Metallica es una de las bandas más importantes en la historia del heavy metal, lo que hace que elegir la mejor canción de cada uno de sus álbumes de estudio sea una tarea bastante desalentadora.
Sus primeros cuatro proyectos de estudio ayudaron a sentar las bases para la revolución del thrash que revitalizó el género a principios de los 80. Después de llegar a un callejón sin salida creativo a fines de esa década, Metallica simplificó su sonido para el «Álbum negro» de 1991, que les valió el mayor éxito comercial que una banda de heavy metal haya visto jamás, pero también alejó a algunos de sus fanáticos originales.
La producción esporádica de estudio durante las siguientes dos décadas a menudo encontró a Metallica superando los límites de las expectativas de los fanáticos, ya que agregaron rock sureño, country y otros elementos a su música con resultados mixtos pero típicamente interesantes. Muchos de nosotros todavía estamos tratando de descubrir qué estaban tratando de lograr con St. Anger de 2003, que encontró a Metallica dando la espalda por completo a los solos de guitarra y olvidando deliberadamente todo lo que los productores les enseñaron sobre cómo hacer que la batería suene bien en un disco.
Cinco años más tarde, Metallica hizo un bienvenido regreso a sus sofisticadas raíces trash con Death Magnetic, solo para dirigirse directamente a un territorio confuso nuevamente con una colaboración muy difamada con Lou Reed. Luego volvieron a territorio familiar una vez más con «Hardwired… to Self-Destruct» de 2016.
Ha sido un viaje increíble, y en la radio del rock intentamos clasificar los puntos destacados individuales de cada paso del camino, en la previa al show de esta noche en el Club Hípico.
«Kill ‘Em All» (1983): «Jump in the Fire»
Si se mide estrictamente en términos de thrash, su voto podría ir a «Whiplash», pero el comparativamente convencional «Jump in the Fire» tiene el mejor ritmo en el álbum debut de Metallica y una de las interpretaciones vocales más imponentes de James Hetfield. Es básicamente una versión amplificada y acelerada del garage rock proto-punk de actos como los Stooges, lo que demuestra que la revolución que Metallica ayudó a lanzar no fue una moda pasajera, sino el siguiente paso lógico en la evolución de la música pesada.
«Ride the Lightning» (1984): «For Whom the Bell Tolls»
Lanzado solo un año y dos días después de ‘Kill ‘Em All’, el segundo álbum de Metallica mostró grandes avances en precisión, producción y composición. En ninguna parte es eso más claro que en «For Whom the Bell Tolls», que cambia su energía frenética más típica por un ritmo de marcha confiado y una estructura de canción impresionantemente cinematográfica. La canción se ha ganado un lugar permanente cerca del frente de las listas de canciones de la banda en los últimos años, donde sirve como un bienvenido recordatorio de exactamente qué hace que esta banda sea tan especial.
«Master of Puppets» (1986): «Master of Puppets»
Metallica perfeccionó su fórmula y redefinió permanentemente el heavy metal con su tercer álbum. Décadas más tarde, es difícil pensar en alguien que haya igualado la velocidad, la ferocidad, la sofisticación y la dinámica que se muestran en la canción principal, incluidos sus creadores. Este fue el último álbum que presentó al bajista Cliff Burton, quien murió en un accidente de autobús mientras realizaba una gira de promoción del disco. Metallica se reagrupó estoicamente después de esta tragedia discordante. Eso condujo a una mayor innovación, ya que finalmente alcanzaron un éxito comercial sin precedentes en los años posteriores. Pero es difícil argumentar que este no fue el peak creativo de Metallica.
«Garage Days Re-Revisited» (1987): «Last Caress / Green Hell»
Con una clara necesidad de terapia musical después de la pérdida de Burton, Metallica dio la bienvenida a Jason Newsted al grupo grabando un EP de sus versiones favoritas de metal y punk. Es uniformemente excelente, suelta y animada. El disco concluye con una nota especialmente alta y sentimental con una mezcla inspirada de dos canciones de Misfits, una de las bandas favoritas de Burton. Metallica demostraría ser particularmente hábil en estos popurrís en años posteriores, con tributos similares a los álbumes Rainbow de Mercyful Fate, Black Sabbath y Ronnie James Dio.
«…And Justice for All» (1988): «One»
Aunque sigue siendo notable en muchos sentidos, el cuarto álbum de Metallica marca sus primeros pasos inciertos. Cuenta con una producción seca y sin bajos que los fanáticos y los medios aún luchan por entender décadas después. En varios lugares, la composición parece sobrecargada en lugar de enfocada, como si los giros y vueltas estuvieran sucediendo «porque podemos» en lugar de «porque deberíamos». Pero Metallica creó su propia «Stairway to Heaven» con la epopeya del soldado herido «One», que culmina con una impresionante sinfonía de guitarras de Hetfield y Kirk Hammett. La canción se usó para su primer video musical conceptual, que empujó a Metallica aún más cerca de convertirse en un nombre familiar.
