Es probable que hayas escuchado «Losing My Religion» de R.E.M. cientos o miles de veces en tu vida; y casi siempre asumiste que era una historia autobiográfica escrita por Michael Stipe. Pero es sorprendente cómo una sola palabra puede cambiar la perspectiva, y durante una conversación con el productor Rick Rubin para el podcast Broken Record, el cantante revela que un simple cambio de palabra hizo que los oyentes pensaran que la canción era sobre él.
«Cambié una letra, recuerdo… [En lugar de] ‘ese soy yo en un rincón, ese soy yo en el centro de atención’, [anteriormente era] ‘ese soy yo en el rincón, ese soy yo en la cocina'», declaró Stipe.
«Entonces, de lo que estaba sacando era de ser el tímido alhelí que se queda atrás en la fiesta o en el baile, y no se acerca a la persona de la que está locamente enamorado y le dice: ‘Yo Estoy un poco enamorado de ti. ¿Qué sientes por mí? Así que toda esta relación está sucediendo solo en la mente de la persona. Y él no sabe si ha dicho demasiado o no ha dicho lo suficiente. Así que está como, en la esquina de la pista de baile, viendo a todos bailar, viendo el amor de su vida, en la pista de baile bailando con todos, porque esa es la persona más emocionante. O está en la cocina, detrás del refrigerador»; continuó.
Parece como si Michael Stipe estuviera más basando la redacción en la idea de un personaje, pero como revela, «cambié la ‘cocina’ a ‘foco’ e instantáneamente, por supuesto, la canción se convirtió en mí, lo que nunca fue, no lo sé. No creo. Quiero decir, soy bastante consciente de mí mismo. Pero el video con Tarsem [Singh] es lo que realmente lo empujó al límite. Y ese fue probablemente el video más extraño de todos los tiempos. Y eso fue algo agradable».
Aunque R.E.M. habían trabajado duro como favoritos de la radio universitaria durante años en los años 80 y estaban comenzando a ver algo de atención en sus dos álbumes anteriores, fue «Losing My Religion» de «Out of Time» lo que los catapultó al mayor éxito de su carrera.
«Cuando llegó ‘Losing My Religion’, ya sabes, no soy una persona que tenga ambiciones; si están allí, son inconscientes o subconscientes, pero siempre quise ser realmente famoso», dijo Stipe. «Y no me di cuenta de lo que eso realmente implicaba. Mirándolo desde el otro lado, es agradable volver a ser anónimo: estoy en el metro y nadie sabe quién soy. No me miran, nadie debajo la edad de 30 ni siquiera me mira porque solo se registran viejos. Y estoy bien con eso. Es totalmente increíble».
«Pero ‘Losing My Religion’ fue cuando pasé de ser alguien reconocido por personas de mi edad que aman cierto tipo de música a ser mundialmente, salvajemente, locamente famoso. Y en la calle, no podía ir a ninguna parte. . Y estaba bien. Fue un poco encantador… Pero ‘Losing My Religion’ realmente lo cambió para mí. Y una cosa: si alguna vez tuve la ambición, podría ser tener una canción del verano, y ‘Losing My Religion’ se convirtió en la canción del verano de R.E.M. Y eso fue emocionante».
«Losing My Religion» apareció por primera vez en el álbum de 1991 de R.E.M., Out of Time y fue ganador de dos premios Grammy (de las siete nominaciones de la banda ese año). La canción alcanzó el número 4 en el Billboard Hot 100 y encabezó las listas de Mainstream Rock y Alternative Airplay. También ha sido certificado como sencillo digital de platino y sencillo físico de oro en los EE. UU.