Los Rolling Stones lanzaron el acertadamente titulado «It’s Only Rock ‘n’ Roll» el 18 de octubre de 1974. Después de todo lo que habían pasado, fue un buen recordatorio para los fanáticos, los críticos y posiblemente incluso para ellos mismos.
Tales advertencias oportunas se estaban convirtiendo casi en una necesidad periódica; en una era de experimentación desenfrenada del rock progresivo y tendencias; que cambian rápidamente como el glam; cuando la música popular todavía estaba cobrando vida después de los Beatles; y los Stones todavía estaban luchando contra The Who, Led Zeppelin y otros titanes conquistadores de la arena por el título de la mejor banda de rock del mundo.
Pero los esfuerzos calculados de los Rolling Stones para lograr el dominio global fueron perseguidos con la indiferencia ensayada de las verdaderas estrellas del rock; y las condiciones que dieron lugar a It’s Only Rock ‘n’ Roll estuvieron marcadas por la misma combinación de planes cambiantes, accidentes felices e impulsivos. cambios de actitud que siempre parecían mantener las cosas interesantes.
The Rolling Stones y unas sesiones relajadas
«Goats Head Soup«, su álbum más reciente, todavía era relativamente nuevo; ya que llegó a las tiendas en agosto de 1973. Por lo tanto; se suponía que las sesiones de «It’s Only Rock ‘n’ Roll» combinarían algunas versiones de canciones con grabaciones de su gira europea que acababa de concluir; que abarcó 40 espectáculos a lo largo de septiembre y octubre.De todos modos, así estaban las cosas cuando Mick Jagger; Keith Richards; Mick Taylor, Bill Wyman y Charlie Watts llegaron a los Musicland Studios de Munich en noviembre.
Nuevas ideas para canciones comenzaron a tomar forma; pero las sesiones fueron tan relajadas que Jagger y Richards ni siquiera se molestaron en llamar al productor Jimmy Miller. (Su participación y entusiasmo aparentemente habían disminuido de todos modos; afirmaron más tarde). Terminaron produciendo el nuevo material ellos mismos bajo el seudónimo recién acuñado de Glimmer Twins.
Más allá de eso, el frío entorno urbano de Munich afectó el nuevo trabajo en progreso de manera muy diferente a como las cálidas vibraciones jamaicanas en «Goats Head Soup». La ciudad aportó un sentido de urgencia adicional a «If You Can’t Rock Me» y «Dance Little Sister»; una melancolía palpable a «Till the Next Goodbye» y «If You Really Want to Be My Friend» y una filosofía convincente gravitas a «Time Waits for No One».
Una banda en control
Para cuando las sesiones típicamente esporádicas finalmente terminaron en la majestuosa mansión inglesa Stargroves de Jagger en abril de 1974, esos recuerdos caribeños se habían desvanecido hacía mucho tiempo, los ingredientes más divertidos de «Goats Head Soup» habían sido controlados (en su mayoría confinados a «Fingerprint File»). Incluso la controversia que abrumaba a «Star Star» había sido redirigida en direcciones menos cínicas en la cómica «Short and Curlies».
Pero la canción principal realmente marcó el tono de cómo sería recibido y percibido It’s Only Rock ‘n’ Roll como un compromiso renovado con el purismo del rock ‘n’ roll de los Rolling Stones. Había tomado forma con no poca ayuda e inspiración del guitarrista de los Faces, Ron Wood, quien dejó que Richards se estrellara en su casa por un tiempo.
Justo antes de la llegada de Ron Wood
Esta amistad en ciernes eventualmente allanó el camino para que Wood reemplazara al descontento Taylor, quien dejó la banda dos meses después del lanzamiento de este álbum. Pero primero Wood soportó una larga prueba que cubrió la duración de los compromisos de gira de la banda en 1975 y la grabación del álbum «Black and Blue» de 1976.
Los Rolling Stones terminaron audicionando a todos, desde Peter Frampton hasta Jeff Beck, para el puesto vacante. Por lo menos, esa transición prolongada le dio a «It’s Only Rock ‘n’ Roll» tiempo para asentarse en los oídos de los fans y, eventualmente, en sus corazones.