Los años 90 significaron una década perdida para el heavy metal. Innumerables nombres importantes de los años de gloria del género fueron desplazados por el grunge. Incluso los que sobrevivieron se vieron obstaculizados por la disminución de las ventas o las deserciones de personal clave. Entonces, fue bastante apropiado cuando Iron Maiden reformó su alineación clásica. Como para proclamar un regreso del nuevo milenio para el metal detrás de Brave New World de 2000.
Oficialmente el duodécimo álbum de estudio de la banda, «Brave New World» marcó el regreso tanto del vocalista Bruce Dickinson como del guitarrista Adrian Smith. Se emparejaron nuevamente con los guitarristas Dave Murray y Janick Gers; el baterista Nicko McBrain; y el bajista / cabecilla Steve Harris después de una década de separación durante la cual Iron Maiden había seguido adelante con dos proyectos mal recibidos liderados por el cantante Blaze Bayley.
Esta novedosa línea de frente de tres guitarras demostró ser apta para circular durante la segunda mitad de 1999 en lo que se denominó Ed Hunter Tour; y el aumento de la asistencia insinuó el nuevo interés de los fans en otro álbum de Iron Maiden. Llegó el 29 de mayo de 2000, con un título que hacía referencia al futuro; pero un contenido que parecía hacer retroceder el reloj, resucitando muchos de los sellos sonoros que construyeron el legado de la banda.
De hecho, canciones de Brave New World como «The Mercenary», «Dream of Mirrors» y «The Nomad» se habían esbozado durante los últimos días de la era Blaze, pero el material restante vio un intenso nivel de colaboración entre todos los miembros de la banda excepto McBrain.
Smith y Dickinson trajeron «The Wicker Man», el sencillo principal del álbum, para que Harris lo finalizara con el inconfundible sello de Maiden. Dickinson también proporcionó sus letras imaginativas a las canciones de Harris y Gers «Ghost of the Navigator» y «Out of the Silent Planet», así como el himno, la canción principal escrita por Murray / Harris.
Harris trabajó con Smith y Murray, a su vez, en «The Fallen Angel» y «The Thin Line Between Love and Hate», antes de atribuirse todo el mérito a la emotiva «Blood Brothers», una canción dedicada a su padre y, más tarde, en concierto. , a Ronnie James Dio y otros, según lo requiriera la situación.
En el camino, «Brave New World» entregó al menos un puñado de estándares de Iron Maiden de la nueva era, una hazaña no pequeña a la luz de los problemas que enfrenta la banda y el cambio de modas musicales durante la década anterior.
Iron Maiden de seis piezas también cumplió con ese sentido de promesa, y lanzó los aclamados y bien reciidos «A Matter of Life and Death», «The Final Frontier», The Book of Souls» y «Senjutsu». Pero fue necesario un regreso estelar a la forma, precisamente, como un «Brave New World» para ponerlo todo en movimiento.