El estatus de leyenda de Johnny Cash no tiene límites. El «Hombre de Negro» siempre fue respetado por su «pedigree», voz de baritono y rebeldía. Con una personalidad sombría y humilde, Cash se ganó el amor de millones de fans a lo largo de todo el mundo.
Su heroísmo es tan distinguido que sus canciones se han transformado en covers de actos tan legendarios como Nine Inch Nails y Depeche Mode. Y en el natalicio Johnny Cash, quien habría cumplido 90 años hoy, queremos destacar una canción por cada década de trabajo del brillante ídolo del country.
’50s: Folsom Prison Blues (1957)
Sin duda una de las mejores canciones que Cash lanzó en los ’50s, «Folsom Prison Blues» siempre logra entrar en cualquier lista de «mejores canciones» del ídolo.
Escrita por Cash luego de escuchar «Crescent City Blues» de Gordon Jenkins; el «Hombre de Negro» escribió la canción en 1953 para grabarla en 1955. Según reportó Far Out Magazine, el track sigue siendo el más escuchado de su álbum debut Johnny Cash with His Hot and Blue Guitar! de 1957.
’60s: Ring of Fire (1953)
Escrita por June Carter Cash (esposa del ídolo) y Merle Kilgore, Johnny popularizó «Ring of Fire» en 1963 y hasta el día de hoy sigue siendo una de sus canciones más icónicas. Sin embargo, la pista fue lanzada por primera vez en álbum de la cuñada de Johnny en su disco de 1963 Folk Songs Old and New.
Luego de que «El hombre de negro» escuchara la versión de Anita, aseguró que tuvo un sueño donde la canción contaba con trompetas mexicanas. Luego de la extraña visión, Cash le dijo a Anita: «te daré otros 5 o 6 meses, si no es un hit, la grabaré como yo creo que es». Y el resto, es historia.
’70s: What Is Truth (1970)
Este clásico de 1970 es una de las principales pruebas de que Johnny Cash era un hombre popular, al que le gustaba estar con la gente.
Escrita y grabada por Cash en 1970; la pista es una legendaria canción de protesta, lo que poca veces se escucha en la música country. Su criticismo a la devastadora Guerra de Vietnam, conflicto que afectaba a una generación más joven; hizo que Johnny ganara popularidad con un nuevo público.
’80s: I’d Rather Have You (1987)
Muchas personas aseguran que Cash «perdió su espírituo en los ’80s». Pero esto claramente es mentira. Luego de renunciar a su sello «Columbia», Cash se cambió a «Mercury» (el principal rival de su primera casa). Esto dejó un increíble catálogo de canciones.
A pesar de ser la parte menos visitada de la larga carrera de Cash; sin duda su mejor trabajo de este periodo fue el primer álbum lanzado con Mercury, Johnny Cash Is Coming To Town (1987). En este destacan guiños a Hank Williams y Elvis Costello. La pista que queremos destacar de este disco es «I’d Rather Have You».
’90s: Delia’s Gone (1994)
Cash grabó por primera vez esta «balada de asesinato» en 1962, para el álbum The Sound of Johnny Cash. La canción se inspira en el brutal crimen sin resolver de una niña afroamericana de 14 años, llamada Delia Green en 1900.
Si bien hasta Bob Dylan ha grabado canciones al respecto; la re-grabación de la pista de Cash de 1994, definitivamente se lleva el premio a la mejor crónica sobre el brutal crimen.
2000s: «The Man Comes Around» (2002)
La canción homónima del álbum de 2002 de Johnny Cash, fue escrita unos años antes de que el disco The Man Comes Around se lanzara. Una de las últimas canciones que el «Hombre de Negro» escribió antes de morir; nos da un panorama de la mente de Johnny antes de que dejara este mundo.
