John Hinch, el ex baterista de Judas Priest que tocó en el álbum debut de la banda, «Rocka Rolla», falleció a la edad de 73 años.
La noticia del fallecimiento de Hinch fue confirmada por el cantante de Judas Priest, Rob Halford. «Su estilo era fuerte, directo y único», recordó el legendario líder a Loudwire. Halford también compartió la noticia a través de una historia de Instagram, publicando una foto de Hinch, junto con la leyenda «RIP».
El breve paso de John Hinch por Judas Priest
Hinch nació en Staffordshire, Inglaterra y creció tocando en varias bandas en el área cercana de Birmingham. Originalmente se unió a Halford en el grupo Hiroshima antes de seguir al vocalista de Judas Priest en 1973.
«Tuvimos un par de ensayos y Rob dijo: ‘Bueno, si tienen una gira, podríamos unirnos a ellos solo por hacerla», recordó Hinch en el libro The Story of Judas Priest: Defenders of Faith, admitiendo que los músicos inicialmente no pensaron que Judas Priest sería un destino a largo plazo.
En la banda, Hinch y Halford unieron fuerzas con el guitarrista K.K. Downing, el bajista Ian Hill y (más tarde) el segundo guitarrista Glenn Tipton. En 1974, el grupo reclutó al productor de Black Sabbath, Rodger Bain, y grabó su LP debut, «Rocka Rolla».
«Rocka Rolla», su único disco con la banda
Si bien el álbum estaba muy lejos de lo que se convertiría Judas Priest, su sonido tenía más influencias de blues rock y progresivo que de heavy metal, le dio al grupo su primera exposición. La banda realizó una gira por el Reino Unido y varias partes de Europa en apoyo del LP. Hinch manejó la mayor parte de la conducción, al mismo tiempo que solucionó sus finanzas. Más tarde recordó que llevar muchos sombreros le causó una gran frustración. «Para mí, tocar la batería se ha convertido en algo secundario», admitió Hinch. «Era como, ‘Ok, aquí vamos, estamos en el escenario’, y luego, invariablemente, tenías una discusión solo por una discusión».
Al regresar a casa, Judas Priest centró su atención en un lanzamiento de segundo año. Fue en ese momento que Hinch fue despedido.
«Nos estábamos desarrollando musicalmente», explicó Halford en su autobiografía Confess, «y queríamos un baterista más aventurero para complementar lo que estábamos haciendo».
Hinch, que había sido entrenado en un estilo de batería de jazz, nunca hizo clic musicalmente con el resto de la banda. “Los ensayos se habían vuelto frustrantes”, recuerda Halford. «John estaba haciendo todo lo posible, pero simplemente no estaba haciendo lo que queríamos o, si soy honesto, suena como si alguna vez lo haría».
Después de su paso por Judas Priest, Hinch siguió una carrera en la gestión de bandas, trabajando con artistas como Jameson Raid y el ex guitarrista de Scorpions, Uli Jon Roth.