Hay una criatura oscura y malvada que se tambalea en los catálogos anteriores de los mejores artistas de rock de todos los tiempos; y se llama los años 80. En 1987, Tom Petty and the Heartbreakers acababa de salir de la carretera apoyando a Bob Dylan. Entraron al estudio y la bestia de los 80 hizo su movida, dando como resultado «Let Me Up (I’ve Had Enough)», un disco que suena a producto de su época.
Parece no haber límite para el impacto que tuvo la bestia diabólica en la mayoría de las grabaciones de rock convencionales de la época. Desde clásicos de todos los tiempos hasta fuentes oscuras; siempre hay un sintetizador al acecho en cada esquina; y un brillo demasiado limpio salpica gran parte de la producción grabada de la década.
Detrás del velo procesado, sin embargo; «Let Me Up» se erige como un disco con una soltura libre de timidez; y un estatus bien ganado como una joya subestimada en el catálogo de Petty. Incluso con los años 80 respirando en su cuello; Petty no puede evitar mantener la composición nítida, con un toque de acento.
El disco comienza con su sencillo más importante, «Jammin’ Me», que pasó cuatro semanas en el número 1 de la lista Mainstream Rock. Es pegadiza y conmovedora, pero sufre no solo por la producción anticuada, sino también por las letras que llaman a Eddie Murphy y Vanessa Redgrave.
Afortunadamente, el disco se recupera rápidamente en la pista dos, «Runaway Trains», aunque, de nuevo, tienes que quitarte los auriculares y taparte los oídos durante los primeros 30 segundos más o menos durante una de esas inexplicables introducciones con sintetizador que tantos artistas de rock preferían por esos días.
Una vez que interviene la voz de Petty, es un viaje rápido al corazón cortante de una melodía emocional fundamental, con un estribillo intercalado con grandes acordes mayores y metáforas excéntricas: «Supongo que es una de esas cosas / Nunca puedes explicar / Como cuando un ángel llora / Como trenes fuera de control», canta Petty.
El resto del disco oscila entre estos dos extremos de fuerte composición respaldada por el sonido clásico de Heartbreakers y momentos incómodos donde los 80 están sentados en el sofá y bebiendo toda la buena cerveza. «The Damage You’ve Done» y «Think About Me» no estarían fuera de lugar en un nuevo disco de Petty, basado en la guitarra eléctrica y la batería de Stan Lynch. Luego, «My Life / Your World» toma una introducción acústica de guitarra slide perfectamente decente y la funde en lo que suena como una canción sobrante de uno de los artistas más orientados al pop de la era.
Pero «Let Me Up» cierra fuerte: el piano de Benmont Tench en «How Many More Days» es el tipo perfecto de gancho de Heartbreakers, uno que toma los huesos de la canción de Petty y los cubre con músculo y piel. La canción que da título al cierre del álbum evoca a los Rolling Stones con un riff de guitarra crujiente y un swing sin esfuerzo.
En estos días, «Let Me Up (I’ve Had Enough)» suena como un disco disperso, con muchos altibajos. Pero al final, es un álbum donde los altibajos hacen que valga la pena capear los bajos.