Ha sido eclipsado por su hermano menor, pero Tom Fogerty todavía ocupa un lugar importante en la historia del rock. Como guitarrista rítmico de Creedence Clearwater Revival, Tom tocó muchos clásicos del rock y tuvo una carrera en solitario antes de su muerte el 6 de septiembre de 1990, a la edad de 48 años.
Nacido el 9 de noviembre de 1941 en Berkeley, California, Tom fue mordido por el bicho del rock n ‘roll cuando era adolescente; como tantos otros a finales de los 50. Formó una banda, Spider Webb and the Insects, que firmó en 1959 con Del-Fi Records, el sello que convirtió a Richie Valens en una estrella. Solo grabaron una canción para el sello, «Lyda Jane», pero nunca se lanzó y el grupo se separó poco después.
Mientras tanto, su hermano John Fogerty, que era tres años y medio más joven, tenía un trío instrumental propio llamado Blue Velvets con una sección rítmica de dos de sus compañeros de escuela, Doug Clifford (batería) y Stu Cook (piano). ). Buscando nuevos músicos para grabar algunos demos, Tom encontró la respuesta en su propio ADN y se unió a los Blue Velvet. Como el miembro más viejo y experimentado del grupo, así como el único que sabía cantar, Tom se convirtió en el líder y líder.
La prehistoria de CCR
Los Blue Velvet se hicieron un nombre en el Área de la Bahía trabajando en el circuito habitual que se ofrece a las bandas de adolescentes (ferias del condado, saltos de calcetines, etc.) mientras continúan grabando demos de las canciones que los hermanos escribían juntos. Atrajeron la atención de un pequeño sello local, Orchestra Records, pero los tres sencillos que sacaron entre octubre de 1961 y junio de 1962 no pudieron ganar terreno fuera de la radio local.
Pero siguieron así, pagando sus deudas, hasta que terminaron viendo un programa de televisión sobre un sello de jazz local llamado Fantasy que tuvo un éxito nacional con «Cast Your Fate to the Wind» de Vince Guaraldi. Dejaron su demo y el sello, que vio la oportunidad de incursionar en el rock, los firmó, con Max Weiss, quien fundó el sello con su hermano, sugiriendo que obtuvieran un nombre más moderno.
Eligieron Visions, pero cuando Fantasy lanzó el primer sencillo, «Don’t Tell Me No Lies» b / w «Little Girl (Does Your Momma Know)» a mediados de 1964, Weiss había cambiado su nombre nuevamente. “The Golliwogs” sonaba más británico y para reforzar la naturaleza caprichosa que acompañaba a su nombre, llevaban camisetas y chalecos de cachemira a juego, con pelucas blancas difusas.
El éxito de Creedence Clearwater Revival
Durante los siguientes tres años, lanzaron siete sencillos para Fantasy y su subsidiaria, Scorpio, con poco éxito. Este período vio a John y Clifford pasar tiempo en las reservas militares, incluso cuando se produjeron algunos cambios importantes: Cook cambió del piano al bajo y John descubrió su voz como cantante, reemplazando a su hermano como líder. Además, los hermanos Weiss decidieron salirse del negocio de la música y vendieron el sello a su director de ventas y marketing, Saul Zaentz.
A finales de 1967, San Francisco había suplantado a Inglaterra como el hogar del rock, y Zaentz quería que cambiaran su nombre por algo que reflejara más la floreciente contracultura. Finalmente, se decidieron por Creedence Clearwater Revival.
Los próximos años se han escrito en los anales de la historia del rock. Entre julio de 1968 y diciembre de 1970, Creedence se abrió camino a través de seis álbumes y una gran cantidad de sencillos Top 10 de extraordinaria calidad, incluidos tres, «Bayou Country», «Green River» y «Willy and the Poor Boys», solo en 1969.
