ESPECIAL // Las 10 mejores canciones de reggae rock

Más de unos pocos rockeros clásicos han vertido los sabores de Jamaica en su música, lo que significa que hay muchas ccancione spara elegir en el reggae rock. Con la creciente popularidad de estrellas como Bob Marley y los Wailers, Peter Tosh y Jimmy Cliff en los años 70, todo tipo de músicos, desde titanes del hard rock hasta superestrellas del folk y punks, comenzaron a recurrir al reggae como una gran influencia.

Algunas de las canciones que elegimos para la lista de las 10 mejores canciones del reggae rock se produjeron como experimentos únicos, mientras que otras proporcionaron información significativa sobre lo que inspiró a estos artistas. Y en el Día Internacional del Reggae, vamos con nuestra selección…

The Clash – (White Man in) Hammersmith Palais

Esta canción no es solo reggae cooperativo, sino que es una rumia sobre la experiencia del líder Joe Strummer en un espectáculo de reggae en Londres. Joe fue al espectáculo esperando escuchar la música rebelde que lo había inspirado y en su lugar obtuvo una versión brillante y “pop” del reggae. En el resto de su canción, el rockero de Clash City convierte su amargo aullido en las relaciones raciales en Inglaterra y el estado vacío de la música contemporánea («¿Crees que es gracioso? / Convertir la rebelión en dinero»). Aunque The Clash había cubierto una melodía de reggae en su debut, es la mezcla encontrada en este single la que señaló el camino hacia el futuro de la banda, donde expandirían su alcance musical más allá del punk de tres acordes y su visión del mundo más allá de su vecindario.

The Police – Walking on the Moon

The Police se hizo un nombre al combinar reggae con New Wave en sus primeros tres discos. Si bien «Roxanne» aporta la estética a un tango y «So Lonely» agrega un coro inspirado en el punk, este éxito permanece en lo más profundo del bolsillo del reggae. Andy Summers alterna entre golpes de guitarra irregulares y acordes espaciales que flotan en el aire. Stewart Copeland mantiene sus palos livianos mientras Sting brama un poco de silencio pseudojamaicano en los momentos finales. Es lógico que la canción provenga del segundo álbum de la banda, «Regatta de Blanc», que se traduce libremente como «reggae blanco».

Elvis Costello – Watching the Detectives

Un Elvis Costello diferente tuvo su propio éxito en el reggae unos años más tarde cuando utilizó el género jamaicano como telón de fondo musical de esta historia de amor, frustración y televisión. Elvis Costello dijo más tarde que escribió la canción después de permanecer despierto toda la noche escuchando el álbum debut de The Clash (que incluía una versión de «Police and Thieves» de Junior Murvin). Aunque «Watching the Detectives» fue la primera composición de Costello acreditada a las atracciones, solo el tecladista Steve Nieve está en la pista. La batería de crackerjack y el bajo rocksteady son cortesía de Steve Goulding y Andrew Bodnar, de la banda de Graham Parker, The Rumor. Perfección bien enrollada.

The Rolling Stones – Hey Negrita

No podemos dejar fuera a los Rolling Stones. Mick Jagger y Keith Richards, quizás, son los mayores fanáticos del reggae en todo el rock and roll. Sin embargo, fue el entonces nuevo guitarrista Ronnie Wood quien creó el riff de «Hey Negrita» (aunque solo obtendría un crédito de «inspirado por» en la portada del álbum). Este punto culminante de jammy ‘Black and Blue’ mostró lo bien que la banda podía tocar con otros géneros, desde un riff de reggae hasta una línea de bajo funky, teclados latinos y percusión. Y, sin embargo, «Hey Negrita» todavía suena como los viejos y sucios Stones.

