Para quienes aún creen que la películas no pueden influenciar de manera positiva ni hacer cambios radicales en la vida diaria. Esta es la mejor muestra. Ya que la escena más fuerte de «El Imperio Contraataca», inspiró una nueva generación de prótesis.
Mientras todos seguían impactados por la gran revelación de Darth Vader a Luke Skywalker, y que el gran villano de cortara la mano. Benjamin Tee, de en ese entonces 7 años, le prestaba más atención a un corta escena al final de la película. Donde se veía a Skywalker con una prótesis.
Tee recuerda ese momento. «Parecía una mano humana por fuera, carnosa y arrugada, pero dentro llevaba pequeños pistones y placas de circuito. La mano tenía una sensibilidad completa, cuando el robot (asistente) la golpea, puede reaccionar». Además agrega «La escena se me quedó grabada en la cabeza durante muchos años. Es algo que las manos protésicas de hoy en día no pueden alcanzar todavía».
Y por qué resultó tan importante esta escena para él. Es que Tee, de actualmente 35 años, es profesor adjunto de la Universidad Nacional de Singapur y está especializado en biotecnología y la interfaz entre humanos y máquinas. «Terminé haciendo lo que la escena estaba tratando de crear».
Las prótesis actualmente son compactas, fáciles de usar e incluso baratas. Pero pese a los grandes avances que ha tenido, aún es un desafío el obtener manos y pies realistas, que funcionen como nuestras propias extremidades. «Hablas con pacientes o personas que desafortunadamente han perdido las manos», dice Tee. «Cuando usan una prótesis normal que no pueden sentir, esto realmente afecta sus actividades diarias».
Por eso mismo que Tee ha acumulado una gran experiencia, buscando un sustituto electrónico de la piel. Que se convierta en la próxima frontera de la ciencia protésica. «Pasé una década pensando en este problema». Tee describe la recreación de la piel como un «problema multidisciplinario». Él y su equipo en el Grupo de Investigación TEE están preparados para mostrarle al mundo lo que él describe como «la piel electrónica más avanzada».