Michael Cole reportero de la BBC contó detalles del día de la muerte de «El Rey» y como nació la versión de que aún sigue vivo.
El periodista fue el primero de sus colegas en ver el cuerpo de Elvis Presley sin vida, pero a la vez, alimentó sin querer una teoría conspirativa que aún creen millones de seguidores del estadounidense alrededor del mundo.
En el año 1977, específicamente un 16 de agosto no fue un día cualquiera. Michael Cole quien en ese momento figuraba como corresponsal en la cadena BBC, se encontraba entrevistando a un abogado cuando escuchó gritar a la secretaria del jurista. «¡Oh Díos mío, Elvis Presley ha muerto!» seguido de un llanto inmediato por parte de la mujer. Muchos en aquel año reaccionaron de la misma manera ante el deceso del Rey del Rock. Las labores de Cole se interrumpieron, y junto a su camarógrafo emprendieron rumbo a Memphis, Tennesee lugar donde falleció el músico.
Al llegar observaron que nadie hablaba sobre lo ocurrido y poca gente había sobre las calles. Al día siguiente llegaron a Graceland lugar donde el cantante vivía, pero tampoco vieron a nadie.
Le presenté mis credenciales al guardia de seguridad que estaba allí y pedí hablar con algún miembro de la familia Presley», recordó el periodista en una columna escrita para el diario inglés Daily Mail. «Mientras esperábamos, algunas personas se acercaron. Me di cuenta de que Elvis era una estrella más grande en Gran Bretaña que en los Estados Unidos. Nos encanta la nostalgia. Los estadounidenses siempre quieren lo nuevo», reflexionó.
Luego de dos largas horas, el sheriff de Memphis se presentó ante Cole y lo invitó a observar el cuerpo. «No estaba seguro de querer visitar al muerto, pero en mi interés periodístico, acepté». «El sheriff me tomó del codo y comenzó a caminar por el sendero serpenteante que asciende a una pequeña colina hasta Graceland, con sus columnas blancas y su frontón clásico. Me condujo a través de las puertas a una escena que nunca olvidaré»
Siguió contando: «En la sala, un ataúd había sido apoyado sobre caballetes. Detrás del ataúd, en un arco sombrío, estaban los miembros de la familia Presley, incluida la ex esposa de Elvis, Priscilla, su hija Lisa Marie y su padre, Vernon. Uno a uno, les estreché la mano, extendiendo mi brazo sobre el ataúd donde el mejor cantante del siglo XX yacía muerto a la edad de 42 años».
Condolencias fue lo primero que salió de boca de Cole, en nombre propio, de la BBC, del Reino Unido e incluso de los fanáticos fue lo que atinó a contar para próximamente narrar como estaba el cuerpo.
«¿Cómo se veía Elvis? No muy bien. Siendo inglés, no me gustaba mirar. Pero fue una vista tan extraordinaria, que tuve que detenerme en cada detalle. Lo más sorprendente fue el tamaño de su rostro. Tenía la forma de una sandía muy grande y pálida, como la muerte. Supuse que las drogas habían causado la hinchazón. Llevaba un traje negro, una camisa blanca y una elaborada corbata de satén blanco», narró Cole.
El camarógrafo de Cole, quien había ingresado con él a la mansión, no tenía permitido registrar nada con su cámara. Por lo que la experiencia de ambos no quedó grabada. Fuera de Graceland entrevistaron al histórico manager de Elvis, Joe Esposito, quien negó que su representado hubiera ingerido alguna droga que lo hubiera llevado al límite. Y más allá.
La verdad aparecería luego: en su cuerpo había 14 tipos diferentes de drogas. En su pueblo, todos querían proteger al Rey.
Pero una simple frase de Cole fue lo que despertó una de las teorías conspirativas más extendidas de nuestros tiempos. «Reporté que había mucha gente en Memphis que no creía que Elvis en verdad hubiera muerto. Había especulaciones, a pesar de los comunicados de los doctores y de un coronel, que decían que había falseado su propia muerte y que se había ocultado», contó. Al final de esa cobertura en el cementerio, volaron de nuevo hacia Washington como cuenta infobae.com
En 1997, 20 años después, Cole recibió una llamada. Era un colega de la BBC. Estaban realizando un documental con todas las teorías conspirativas en torno a Elvis, pero sobre todo con una: la que decía que aún estaba vivo. El periodista, del otro lado de la línea, se extrañó. ¿Qué tenía que ver él con algo semejante? El productor le explicó que había sido el primero de los periodistas que dijeron que había quienes se negaban a creer que el Rey había muerto y que a partir de allí nació la leyenda.