La formación clásica de Poison y, en consecuencia, la escena del hard rock de finales de los 80, se habría visto muy diferente si Bret Michaels se hubiera salido con la suya.
Michaels y el baterista de Poison, Rikki Rockett, hablan de los años de formación de la banda en el acertadamente titulado «Nöthin’ But a Good Time: The Uncensored History of the ’80s Hard Rock Explosion«. Después de que el guitarrista original de Poison, Matt Smith, dejara la banda para pasar más tiempo con su novia embarazada, los glam rockeros audicionaron a varios guitarristas prometedores en Sunset Strip.
La lista corta de candidatos incluyó a Slash, quien finalmente rechazó el puesto porque «no le gustó todo el asunto [del glamour]». En cambio, el trabajo fue para C.C. DeVille, cuyo pelo de una milla de altura y guitarra Charvel pintada al fuego combinaban perfectamente con la estética campy de Poison.
Michaels, sin embargo, no quedó convencido con DeVille al principio.
Bret Michales y su guitarrista preferido para Poison
“Entendí de dónde venía Slash. Pero Bobby y Rikki lo vieron con C.C. Fue uno de nuestros primeros argumentos en la banda», dijo el líder, según consigna Loudwire. «Porque Slash la hizo increíble, carajo. C.C. entró y apenas aprendió nuestras canciones. Empezó a tocar sus propias cosas. Él estaba como, ‘¡Tengo estas otras canciones! ¡Tienes que escucharlos! ‘Inmediatamente chocamos cabezas».
Pudo haber sido peor: Rockett dijo que la canción que DeVille llevó a su primer ensayo se convirtió en «Talk Dirty to Me», que se convirtió en el Top 10 inicial de la banda en el Billboard Hot 100.
La admiración de Michaels por Slash no es ningún secreto. Le dijo al Austin American-Statesman en 2012, “Slash es uno de mis guitarristas favoritos de todos los tiempos, y creo que habría dirigido nuestro sonido un poco más en la dirección de Aerosmith. Básicamente era el mismo chico que es hoy. Lo que ves, es lo que tienes. Realmente nunca tuvo la oportunidad de funcionar o no. La banda decidió que C.C. fue la mejor opción para nosotros».
El mejor para el puesto
Slash también parecía saber que DeVille era la persona adecuada para el trabajo. «Claramente encajaba mejor en el papel que yo», señaló el guitarrista en «Nothin ‘but a Good Time». «Quiero decir, entró con el pelo todo peinado, tenía toda la ropa adecuada y llevaba tacones de aguja».
Perder el puesto de guitarrista de Poison ante DeVille le permitió a Slash concentrarse en la música que era más su estilo. Tocó en algunas otras bandas antes de unirse a Guns N ‘Roses y convertirse en uno de los guitarristas más famosos del mundo.