La estrella de Monkees, Michael Nesmith, murió por causas naturales, confirma su familia. Tenía 78 años.
“Con infinito amor, anunciamos que Michael Nesmith ha fallecido esta mañana en su casa, rodeado de familia, en paz y por causas naturales”; dijeron sus familiares en un comunicado oficial. “Les pedimos que respeten nuestra privacidad en este momento; y les agradecemos el amor y la luz que todos ustedes le han mostrado a él ya nosotros”.
Había sufrido graves problemas de salud durante los últimos años. Los Monkees pospusieron una serie de fechas de gira en 2018; después de que Nesmith fuera llevado de urgencia al médico mientras experimentaba lo que describió como falta de aire «agonizante». «Cuando llegamos al lago Tahoe y luego a la gran altitud de Denver»; dijo Nesmith en ese entonces, «no podía levantarme de la cama y no podía respirar».
Luego de 75 años, Nesmith fue diagnosticado con insuficiencia cardíaca congestiva, que requirió una cirugía cardíaca de bypass cuádruple. Pasó seis días en la UCI, pero finalmente volvió a la música, consigna UCR.
Había sido un viaje de muchos giros y vueltas. Como miembro de los Monkees, Nesmith saltó a la fama cantando y tocando las canciones de otros como parte de un grupo al estilo de los Beatles reunido para una exitosa serie de comedia de la NBC de finales de los 60. Pero siempre estuvo destinado a más, incluso si la televisión y el estudio se adaptan, y especialmente el gerente de mano dura de Monkees, Don Kirshner, no podían verlo todavía.
De hecho, Nesmith llegó con una demo de 1965 titulada «Different Drum», con la esperanza de que los Monkees grabaran la pista. Pero inicialmente tuvieron poco que decir sobre lo que grabaron, y en su lugar vieron una versión de 1967 de los Stone Poneys arrojar a una cantante entonces desconocida llamada Linda Ronstadt al estrellato: «Different Drum» llegó al número 13 en la lista de Billboard.
«La tocó para [los productores de televisión] y dijeron: ‘Oh, está bien, pero no es una canción de Monkees'», dijo su compañero de banda Micky Dolenz a Rock Cellar en 2021. «Y Nes dijo: ‘Espera un minuto, yo soy uno de los Monkees. Y dijeron: ‘Sí, sí, está bien. Gracias, pero no, gracias. No es una canción de Monkees’.
Nesmith eventualmente se liberaría de los comienzos prefabricados de los Monkees para convertirse en un pionero musical por derecho propio con la Primera Banda Nacional, pero solo después de liderar una rebelión interna para arrebatarle el control creativo a Kirshner. Salieron de esas batallas con Headquarters de 1967, el primer álbum de Monkees creado por la propia banda.
«Éramos niños con nuestro propio gusto musical y éramos más felices interpretando canciones que nos gustaban – y / o escribimos – que las canciones que nos habían entregado», dijo Nesmith años después. «Hizo una mejor actuación; fue más divertido. Que esto se convirtiera en una manzana de la discordia me pareció extraño, y creo que hasta cierto punto para cada uno de nosotros, una especie de ‘¿cuál es el problema? ¿Por qué no nos dejas jugar? las canciones que estamos cantando? ‘».
Nesmith pasó a componer algunos de los materiales más complejos y queridos de los Monkees, incluidos favoritos como «Listen to the Band», «Mary, Mary», «The Girl I Knew Somewhere» y «Circle Sky», antes de convertirse en un figura revolucionaria en el country rock. Terminó oficialmente su mandato con los Monkees durante un comercial de abril de 1970 para Kool-Aid y Nerf balls. Oportunamente, Nesmith se despidió diciendo «¡Enerf’s enerf!».
En ese momento, la banda había lanzado cuatro álbumes desde que el programa de televisión de los Monkees salió cojeando del aire en 1968, incluida la banda sonora de «Head», que encontró al grupo dando el salto a los cines. Sin embargo, continuaron siendo definidos por las caracterizaciones delgadas del programa, y eso fue particularmente difícil para Nesmith, quien aún se jactaba de aspiraciones musicales mucho más altas.
«Todos estábamos muy cansados, y el programa estaba comenzando a repetirse», dijo Nesmith al Arizona Republic en 2018. «Cosas como el programa The Monkees tienen una vida específica, y cuando se termina, se termina, se deja para que la historia las evalúe». . Sin embargo, nunca muere «.
Había comenzado a trabajar en cinco de las canciones del debut de la First National Band, titulada Magnetic South, mientras todavía estaba con los Monkees, incluida «Hollywood», que hizo una demo para Headquarters. El bajista de First National Band, John London, tocó en algunas canciones anteriores de Monkees y apareció como extra en su programa de televisión; El guitarrista de pedal-steel Red Rhodes participó en «Steam Engine» de los Monkees, entre otras pistas.
Pero la First National Band se expandió audazmente sobre temas de raíces ocasionales como «Sunny Girlfriend» de Head de 1968. Al tocar con una formación completada por el baterista John Ware, Nesmith rápidamente llamó la atención de Gram Parsons, pionero en la flexión de géneros. Pronto, la Primera Banda Nacional abrió para los recién formados Flying Burrito Brothers de Parsons.
Al principio, ni siquiera sabían cómo llamarlo. «No tenía noción de country rock como un género posible, aunque usamos la frase entre nosotros como miembros de la Primera Banda Nacional», dijo Nesmith a Goldmine en 2013. «Esto era más para enmarcar y enfocar la sensación de tocar. Soy consciente de que esto es innovador. Fue divertido jugar así, y había mucho que decir con él, y disfrutamos escuchándolo, entre nosotros «.
Desafortunadamente, no pudo hacer que su nuevo concepto musical pasara la larga sombra de los Monkees. El sencillo debut de la Primera Banda Nacional, «Joanne», mostró una promesa real, alcanzando el No. 21 en los Estados Unidos. Desafortunadamente, Magnetic South no lo siguió en la lista de Billboard, llegando solo al No. 143. La Primera Banda Nacional se disolvió. antes de que grupos como Flying Burrito Brothers, Eagles y The Byrds llevaran el género emergente de country-rock a la corriente principal.
Molesto, Nesmith empezó a distanciarse de la música. Se negó a participar en las primeras reuniones de los Monkees, incluida su famosa gira por el vigésimo aniversario, apareciendo solo para un solo bis en 1986 en el Teatro Griego de Los Ángeles. Una herencia de su madre, la inventora de Liquid Paper Bette Nesmith Graham, financió varias empresas comerciales posteriores, incluidas películas como Tapeheads y Repo Man.
Después de reunirse con los Monkees para grabar Justus en 1996, Nesmith se mantuvo alejado en gran parte hasta que regresó para giras de verano consecutivas a raíz de la repentina muerte de su compañero de banda Davy Jones en 2012. ¡Nesmith participó en las sesiones del bien considerado Good Times de 2016! álbum de reunión, pero no estuvo de gira detrás de él.
Afortunadamente, Nesmith cambió de opinión tras la muerte de Peter Tork en 2019 y se unió a Micky Dolenz para una serie de celebradas citas a dúo. Recientemente habían completado una gira de despedida de Monkees.