El líder de Primus, Les Claypool, dijo que Metallica lo habría despedido después de unas semanas si la banda lo hubiera contratado en 1986.
Claypool, amigo de la escuela del guitarrista Kirk Hammett, se probó como reemplazo de Cliff Burton después de la tragedia del autobús turístico que mató al bajista.
Pero en una entrevista reciente con Kerrang !, Claypool admitió que no se dio cuenta de en lo que se estaba metiendo hasta que llegó a la audición.
La audición de Les Claypool para Metallica
«No importa cómo hubiera sonado, solo hubiera durado uno o dos meses antes de que me echaran», dijo. «Tienen suficientes chefs en la cocina en esa banda, no necesitan a un tipo como yo. Y el tipo que tienen ahora mismo es increíble. Robert Trujillo es uno de los tipos más agradables y dulces que he conocido en la industria, y su forma de tocar es increíble».
Cuando se le preguntó si realmente quería unirse a Metallica, Claypool respondió: “Para ser honesto, no me gustaba mucho el metal en ese momento. Solo sabía que era la banda de mi amigo Kirk y que lo estaban haciendo muy bien. No fue hasta la audición que tuve una idea de lo que realmente estaba pasando. Fue un poco difícil la audición, y hasta que llegué no me di cuenta de que era algo importante. Después, fantaseé con dejar mi trabajo de carpintería y hacer una gira por Japón con ellos, pero no conseguí el trabajo».
Claypool recordó cómo él y Hammett solían hablar sobre la formación de una banda durante las clases de álgebra. «Me mostraba fotos de lo que esperaba que fuera su futura guitarra, que era una Fender Telecaster», señaló. «Siempre estaba hablando de cómo iba a tener esta banda y de que quería que yo cantara para ellos. La razón por la que quería que cantara era porque siempre estaba recitando melodías, pero en realidad me daba demasiada vergüenza cantar en una banda de verdad».
Los reportes indican que, inmediatamente después de la audición, James Hetfield le dijo a Claypool que era «demasiado talentoso» para Metallica y que debería seguir su propia trayectoria profesional «extraña». «Definitivamente no dijo eso», aclaró Claypool. “[Hetfield] dijo eso más tarde en una entrevista, que fue muy amable de su parte. Creo que pensaron que era un freak. Fueron muy amables, Lars [Ulrich] fue particularmente amable y, por supuesto, conocía a Kirk de la escuela secundaria. Pero creo que James pensó que yo era una especie de matón. Póngalo de esta manera, definitivamente no me veía bien».