Te traducimos parte de un artículo publicado originalmente en Billboard.
En 1981, una banda de seis músicos de estudio de North Hollywood intentó grabar un disco de puros hits para salvar su relación con el sello Columbia Records. Y funcionó: Toto IV, publicado en abril de 1982, fue triple platino, significó los primeros 10 hits que la banda posicionó en los Hot 100 desde su debut en 1977 y ayudó a que Toto ganara seis premios en los Grammy 1983.
Pese a que la banda y el sello tenían todas las fichas puestas en «Rosanna», fue un tema que casi no queda en el álbum el que se llevó las miradas de todos: «Africa», el mayor hit del disco y de la historia de Toto.
En el marco de la celebración del aniversario 40 de Toto este año, y en pleno lanzamiento de su compilación «40 Trips Around the Sun», Billboard habló con tres miembros de la formación original del grupo sobre cómo se gestó un clásico, y sobre cómo «Africa» es más popular hoy con los millenials que con la generación MTV.
David Paich (voz/compositor/productor): Habíamos estado haciendo música por nuestra cuenta. Y luego de que salieramos a tocar mucho más que para el primer disco, nos dimos cuenta que buscábamos cosas pensadas para tocarlas en vivo, y coquetear un poco más con el rock and roll. Perdimos un poco la sensibilidad en la composición que tuvimos en el primer disco.
Steve Lukather (guitarra/voces de apoyo): Nos dieron tres discos para hacer lo que quisieramos, en especial en el Hydra y Turn Back. ¡Estábamos buscando nuestro sonido!
Steve Porcaro (sintetizadores): Con ese éxito a la vuelta de la esquina nos volvimos un poquito indulgentes. Ahora, obvio que el primer disco de cualquier banda es lo mejor que han hecho en toda su vida -en general-, entonces hacerle peso con otro disco es difícil.
Lukather: Uf… Toto IV fue un disco de vida o muerte para nosotros. El sello vino y nos dijo «si no remontan con este, se acabó. Es el fin de su contrato». ¡Así nos motivavan! (risas)
Porcaro: Definitivamente nos sentimos entre la espada y la pared. Querían que lo diéramos todo. Y prácticamente hicimos lo que quisimos en el estudio, nunca habíamos sentido presión antes, pero ahí sí que la sentimos (para Toto IV).
Lenny Castro (percusiones): En ese disco básicamente se alinearon los astros.
Paich: Nos alineamos y decidimos que ibamos a volver a lo que hicimos en el primer disco: hacer buenas canciones e intentar no preocuparnos si es que eran o no comerciales. Pero también hacer música digna de sonar en la radio, pero que nos guste. Eso hicimos con «Rosanna».