El mundo de la música rock, y la cultura estadounidense en general, se puso patas arriba el 9 de febrero de 1964 con la actuación debut de The Beatles en The Ed Sullivan Show.
Que las semillas plantadas por este evento pronto crecerían fuera de control y, para todos los efectos, las cosas nunca volverían a ser las mismas. Como ha sido descrito por más de un alma exultante; antes de John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, el mundo era en blanco y negro, y después de ellos fue en tecnicolor.
Los Beatles llegaron a los EE. UU. el viernes 7 de febrero y, en aproximadamente 48 horas, comenzaría una nueva era en la cultura juvenil. Aparecieron por primera vez en The Ed Sullivan Show el domingo 9 de febrero en lo que sería la primera de tres apariciones semanales consecutivas. Visto por más de 73 millones de espectadores, ha sido mencionado durante mucho tiempo como uno de esos momentos de la historia tipo «¿dónde estabas cuando…?». Y con «I Want to Hold Your Hand» en la cima de las listas de Estados Unidos; había comenzado la «Beatlemania».
La banda interpretó cinco canciones: «All My Loving», «Till There Was You», «She Loves You», «I Saw Her Standing There» y «I Want to Hold Your Hand». Todos excepto «She Loves You» aparecerían en su primer álbum para Capitol Records, «Meet the Beatles», lanzado un par de semanas después de esta aparición. Y solo para que conste, fue en vivo, sin doblaje alguno.
Los Beatles trascenderían la mera ‘cultura pop’ de formas nunca antes soñadas. Inspiraron a innumerables niños a elegir instrumentos y formar bandas, lo que condujo a la revolución del rock and roll que fue en los años 60 y 70. El impacto de este simple evento todavía se siente hasta el día de hoy.
Para muestra, algunos botones: Tom Petty, Billy Joel, Kiss y Aerosmith son solo algunos de los artistas que recuerdan cuánto significó este día. Para Steven Van Zandt, es el Big Bang del rock and roll.
En lo personal, un relato de preferencia lo da la ficción en «I Wanna Hold Your Hand»; el debut de Robert Zemeckis como director, de 1978. La cinta da cuenta de un grupo de amgios de Nueva Jersey que tratan de meterse a toda costa en el estudio 50 de Nueva York y ver a los Beatles.