¿Cómo te echan de una banda por ser un borracho salvaje cuando esa misma banda se daría a sí misma el apodo de «Alcoholica»? Para el guitarrista principal original de Metallica, Dave Mustaine, el problema no era la cantidad que consumía, sino cómo lo afectaba el alcohol cuando le pegaba fuerte.
Sus compañeros de banda, James Hetfield, Lars Ulrich y Cliff Burton, eran ruidosos y estúpidos cuando bebían, pero eran traviesos, pero no maliciosos. Mustaine, por otro lado, podría volverse volátil y desquiciado después de haber tenido algunos.
Dave Mustaine y su despido hace 38 años
«Cuando estás cerca de mucha gente a la que le gusta beber y hacer el tonto, ellos solo quieren divertirse», explica Mustaine. «Bebería y me divertiría hasta que alguien refutara algo que había dicho. Y luego eso fue la guerra, cariño. Sería agresivo y agresivo porque era un borracho violento. Perdí todas las inhibiciones cuando bebía, y eso no fue muy bien al final».
El final llegó el 11 de abril de 1983, y para Mustaine llegó sin previo aviso. Metallica ya había contratado a Kirk Hammett como su nuevo guitarrista principal. Alrededor de las 9 de la mañana de esa mañana, Hetfield, Ulrich y Burton despertaron a Mustaine, que sufría de una fea resaca, y le dijeron que estaba fuera de la banda.
«Lo que realmente me molestó fue que nunca me dieron una advertencia y nunca tuve una segunda oportunidad», dice Mustaine. “Fue solo, ‘Oye hombre. Estás fuera. Te veo luego.»
Cuando Mustaine preguntó a qué hora era su vuelo de regreso a California, le dijeron que no volaría. Estaba tomando un viaje en bus de cuatro días. Peor aún, el autobús estaba programado para partir del terminal de buses de la Autoridad Portuaria de Nueva York una hora después de su despido. Perplejo, Mustaine se apresuró a empacar un bolso de viaje y luego Hetfield lo llevó desde el Music Building en Queens hasta la calle 42 y la Octava Avenida en Manhattan.
En ese momento, Mustaine estaba comprensiblemente furioso. No solo lo habían expulsado de una banda que cofundó, sino que lo estaban enviando con un simple pasaje de bus mientras sus antiguos compañeros de banda grababan su álbum debut, «Kill ‘Em All«, para el cual escribió algunos de los mejor material, con otro guitarrista.
Megadeth, el desquite del guitarrista
Durante el aparentemente interminable viaje en autobús, se enfureció por un tiempo y luego decidió escribir algunas letras nuevas. Como no tenía papel, escribió en el reverso de un volante del senador Alan Cranston. Un mensaje en el frente de la tarjeta, que se refería al almacenamiento de armas nucleares, decía: «El arsenal de la megamuerte no puede deshacerse». Después de pensarlo mucho, Mustaine decidió que el término megadeath sería un nombre genial para una banda de metal, especialmente si estaba mal escrito como Megadeth.
Con décadas de retrospectiva, Mustaine todavía siente que debería haber sido advertido antes de que lo patearan, pero ha aceptado su papel en los eventos que ocurrieron.
«Había sido físicamente imprudente y había habido muchos empujones y empujones de mi parte con todos en la banda», dice. «Era muy impredecible y avergonzaba a todos los que me rodeaban. Todavía recuerdo esos tiempos como principalmente divertidos, pero generalmente el momento en que comenzaba a llegar al punto en que la violencia ocurría era cuando me dirigía hacia un apagón. Eso continuó mucho después de que dejé Metallica y fue la razón principal por la que, en 1988, decidí dejar de hacerlo. Solo tomó un jodidamente largo tiempo conseguir que el tren frenara».