Hoy en Palabra Que Es Noticia conversamos con Cristóbal Espinoza, doctor en Astronomía y académico de la Usach.
Gracias a sus nuevos telescopios en el hemisferio sur, uno de ellos ubicado en Chile, el moderno sistema de alertas de asteroides, manejado por el Instituto de Astronomía (IfA) de la Universidad de Hawái, podrá rastrear el cielo nocturno cada 24 horas en busca de cuerpos peligrosos que puedan caer a la Tierra. El Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS, por sus siglas en inglés) financiado por la NASA, ha expandido su alcance hacia el hemisferio sur, con dos telescopios más en esta parte del globo, que se suman a los originales ubicados en Halakeala y Maunaloa, en la Isla de Hawái.
ATLAS y última alerta
“La idea es monitorear para ver si se acerca algún objeto que podría colisionar con la Tierra. Hawai tenía un par de telescopios pero no podían cubrir el cielo completo. Ahora lo pueden hacer las 24 horas”, señala Cristóbal Espinoza sobre ATLAS.
Basura dando vuelta
“Lo que cayó en el norte no se sabe muy bien qué es, lo más probable es que no haya sido un meteorito sino un pedazo de satélite. Cuando pasan esas cosas es mejor no manipularlas. Los telescopios monitorean objetos que están más lejos y que se estén aproximando. Si se estuviera acercando un asteroide, los puntos se van a mover más rápido. Si se sacan varias fotos seguidas, se podría ver el objeto y detemrinar su tamaño”; indica el doctor en Astronomía .
Asteroide
“El último asteroide que cayó en la Tierra fue anoche pero era muy pequeño. Un asteroide de 100 metros, que es grande puede entregar una energía similar al volcán Tonga. Es preocupante pero con este sistema tendríamos aviso con un par de semanas de antelación para hacer todos los cálculos posibles y se podría hasta evacuar una zona”, plantea Cristóbal Espinoza.
Intervenir un objeto
“Hay planes en proceso de investigación de qué pasaría si se envía un misil a un asteroide, por ejemplo. Si un asteroide se logra explotar, se desintegra en varios pedacitos pero estos igual caerían en la Tierra”, puntualiza el doctor en Astronomía .
Tecnología asequible
“No hay ningún secreto de que saben que viene algo, ni nada. Solo que ahora la tecnología es más asequible. El telescopio acá en Chile lo pusieron en El Sauce, donde tienen facilidades para instalar telescopios ahí”, afirma Cristóbal Espinoza.
Basura en el espacio
“Las cosas que se envían hacia afuera son cada vez más chicas. Antes, un satélite era del porte de un auto y podía caer a la Tierra. Ahora son más pequeñitos. Todo lo que está arriba eventualmente está cayendo lentamente y los que están en desuso quedan dando vueltas”; añade el doctor en Astronomía .
Peligro
“Es un peligro real el de los asteroides, pero hay que considerar que el Espacio es muy grande y los planetas son pequeños. Por eso estos sistemas de alerta son necesarios”; concluye Cristóbal Espinoza.