El piloto mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez (Red Bull) ha logrado este domingo una sorprendente victoria en la loca carrera del Gran Premio de Azerbaiyán de Fórmula 1, después de que un inoportuno pinchazo arruinase la carrera del hasta entonces líder Max Verstappen (Red Bull) y de que Lewis Hamilton (Mercedes) desaprovechara su oportunidad en la relanzada.
Todo saltó por los aires en el circuito urbano de Bakú cuando, a falta de cuatro vueltas, un reventón en el neumático trasero izquierdo en plena recta provocó que Verstappen; que se había hecho con el liderato de la prueba en la vuelta 13, se fuera contra el muro y se ondeara la bandera roja en pista. Con ello, perdió toda opción de lograr su tercer triunfo de la temporada y defender la primera posición en el Mundial.
Dirección de Carrera descartó relanzar la cita detrás del coche de seguridad y todos los coches volvieron a la parrilla para afrontar una nueva salida y completar una única vuelta, que abrió las opciones para todos. Sin embargo, Hamilton, que partía segundo tras Pérez, en lugar de ser conservador para atar el liderato buscó adelantarle y se pasó de frenada, despidiéndose de sus opciones y devolviendo la alegría a un Verstappen que observaba todo desde garajes..
La primera victoria de «Checo» con Red Bull
Así, ‘Checo’ selló su primera victoria con Red Bull por delante del alemán Sebastian Vettel, que dio el primer podio a Aston Martin, y del francés Pierre Gasly (AlphaTauri). Por primera vez desde el Gran Premio de Austria de 2018, los Mercedes se quedaron sin subir al podio.
Previamente a todo, Hamilton superó al ‘poleman’ Charles Leclerc (Ferrari) solo tres vueltas después de apagarse los semáforos, sin ni siquiera usar el DRS, mientras Verstappen esperaba tras ellos; el holandés dio cuenta del monegasco ya en la vuelta 7 y empezó su asedio al heptacampeón del mundo.
La mala parada de Hamilton -de más de cuatro segundos- y la estrategia en garajes de Red Bull permitió a los dos monoplazas del equipo de la marca energética ponerse al frente de la prueba en el giro 13. El vigente campeón respondió al ritmo de sus rivales, pero no le alcanzaba para poder superarles.
Un accidente del canadiense Lance Stroll (Aston Martin) hizo salir el primer coche de seguridad de la jornada, dando vida a Hamilton. Sin embargo, ‘Mad Max’ resistió el empuje del piloto inglés en la relanzada.
Solo restaban cuatro vueltas para el final cuando Verstappen, que ya soñaba con su tercera victoria de 2021, se estrelló contra el muro por el pinchazo de la rueda trasera izquierda. La bandera roja revolucionó todo, y en la nueva carrera a una vuelta ‘Checo’ se llevó los honores.
Tras las posiciones del podio, el monesgasco Charles Leclerc (Ferrari), el británico Norris (McLaren), el español Fernando Alonso (Alpine), el japonés Yuki Tsunoda (AlphaTauri), el español Carlos Sainz (Ferrari), el australiano Daniel Ricciardo (McLaren) y el finlandés Kimi Raikkonen (Alfa Romeo) cerraron el ‘Top 10’.