Los ex integrantes de Twisted Sister se reunieron en un evento online que recordó un nuevo aniversario de la muerte del baterista de la banda, A.J. Pero, ocurrida en 2015 y que fue el detonante de que el grupo se terminara separando en 2016. Dee Snider, Jay Jay French, Eddie Ojeda y Mark “The animal” Mendoza se juntaron en el programa que tiene por internet este último, llamado “22 now”.
El programa, de una hora y media de duración, fue un homenaje a Pero, que murió exactamente seis años antes a la edad de 55 años mientras estaba de gira con el grupo Adrenaline Mob.
Un par de semanas después de la muerte de Pero, Snider habló con TMZ sobre la pérdida de su amigo. Dijo: «La gente me pregunta cómo me siento por el fallecimiento de A.J. y, sinceramente, ahora mismo estoy pasando por un verdadero periodo de rabia por ello. Era un gran tipo y le quería mucho. Pero tenía un historial de enfermedades del corazón -su familia lo tenía; su padre murió a los 50 años de una enfermedad del corazón- y A.J. nunca se hizo un chequeo. Y cuando le hicieron la autopsia, tenía una obstrucción del 95%, una enfermedad cardíaca avanzada. Y no tenía que morir. Y siento que es, básicamente, un comportamiento irresponsable de su parte. Tenía dos ex-esposas y una ex-novia de 19 años, cuatro hijos que dejó atrás. Y tiene la responsabilidad, como padre, como adulto, de hacerse revisar».
Más tarde, Dee defendió sus comentarios, diciendo en su podcast: «La gente muere todos los días, y yo no voy tan lejos como para hablar de la forma en que eligieron ir. Ya sabes, hablé sobre A.J. porque estoy herido, y su familia está herida, y el mundo que dejó atrás está en completa confusión como resultado de ello.
«Cuando tomamos acciones, siempre pensamos, ‘Oh, sólo me afecta a mí. Sólo me afecta a mí'», continuó. «Es la realidad de las otras personas a las que está afectando además de a uno mismo. Ahí es donde radica el problema. Cuando te quitas a ti mismo, y no tienes familia, ni amigos, y nadie va a derramar una lágrima por ti, está bien, eso es sólo para ti. Pero cuando pilotas un avión en la cima de la montaña y te llevas a todo el mundo contigo, no se trata sólo de ti”, agregó.
Concluyó diciendo: «Así que aquí tuve la oportunidad de recordar a la gente que, oye, las enfermedades del corazón son sólo eso: son una enfermedad. No hay que esconder la cabeza en la arena ni fingir que no hay ningún problema cuando se sabe que toda la familia tiene antecedentes de alguna enfermedad: de cáncer, de enfermedades cardíacas, de problemas de próstata… de lo que sea. Es decir, todo el mundo debería hacerse un chequeo, pero sobre todo si estás predispuesto genéticamente. Y cuando tienes hijos, hijos pequeños, como los que tuvo A.J., no se trata sólo de ti… Especialmente cuando tu patrimonio no está en orden, como no lo estaba el de A.J. Pero. Y no te cuidas físicamente, y mueres inesperadamente, y demasiado joven, y dejas ese tipo de desorden, sigo diciendo que eso es un comportamiento irresponsable. Irresponsable, como consumir drogas… porque bebía, fumaba… quiero decir, no en exceso. Salía de fiesta… no en exceso. Comía mal. Tenía sobrepeso. ¿Pero es eso diferente a beber hasta morir? ¿O a drogarse? ¿O matarse de otra manera? ¿Asesinarse lentamente de esa manera? Cuando sabes en tu corazón que hay un problema, o que hay potencialmente un problema”.
Twisted Sistrer se despidió en 2016 tras completar una gira de despedida por su 40º aniversario. El último concierto de la banda tuvo lugar en noviembre de ese año, 20 meses después del fallecimiento de Pero.
Hay un video de la reunión, lo pueden ver acá: