La rivalidad entre Cráneo Rojo y el Capitán América tiene casi 80 años. Tras su aparición en Captain America #7, en 1941, el villano nazi ha sido un recurso frecuente para contar la historia de Steve Rogers. Sin embargo, tras todas estas décadas, nadie se había hecho una pregunta que, hace un tiempo, encontró su respuesta en una interesante teoría.
Ambos personajes tomaron el suero del súper soldado desarrollado por el Dr. Erskine. Pero, mientras Rodgers se convirtió en el líder de los Avengers, Red Skull se convierte en un ser deforme.
Según el propio médico, el suero tiene la habilidad de potenciar las propiedades de quien lo consuma, “lo bueno se vuelve grandioso, lo malo se vuelve peor”, le dice a Rogers. No obstante, esto no explica el cambio en la fisionomía del villano.
La respuesta estaría al momento de recibir el suero. Antes de someterse al tratamiento, el médico le inyectó penicilina al futuro Capitán América, paso que Red Skull no tuvo en consideración. El cuerpo humano está lleno de bacterias, las cuales también se verían afectadas por el suero del súper soldado, siendo potenciadas y mejoradas.
Cráneo Rojo, de nombre real Johann Schmidt, se inyectó el suero por su cuenta, ignorando las precauciones tomadas por el Dr. Erskine. Sin penicilina, su cuerpo se encontraba plagado de microorganismos que proliferaron gracias al compuesto, lo que le dio esa apariencia tan característica.