Por Jorge I. Lagás
Dentro de los discos que salieron el año pasado en el campo del metal progresivo, ocupó un lugar importante ‘Underworld’ de Symphony X, una de las entregas más logradas del último tiempo por parte del grupo de Michael Romeo (guitarra), Russell Allen (voz), Jason Rullo (batería), Michael Pinnella (teclados) y Mike LePond (bajo). Es lo que los sacó de gira nuevamente y este martes 10 de mayo es su cita en Chile, en el Club Blondie (Alameda #2879), donde tendrán las últimas entradas en venta en boletería y presentarán este material junto a las otras grandes canciones de su carrera, que ya se estira por más de 20 años.
En la previa, conversamos con el bajista Mike LePond, recordando en primera instancia que “me encanta tocar en Sudamérica más que en cualquier otro lugar del mundo. Ya hemos estado otras veces allá y es un gusto volver. La última vez creo que fue en 2013, en el Metal Fest, lo pasamos bien y la gente nunca nos falla, así que vamos de nuevo con un gran show”.
Esta vez traen su disco 2015, ‘Underworld’, que ha tenido muy buena recepción, ¿cómo los tiene a ustedes?
Apenas terminamos las canciones, sabíamos que teníamos algo especial. La razón por la que este álbum me gusta tanto es porque creo que le da a los fans de Symphony X un poco de todo lo que somos, en ese sentido engancha tanto a los antiguos fans como a los nuevos fans. Para mí, es el disco más completo que hemos hecho con Symphony X, así también lo han reflejado las críticas y la gente que ha ido a los shows de la gira.
El contenido del disco y de esta etapa está inspirado concretamente en el “Infierno” de Dante y en “Orfeo en los infiernos” de Jacques Offenbach, por favor cuéntanos de estas inspiraciones.
Estábamos buscando e investigando sobre algún concepto, tal como hacemos para cada disco. Empezamos escribiendo las canciones y a medida que fueron tomando forma, pudimos notar por dónde iría el concepto. Una vez que ya estaban la mayoría de ellas escritas, Michael Romeo salió con la brillante idea de usar la trágica historia de Orfeo, con el “Infierno” de Dante. Es decir, un héroe que pierde a su amor y atraviesa todos los niveles del infierno para traerla de vuelta. Es una oscura historia de amor y de alguna manera me recuerda a lo que hicimos con ‘The odyssey’, sólo que ahora es el infierno en vez del mar.
Todo esto del infierno, ¿se liga de alguna manera con la realidad? ¿No te parece que a veces estamos viviendo realmente en una especie de Infierno de Dante?
Jajajaja, sí, a veces la mitología es como un espejo de la vida real. Las temáticas del disco se dan en un contexto mitológico, pero también puede entenderse dentro de la sociedad moderna. Hay muchas cosas oscuras pasando en el mundo y creemos que lo que está pasando hoy es como lo que ha pasado antes, las grandes historias del pasado.
Este es un disco conceptual. En el mundo de hoy, donde lo que manda es el single y la canción suelta, ¿era uno de sus propósitos volver a tener esa necesidad de disfrutar la obra completa?
Exactamente. Precisamente apuntamos a eso. Nuestra meta con ‘Underworld’ fue crear un disco clásico, que tienes que escuchar entero para entender. Queremos que sea un viaje. Hoy en día mucha gente quiere un single, una canción independiente, pero si bajan una sola canción, están perdiendo todo el sentido de este viaje. Queremos que lo escuchen todo y cuando terminen, queden enojados y lo escuchen de nuevo, jajaja.
Hace un par de años sacaste tu primer disco solista, ¿cómo esa fue esa experiencia?
Gran experiencia. Mi primer amor siempre fue el heavy metal clásico, yo crecí con Iron Maiden, Judas Priest, Black Sabbath y Manowar, siempre quise sacar un álbum en ese estilo. Cuando Symphony X anduvo de gira con su anterior disco ‘Iconoclast’, tuvimos bastante tiempo libre y me levantaba todas las mañanas a escribir música y letras. Al final de la gira ya tenía todas las canciones. Michael Romeo me ayudó mucho, lo pasé bien, estoy muy orgulloso y a los fans de la banda les gustó, así que fue todo tan bueno que creo que voy a hacer otro bastante luego.
Yendo al show que veremos en Santiago, ¿qué se puede esperar?
Seré honesto contigo, en vivo estamos sonando mejor que nunca. Y eso nos tiene muy motivados. Lo que queremos hacer es dar una buena probada de ‘Underworld’ y además algunas canciones que no hemos tocado en muchos años. Va a ser muy estimulante, muy divertido, y sé que los fans en Chile conocen todo nuestro material, así que van a cantar todo lo que toquemos, incluso la música y los solos, estoy seguro, jajaja.
Suena prometedor. ¿Tienes algunas canciones favoritas para tocar en vivo?
Del último disco me gusta mucho una llamada ‘In my darkest hour’. Me suena a una canción de heavy metal clásico. Me gustan los riffs, la voz, la letra, como quedó la música en general… en bajo es muy entretenida de tocar, así que dan ganas de tocarla en vivo. En cuanto a las antiguas, depende de la gira en la que estemos, porque eso siempre cambia. En estos momentos, la que más me gusta es ‘In my darkest hour’.