Fricción entre los Fogerty
Además de cantar solista, John escribió todas las canciones y fue aclamado como uno de los letristas más importantes de su generación. El único crédito de Tom, una coescritura con su hermano, fue en realidad un Golliwogs de dos años llamado «Walk on the Water» que volvieron a grabar para su debut. Esto provocó una gran fricción entre los hermanos, que llegó a un punto crítico cuando Tom renunció en enero de 1971, un mes después del lanzamiento de «Pendulum».
«Tom había soportado un montón de mierda de John», dijo Clifford a Uncut. “Creo que Tom esperaba que John dijera: ‘Está bien, ahora que hemos logrado nuestros objetivos, ¿por qué no empiezas a cantar algunas de las canciones?’ Tom tenía una gran voz, algo así como Ritchie Valens. Tom habría hecho un muy buen trabajo en «La Bamba». Pero John no quería que él la cantara, en caso de que tuviéramos un éxito con ella. No quería que Tom tuviera éxito «.
John Fogerty lo vio de otra manera. Como le dijo sin rodeos a The Guardian en 2000, “Lo mejor que puedo decir en el caso de Tom es que él era el hermano mayor y el hermano menor tenía mucho más talento, por lo tanto, estaba celoso incluso en mayor grado que los otros dos en Creedence. Clearwater Revival».
El síndrome de Fredo Corleone
Como Fredo Corleone en «El Padrino II», el hermano mayor se sintió superado y quería respeto, y decidió hacerse un nombre. Afortunadamente, no terminó cuando le dispararon en un bote de remos por orden de su hermano. Creedence duró un álbum más, grabando el decepcionante Mardi Gras como un trío, antes de separarse en octubre de 1972.
Tom Fogerty firmó un contrato en solitario con Fantasy y, para un par de álbumes en 1972, encontró algunos socios musicales comprensivos con miembros de un proyecto paralelo de Jerry García: Merl Saunders, Bill Vitt y John Kahn. El primer récord homónimo alcanzó su punto máximo en un respetable número 78, pero el segundo, Excalibur, no se ubicó en la lista. Clifford y Cook proporcionaron la columna vertebral musical para Zephyr National de 1974, y John Fogerty ayudó tocando la guitarra en la pista de CCR, «Joyful Resurrection», que está incrustada en la parte superior. Pero ni siquiera una reunión de Creedence Clearwater Revival en toda regla, la última pista con los cuatro miembros, podría tentar al público. Después de «Myopia», otro esfuerzo de 1974, se unió a una banda del Área de la Bahía llamada Ruby para tres álbumes entre 1976 y 1984. Otro álbum en solitario, «Deal It Out», siguió en 1981.
Los problemas de salud y el decilve
La falta de éxito comercial se convirtió en el menor de sus problemas. En algún momento de los años 80, después de mudarse a Scottsdale, Arizona, Tom se sometió a una cirugía en la espalda. Pero una transfusión de sangre no examinada provocó que se infectara con el virus del sida. Lo llevó a su muerte en 1990, oficialmente de tuberculosis.
Desafortunadamente, las heridas causadas por la división entre los hermanos nunca sanaron. En una entrevista de 1986, Tom Fogerty admitió que no había escuchado el álbum de regreso de John, Centerfield, más allá del primer sencillo, «The Old Man Down the Road». Incluso parecía disfrutar de la famosa disputa de John con Zaentz por el control de los derechos de publicación de sus canciones durante décadas.
«Tom terminó a lo largo de los años evolucionando mentalmente hacia una especie de síndrome extraño de Patti Hearst», dijo John Fogerty más tarde. «Así es como lo llamo cuando te secuestran y terminas poniéndote del lado de tus captores, y eso es lo que hizo Tom. En algún truco de agilidad mental, terminó haciéndose amigo de Saul Zaentz contra mí. Al final de su vida, Tom estaba diciendo ‘Saul es mi mejor amigo’. Incluso me escribió cartas desagradables diciendo cosas como ‘Saúl y yo ganaremos’. Estaba muy sin resolver y muy triste «.
Cuando Creedence Clearwater Revival fue incluida en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1993, la viuda de Tom Fogerty trajo sus cenizas en una urna. John, sin embargo, se negó a compartir el escenario con sus antiguos compañeros de banda.