George Harrison fue el primer miembro de los Beatles en lanzar un álbum en solitario, la banda sonora de 1968 «Wonderwall Music». Fue el primer Beatle en anotar un éxito en solitario No. 1 con «My Sweet Lord», que alcanzó el primer puesto a principios de 1971.
Y él era, posiblemente, el Beatle con el repertorio solista más consistente (el de John Lennon estuvo marcado por discos experimentales irregulares, el de Paul McCartney se empapó demasiado y el de Ringo Starr fue, bueno, Ringo).
No hace falta decir que hay mucho que celebrar sobre el Beatle más olvidado. ¿Necesitamos más pruebas? Las compartimos en la radio del rock con una selección de las 10 mejores canciones de George Harrison como solista, en el día en que hubiese cumplido 79 años.
My Sweet Lord
El primer sencillo en solitario de George Harrison fue escrito cuando todavía estaba en los Beatles y estaba destinado a uno de los cantantes emergentes de Apple Records. Pero después de que el grupo se separó, Harrison puso a «My Sweet Lord» como uno de los temas principales de su primer álbum en solitario. Inmediatamente alcanzó el número 1. También fue acusado de plagio por el escritor del éxito número 1 de 1963 de los Chiffons, «He’s So Fine». No importa. La canción, un himno espiritual envuelto en Wall of Sound del coproductor Phil Spector; se erige como el mejor sencillo en solitario de Harrison, una obra maestra pop de cuatro minutos que resume el impulso y la devoción de toda su vida.
All Things Must Pass
Los dos primeros álbumes en solitario de George Harrison fueron obras instrumentales. Entonces, en cierto modo, su tercero, «All Things Must Pass», sirve como su debut en solitario. Lanzado originalmente como un conjunto de tres discos meses después de que los Beatles se disolvieran, el LP presenta algunas de las mejores canciones de Harrison además de la ayuda de amigos famosos como Eric Clapton, Ringo Starr y Dave Mason. La canción principal del álbum se vuelve más conmovedora después de la muerte de Harrison, pero siempre ha sido genial.
Got My Mind Set on You
Para su sencillo de regreso después de una pausa de cinco años (que fue una eternidad en los años 80), George Harrison y el productor Jeff Lynne reelaboraron una oscura canción de R&B de 1962. «Got My Mind Set on You» se convirtió en el tercer No. 1 de Harrison, y el álbum que le siguió, «Cloud Nine«, sería el último lanzado en vida («Brainwashed«, el álbum en el que estaba trabajando cuando murió de cáncer en 2001, salió un año después de su muerte).
All Those Years Ago
Remontándose a su primer álbum en solitario, «All Things Must Pass» de 1970, George Harrison exploraría intermitentemente la historia, el culto y el legado de los Beatles. Un año después de la muerte de Lennon en 1980, grabó este conmovedor homenaje a su antiguo compañero de banda y, en mayor escala, a la Beatlemanía. Oportunamente, McCartney y Starr se unen a él. Alcanzó el número 2.
Blow Away
Al igual que muchas canciones de su álbum homónimo de 1979, «Blow Away», una de las canciones más divertidas de George Harrison, fue escrita mientras se acomodaba en sus nuevos roles como padre y esposo. Los rasgueos casuales y el paseo pop de «Blow Away» contrastan un poco con la lucha existencial y las poses de salvar el mundo que se encuentran en muchos de sus primeros cortes en solitario, pero es un desvío agradable.
What Is Life
El segundo sencillo en solitario de George Harrison, un éxito Top 10, abre con uno de sus riffs de guitarra más eléctricos. Y luego entra en acción con trompetas, más guitarras (algunas proporcionadas por Eric Clapton), un arreglo conmovedor y el estribillo más pegadizo que jamás haya escrito Harrison. Hay toneladas de reflexión personal sobre el extenso «All Things Must Pass». «What Is Life» recorre el mismo camino pero con un gancho pop gigante como guía.
Give Me Love (Give Me Peace on Earth)
No es ningún secreto que la búsqueda de iluminación espiritual de George Harrison (que se remontaba a sus años en los Beatles) a menudo chocaba con su estatus de estrella de rock en el mundo real. «Living in the Material World», el sucesor de «All Things Must Pass», puso esa lucha en una canción. Su canción de apertura, una súplica espiritual con un gran solo de guitarra slide, alcanzó el número 1.
Isn’t It a Pity
«Isn’t It a Pity» aparece dos veces en el tercer álbum en solitario de George Harrison, y su primer No. 1, «All Things Must Pass». También fue el lado B de su primer sencillo en solitario, «My Sweet Lord». La primera versión, que dura casi siete minutos, es la superior: la pieza central en expansión del mejor y más personal LP de Harrison.
When We Was Fab
Más que cualquiera de sus excompañeros de banda, George Harrison era propenso a ataques de nostalgia por sus días en los Beatles. «When We Was Fab», al igual que el resto de su álbum de regreso de 1987, «Cloud Nine», fue escrito y producido con el ex líder de Electric Light Orchestra, Jeff Lynne, quien ayudó a formar los Traveling Wilburys con Harrison un año después.
Bangla Desh
Unos días antes de presentar el histórico Concierto para Bangladesh con Eric Clapton, Bob Dylan y otros amigos famosos, George Harrison lanzó este sencillo independiente para ayudar a recaudar dinero y crear conciencia sobre el asediado país. «Bangla Desh» fue uno de los primeros sencillos en solitario de Harrison, y los fanáticos de la música, todavía hambrientos de material posterior a los Beatles de los Fab Four, enviaron la canción salpicada de cuernos al Top 30.