¿Qué son los neuroderechos? Hoy, Andrea Moletto y Álvaro Paci conversaron con el neurobiólogo español e ideólogo del proyecto BRAIN, Rafael Yuste, en Palabras Sacan Palabras.
Neurotecnología
Este tipo de tecnología es un conjunto de herramientas que sirven para analizar e influir sobre el sistema nervioso del ser humano, especialmente sobre el cerebro. «Sus métodos, herramientas, ópticas magnéticas, eléctricas moleculares y computacionales para registrar la actividad de las neuronas y para cambiar la actividad cerebral», agrega el neurobiólogo.
La neurotecnología no solo son herramientas, sino que, además, son fundamentales para entender el funcionamiento de nuestro cerebro, explicó Yuste. «No podemos entender el cerebro ni cambiar hipótesis, sin cambiar la actividad de las neuronas», dijo. «Esto, hasta ahora, ha funcionado todo muy bien».
El problema ético
También se refirió al problema ético de implementar este nuevo tipo de tecnología, ya que genera cambios en todas las actividades cognitivas: la memoria, los pensamientos, las decisiones, el preconsciente, etc.
«Si desarrollas herramientas para registrar, para leer la actividad cerebral y, más aún, para cambiarla, estas herramientas pueden decidir y descifrar la actividad mental de las personas y cambiarla», dijo el científico español. «Evidentemente que esto genera un dilema ético que hay que regular».
Experimentos: leer y escribir
Hace tres años, cuenta el neurobiólogo, consiguieron implantar pensamientos en roedores con láseres en el cerebro de los ratones. Con ellos, lograron registrar la actividad cerebral e implantarles imágenes a modo de alucinaciones. «El animal se comporta como si lo estuviera viendo», aseguró, afirmando que con esto se puede manipular la actividad cognitiva de los animales. «Lo que se hace con animales podría hacerse con humanos mañana», agregó. «La idea es que eso no ocurra. Tenemos que asegurarnos que este tipo de cosas que se hacen con animales, no se hagan con humanos».
Con la neurotecnología las cosas que se pueden hacer se resumen a dos: leer y escribir. Esto es que, mediante estas herramientas, se puede leer el funcionamiento cerebral y, además, se puede modificar. Pero, al igual que aprender un idioma, explicó Yuste, en un principio siempre es más fácil leer que escribir. «Lo que importa ahora es descifrar pensamientos de humanos».
La regulación
«Esto se hace con escáner de hospitales. Se escanea a voluntarios. Se lee su comportamiento. Se le pide pensar en una imagen y se analiza el comportamiento», dijo el experto. «Utilizando mapas de actividad cerebral se empieza a triangular y acercarse con precisión a lo que la persona tiene en mente».
El neurobiólogo, también comentó que existen escáneres de actividad cerebral que son portátiles. Leen la actividad cerebral con infrarrojos y, aunque son muy primitivos, pone en urgencia la regulación del funcionamiento de este tipo de tecnologías. «Esta tecnología, por un lado asusta, pero por otro asombra. Una persona con Alzheimer le puedes reforzar la memoria que tenga», agregó.
¿Seguiremos siendo nosotros?
«El cerebro genera el “yo” y los pensamientos y toda la mente humana. Si manipulas el cerebro, vas a manipular el «yo», la mente humana y los pensamientos», afirmó el científico. «En el caso del ratón, al tomar el control de su actividad cerebral se comporta como una marioneta. No puedes diferenciar si te tocan el cerebro, porque vas a pensar que esos pensamientos son tuyos. Asumes como propios esos pensamientos y ahí está lo delicado. Hay que proteger la actividad cerebral», agregó.
También comentó, sobre la discusión que ya forma parte de la agenda política en nuestro país, que Chile es pionero en querer regular los neuroderechos.
Neuroderechos en Chile
«Se está discutiendo actualmente un proyecto de ley de neuroderechos y una reforma del Artículo 19º de la Constitución de Chile. Esto está siendo aprobado unánimemente por el Senado de Chile. Si lo aprueba la Cámara, Chile será el primer país del mundo con legislación pionera y fundamental para el futuro de la humanidad», aseguró Yuste. «Esto se mira con detalle desde Estados Unidos, desde España, incluso desde Naciones Unidas. Esto pone a Chile en primera fila en la protección de la actividad cerebral de las personas».
El experto también aseguró que es positivo que la legislación se adelante al problema. «Si ves un problema venir, no es buena idea dejarlo para luego, porque cuanto más tardes en solucionarlo, peor será. En este caso, como saben, Chile se va a embarcar en un proceso constituyente y hay muchas tecnologías digitales que la humanidad no las ha regulado bien».
«Estamos sufriendo los problemas de redes sociales, intentando poner parches a los problemas que tenemos ahora por no haber sabido regularlo antes. En el caso de los neuroderechos, esto es un problema mayor. La única regulación efectiva tiene que ver con plantear el problema a nivel de Derechos Humanos», dijo Rafael Yuste.