Cuando Ronnie James Dio presentó el tercer álbum de su grupo, «Sacred Heart», el 15 de agosto de 1985, habían pasado casi exactamente 10 años desde la primera prueba del estrellato del cantante como líder de Rainbow de Ritchie Blackmore. Y habían pasado casi cinco años desde su segundo como catalizador de facto detrás del improbable regreso de Black Sabbath a la grandeza.
Luego vino la fuga en solitario de Dio a lomos de un par de LP aclamados por la crítica en «Holy Diver» de 1983 y «The Last in Line» de 84. Confirmaron la posición del cantante entre la élite del heavy metal de los 80, con álbumes de oro, victorias en encuestas de lectores de revistas y muchos otros elogios para Dio, de 43 años, quien, no hace falta decirlo, estaba en una buena racha.
La velocidad de «Sacred Heart» de Dio
Alcanzaría la velocidad máxima, en muchos aspectos, en «Sacred Heart», que tomó la fórmula exitosa de los últimos años, mejor ejemplificada por el veloz «King of Rock and Roll» y la majestuosa pista principal.
Y luego impulsó con ganchos y melodías amigables con la radio que aún no se habían escuchado en esfuerzos anteriores, haciendo verdaderos sencillos de canciones como «Rock ‘n’ Roll Children» y «Hungry for Heaven».
Y aunque los cortes restantes del álbum como «Another Lie», «Just Another Day» y «Shoot, Shoot» claramente carecían del empuje para convertirse en elementos básicos de futuros conciertos, se sintieron animados por el regreso de Dio, el equipo ganador compuesto por la guitarrista Vivian Campbell y el bajista Jimmy. Bain, el baterista Vinny Appice y el teclista Claude Schnell.
Se embarcarían casi de inmediato en una gira mundial maratón que duraría 13 meses y tocarían en más de 100 shows, apoyados por abridores como Rough Cutt, Yngwie Malmsteen, Keel, Accept. Asombraron a los fanáticos con un espectáculo del tamaño de una arena que sigue siendo legendaria para las justas nocturnas de Dio con un dragón de efectos especiales, cariñosamente apodado Denzel.
En medio de todo esto, Dio, Campbell y Bain encabezarían el histórico proyecto benéfico Hear ’n Aid. Esto atrajo a celebridades de todos los rincones del firmamento del heavy metal a participar en un álbum y sencillo en torno a su canción «Stars», y agregar una pluma más al sombrero de Ronnie.
Las grietas en la banda y el cantante
Y, sin embargo, casi como un reflejo de la letra de la fantasía / aventura de Dio, el peligro real yacía justo debajo de la superficie de la fachada del «Sagrado Corazón», comenzando con el disparo sorpresa de Vivian Campbell a mitad de la gira, cuando fue reemplazado por Craig Goldy. A lo largo de los años, Ronnie frecuentemente culpó del despido a la falta de compromiso por parte de Vivian, mientras que el guitarrista respondió expresando su descontento con los arreglos comerciales de la banda (muchos de ellos supervisados por la esposa y manager de Dio, Wendy). Bain diría más tarde que Dio cometió un gran error al despedir a Campbell.
Pero sea cual sea la verdadera razón, la química mágica de Dio ciertamente pareció interrumpirse después de la partida de Campbell, pero no antes de que la banda original entregara dos de los mejores álbumes de heavy metal de los 80 y compartiera su Sacred Heart con muchos fans en su tercer lanzamiento.