«Metallica» (1991): «Sad but True»
Aparentemente, sintiendo que habían llegado al menos a un callejón sin salida temporal con el demasiado complicado «… And Justice for All», Metallica revisó por completo y optimizó su sonido para el próximo álbum. La producción más completa y las estructuras de canciones dramáticamente simplificadas llevaron a la banda al éxito comercial masivo (según los informes, el «álbum negro» ha vendido más de 30 millones de copias hasta la fecha), pero, por supuesto, algunos fanáticos de la vieja escuela lamentaron la ausencia casi total del thrash metal que primero los hizo amar a Metallica. tan genial como «Sad But True», tal vez no se habrían quejado tanto. Es una canción hermosamente pesada y pesada, con un riff lento que asiente amorosamente a predecesores como Black Sabbath sin parecer ni un poco derivado.
«Load» (1996): «Ain’t My Bitch»
Cinco años después de que su nuevo sonido directo los convirtiera en superestrellas mundiales, Metallica sacudió un poco más su fórmula al agregar dosis de rock sureño y country a los álbumes gemelos «Load» y «Reload». Este cambio de rápido y preciso a suelto y tambaleante no siempre es lo más natural para la banda. Pero cuando todo hace clic, como lo hace en la arrogante canción de apertura «Ain’t My Bitch», es bastante glorioso.
«Reload» (1997): «Prince Charming»
«Fuel» era la elección obvia. Sobre una base estrictamente musical, eso tiene sentido, pero la letra se adentra en el territorio comercial de las bebidas energéticas hasta un grado tal de distracción y autoparodia que simplemente no podemos hacerlo. En cambio, aquí hay un caballo oscuro subestimado, enterrado profundamente en otro álbum ridículamente largo de Metallica. «Prince Charming» es propulsora y pegadiza como el infierno, con una interpretación vocal diabólicamente malcriada de Hetfield y uno de los mejores escaparates que Hammett ha tenido para sus habilidades con la guitarra principal.
«Garage Inc.» (1998): «It’s Electric»
Si todo el asunto del «acto más grande en la historia del heavy metal» deja de funcionar para Metallica, fácilmente pueden volver a ser la mejor banda de versiones del género. Once años después del EP «Garage Days», dedicaron un álbum completo de tributos en su mayoría excelentes a un grupo más grande y diverso de influencias y favoritos. Puedes tener el amuloso cover de Bob Seger; En su lugar, nos quedamos con esta inyección de adrenalina que afirma el amor por la música. Es la cuarta canción que Metallica ha versionado del álbum «Lightning to the Nations» de Diamond Head, y en este punto decimos ¿por qué no hacer todo el disco? Aún mejor idea: si Metallica va a pasar ocho años entre álbumes de estudio, debería haber una ley que diga que tienen que hacer un álbum de covers a la mitad.
«St. Anger» (2003): «Some Kind of Monster»
Algo se confirma al escuchar el intencionadamente metálico y estruendoso «St. Anger» por primera vez un buen tiempo: este podría ser el álbum más desagradable jamás grabado. El afán de la banda por desafiar las convenciones con tanta fuerza en este álbum fue admirable, pero en última instancia fue un error, desperdiciando muchas ideas y riffs legítimamente intrigantes. «Some Kind of Monster» conserva una forma agradable y convincente en general mejor que sus hermanos. Sería incluso mejor si tiraran alrededor del 15% del desorden que pusieron en él.
«Death Magnetic» (2008): «That Was Just Your Life»
Dos décadas después de dejarlo atrás, Metallica revisó descaradamente el sonido complejo de sus primeros trabajos en su noveno álbum de estudio. Afortunadamente, todavía encajaba perfectamente. La deslumbrante pista de apertura es lo más destacado de un impresionante grupo de canciones. Presenta a Hetfield dando una clase magistral de ritmos thrash mientras Hammett celebra la muerte de la regla de «sin solos» de ‘St. Anger» volviéndose loco en todo momento.
«Lulu» (con Lou Reed) (2011): «Junior Dad»
Siempre felices de confundir y desafiar a sus fanáticos, Metallica siguió el regreso creativo de «Death Magnetic» con su proyecto más divisivo hasta el momento. Básicamente sirvieron como banda de acompañamiento de Lou Reed para un álbum conceptual basado en dos obras de teatro alemanas de principios de siglo. Como en, la vuelta del siglo pasado. Era una mezcla muy extraña, compuesta principalmente por Reed croando poesía roncamente sobre riffs tibios y repetitivos. Si está buscando la canción más al estilo de Metallica, probablemente sea «Iced Honey», pero la pista final encuentra a Metallica comprometiéndose de manera heroica y efectiva con casi 20 minutos de meditación meditativa de Reed sobre el envejecimiento y la paternidad.
«Hardwired… to Self-Destruct» (2016): «Atlas, Rise!»
Con su proyecto de culto al héroe fuera del camino, Metallica volvió (después de ocho largos años) al clasicismo renovado de «Death Magnetic». La larga espera fue recompensada con un sonido aún más impactante y, lo que es más importante, una mejor tanda de canciones. Cualquiera de las primeras cuatro pistas es digna de discusión por este honor, pero «Atlas, Rise!» simplemente sigue apilando bloques uno encima del otro en ángulos extraños sin caerse nunca, y presenta al menos cinco diferentes momentos tipo «¡es EXACTAMENTE por eso que amo a esta banda!».