años desde la última vez que toqué con ellos en el The Dark Ride Tour, todavía me acuerdo de las canciones, así que veremos qué pasa (risas).
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Te uniste a Helloween al finalizar los 80, en todos estos años has visto de todo en la escena del power metal, ¿qué te parece lo que está pasando ahora?
Todavía me gusta. Quizás alguna gente se decepcione con lo que voy a decir, pero en realidad no escucho mucho power metal. Escucho más thrash, para ser honesto. Música más agresiva. Me gusta inspirarme con guitarras y ritmos más brutales, de verdad me gusta. Soy un gran fan de Rammstein, también. Cuando escribo canciones, siempre me salen en la onda de Masterplan o Helloween, lo tengo en la sangre, así que no necesito escuchar ese mismo tipo de música de parte de otros. Por eso no la oigo mucho. Pero de repente le pongo oreja a cosas de Helloween o Unisonic.
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¿Y qué bandas de esas más thrash o más pesadas son de tu gusto?
Por lo general me gustan las que produce mi amigo Andy Sneap, como Megadeth, Testament, Cradle of Filth, un montón de otras… cosas diferentes a Masterplan, pero soy muy abierto a recibir nueva música.
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Hablando de bandas, este año participaste del proyecto Level 10, encabezado por Russell Allen (vocalista de Symphony X) y Matt Sinner (bajista de Primal Fear y Sinner), ¿qué tal eso?
Fantástico, Russell es uno de mis cantantes favoritos. Junto con Jorn (Lande), eran las primeras opciones para cantar en Masterplan. De hecho Russell era la primera. Alcanzó a hacer unos demos con nosotros. De verdad me gusta, así que cuando Matt me invitó a tocar en esto, haciendo la guitarra rítimica y más de la mitad de los solos, me sentí muy orgulloso y honrado de estar ahí. Muy divertido.
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Otro proyecto, pero que no prosperó mucho al menos para ti, fue Serious Black, con Thomen Stauch, el ex baterista de Blind Guardian. No seguiste ahí, ¿qué pasó?
Pasó que la idea de la banda era apostar por algo fuerte y se puso muy demandante, sentí mucha presión porque si me concentraba en otra banda del mismo estilo de Masterplan, no estaba al cien por ciento en ninguna de las dos, y necesito estar al cien por ciento en una banda, no dispersarme. Mucha gente lo hace, como Kai Hansen (Gamma Ray) y otros, pero yo pienso que no es bueno estar en muchas cosas. Prefiero concentrarme bien en una sola y dar el cien por ciento ahí.
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¿Qué viene ahora para Masterplan?
Tenemos lo del DVD, que es lo más cercano. Estamos sacando un video promocional de eso, después queremos sacar algo con mis canciones favoritas que escribí para Helloween, regrabadas por Masterplan. Unas diez o doce canciones. Es una lástima que Helloween no esté tocando ninguna de las canciones que hice yo, así que esto es una manera de compensarlo.
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¿Qué canciones de Helloween te gustaría rescatar, por ejemplo?
Cosas como ‘Mr. Ego’, o ‘The dark ride’, o ‘The chance’, esas se asemejan a lo que hace Masterplan. Estoy viendo si canto yo las partes más limpias, Rick tiene la voz más como Andy Deris (vocalista de Helloween), así que veremos cómo lo hacen. Si es necesario, tendremos un cantante invitado. Eso sería lo próximo para Masterplan, con cosas de Helloween. Debería estar para el próximo año.
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Así las cosas, se viene Masterplan a Santiago. Las entradas están por puntos habilitados de Ticketek (Falabella y Cine Hoyts), y sin recargo en tienda The Knife (Eurocentro). Puedes participar por un meet and greet con la banda en este concurso.