Bob Dylan – Don’t Think Twice, It’s All Right’ (en vivo Budokan 1978)

Cuando Bob Dylan formó una banda para su gira mundial de 1978, se propuso reelaborar dramáticamente sus grandes éxitos para las actuaciones. Muchos se sintieron consternados por las elegantes versiones de los clásicos de los sesenta con coros añadidos y solos de flauta (tanto que la prensa apodó el viaje de Dylan como «Las Vegas Tour»), pero el hombre que los escribió encontró estimulante el desafío. Uno de los cambios más dramáticos fue este corte del «Freewheelin Bob Dylan», que intercambió una guitarra de repuesto escogida con los dedos por un tono de reggae expansivo. Bien o mal, los oyentes ciertamente escucharon la canción de manera diferente.

Paul Simon – Mother and Child Reunion

Paul Simon siempre pareció tener el salto sobre qué estilo de música mundial sería el siguiente en cruzar y fue uno de los primeros en mezclar el reggae con el rock convencional. Hasta que Simon comienza a rimar, no necesariamente sabrás que esto no es reggae azul verdadero, dada la intro de guitarra retorcida y el ritmo instantáneo. Eso es porque Simon grabó la canción en Jamaica con verdaderos grandes del reggae, incluidos miembros de Toots and the Maytals y la banda de acompañamiento de Jimmy Cliff. La letra, en cambio, no tiene nada que ver con Jamaica. El título proviene de un plato chino (con pollo y huevo) y el tono de tristeza se inspiró en la muerte del perro de la familia de Simon. El extraño juego de estas emociones contra el ritmo vibrante solo hace que la canción sea más interesante.

Led Zeppelin – D’yer Mak’er

En algún lugar, un DJ de radio de una pequeña ciudad todavía llama a esta anomalía de Led Zeppelin «Dire Maker». El título es un juego entre la frase «¿La hiciste?» y «Jamaica», en referencia al ritmo reggae de la canción. Por supuesto, cuando esta canción fue lanzada por primera vez, algunos fans pensaron que todo (junto con el lado B de R&B «The Crunge») era una especie de broma. ¿Por qué Led Zeppelin cambiaría el martillo de los dioses por la bruma de los rastafaris? Bueno, la respuesta es que el baterista John Bonham estaba intentando crear un ritmo doo-wop y resultó algo parecido al reggae.

Eric Clapton – I Shot the Sheriff

La historia cuenta que un miembro de la banda de Eric Clapton le puso una copia del álbum «Burnin» de los Wailers y él y el grupo decidieron probar «I Shot the Sheriff» de Bob Marley. Inicialmente, mano lenta no estaba convencido de que debería hacerlo. ser incluido en su próximo álbum (y mucho menos lanzado como single). Tal vez no estaba seguro de la reacción de los fanáticos o tal vez pensó que se había acercado demasiado al original. Independientemente, sus compañeros de banda lo convencieron de lo contrario y la versión de Clapton de la canción de Marley se convirtió en el único éxito número uno de Estados Unindos en el Billboard 100.

Pretenders – Private Life

Chrissie Hynde podría ser de Ohio, pero surgió en la escena punk de Londres, donde casi todos los jóvenes estaban muy interesados en el reggae. Así que no es de extrañar que la líder de Pretenders haya incluido este ritmo espacial en el LP debut de los Pretenders, que integra perfectamente el sonido de la banda con ritmos reggae (manejados bien por los agudos golpes de Telecaster de Hynde y los golpes de tom huecos de Martin Chambers). Durante el año, la cantante jamaicana Grace Jones hizo una versión de la canción con la ayuda de la legendaria sección rítmica del reggae Sly y Robbie. Si eso no es un sello de aprobación, ¿qué es?

Wings – C Moon

Durante sus días en los Beatles, tanto Paul McCartney como John Lennon eran fanáticos de la música jamaicana, tanto que cuando Macca elaboró el ska ‘Ob-La-Di, Ob-La-Da’ («Desmond» fue un guiño al cantante Desmond Dekker), John se molestó porque pensó que los fanáticos pensarían que Paul era el único lo suficientemente moderno como para estar en el ska. Cuatro años después de «Ob-La-Di», McCartney se volvió completamente reggae con este lado B de Wings. El ritmo tartamudo podría haber desconcertado un poco a Paul. Falla en su señal vocal durante la introducción de «C Moon», un error que se mantuvo en la grabación publicada.