No se puede subestimar la influencia de Little Richard en la historia del rock ‘n’ roll. Su lugar está a la altura de otros pioneros de la música como Chuck Berry, Buddy Holly y Elvis Presley. Y más que cualquiera de ellos, Richard era crudo, primitivo y lo mismo que asustó a los padres durante la era de Eisenhower en los años 50.
Como demuestra nuestra lista de las 10 mejores canciones de Little Richard, el hombre nacido como Richard Penniman en Macon, Georgia, en 1932 poseía una voz natural de rock ‘n’ roll que era algo entre un grito y un grito. Era un monstruo en el piano, golpeando como si estuviera en una carrera hasta el final con los otros músicos que tocaron en los sencillos clásicos lanzados por Specialty Records durante los años formativos de la música.
Fue un período productivo para Richard, con la mayoría de sus mejores lados llegando incluso antes de que terminaran los años 50. Renunció al rock ‘n’ roll poco después de que su racha de éxitos se estuviera acabando, pero el daño ya estaba hecho: artistas desde Bob Dylan hasta los Beatles (y luego Bruce Springsteen y Prince) notaron su influencia en la próxima década, y él empezó a hacer música de nuevo. Pero sus mejores momentos fueron capturados en esos primeros sencillos, comenzando con «Tutti-Frutti» en 1955, un momento fundamental en la historia del rock.
En la radio del rock, nuestra lista de las 10 mejores canciones de Little Richard está llena de este tipo de trabajo incendiario, recordándolo a dos años de su muerte.
Tutti-Frutti
Una base de rock ‘n’ roll y un momento fundamental en la historia de la música, «Tutti-Frutti» aparece y ofrece un golpe de gracia que dejó a los fanáticos tambaleándose en ese momento. El introductorio «¡Wop bop a loo bop a lop bom bom!» el grito de batalla suena como una revolución en ciernes, y todos estos años después, todavía envía escalofríos por la columna vertebral. Si los padres tensos estaban preocupados por la influencia de Elvis Presley en sus hijos, Little Richard debe haberlos asustado muchísimo. En menos de dos minutos y medio, el gospel se encontró con el blues y el R&B y crearon un hito en el rock ‘n’ roll.
Good Golly, Miss Molly
Little Richard continuó haciendo discos en los años 50 y, después de un breve descanso, en los años 60 y más allá. Pero «Good Golly, Miss Molly» fue su último gran éxito, un número basado en el piano basado en el blues rebosante del sabor de Nueva Orleans. La banda de Richard aquí, particularmente el legendario baterista Earl Palmer, proporciona el ritmo de fondo, pero una vez más, Richard se roba el récord con una interpretación vocal llena de gritos y «woo» característicos.
The Girl Can’t Help It
Sirviendo como la canción característica de una película de Jayne Mansfield de 1956 (y una de las mejores fotografías de rock ‘n’ roll de la época), «The Girl Can’t Help It» fue el primer sencillo exitoso de Richard que no se quedó sin aliento por dos sudores. -minutos empapados. Los pioneros del doo-wop, los Robins, lo respaldan en un corte que parece un poco manso al principio, pero luego la voz lasciva de Richard te golpea. (Y en serio, tienes que ver la película: Little Richard, Eddie Cochran, Fats Domino y Gene Vincent hacen apariciones).
Slippin’ and Slidin’
Little Richard era una fuerza tan inquieta a mediados de los años 50 que incluso sus caras B eran clásicos. «Slippin’ and Slidin'» se adjuntó al sencillo «Long Tall Sally» y también se incluyó en el excelente álbum «Here’s Little Richard». También llegó al Top 40. Richard recibió un crédito de coautor en la canción, que se grabó por primera vez como un número oscuro de R&B, «I Got the Blues for You», de Al Collins. Richard lo convirtió en un estándar de rock ‘n’ roll con su reelaboración.
Jenny, Jenny
Como muchas de las mejores canciones de Little Richard, «Jenny, Jenny» tiene que ver con la alegría de la repetición. No canta mucho más que el título de la canción y algunas frases puente durante los dos minutos de la canción, pero como todos sus primeros lados, los aprovecha al máximo. Suena simple, pero el don de Richard estaba llegando a estos números con una facilidad sin igual. Nadie hizo tanto con tan poco.
Long Tall Sally
El primer éxito de Little Richard en el Top 10 (y su mayor sencillo de R&B, que encabezó la lista durante ocho semanas) sigue siendo una de las primeras canciones más influyentes del rock ‘n’ roll. Incluye una de sus mejores voces de todos los tiempos, un esquema de rima ensartado que Richard tuerce en su propia forma de vida inquieta. El impulso rítmico es igualmente inquieto, cargando hacia adelante en una ráfaga de batería, piano, guitarra, bajo y saxo interpretado por los mejores músicos de sesión de Nueva Orleans. Una pieza esencial de la historia.
Lucille
El último éxito de R&B No. 1 de Little Richard es uno de sus mejores y también uno de los más originales. Impulsado por un tempo más mesurado que la mayoría de sus éxitos clásicos, «Lucille» afina el frenético rock ‘n’ roll y lo reemplaza con un shuffle más blues que incorpora una estructura de verso de inicio y parada. Casi llega como un respiro después de la serie de golpes anteriores febriles de Richard.
Rip It Up
El segundo éxito No. 1 de R&B de Little Richard (y la cuarta aparición en el Top 40 de 1956) proviene directamente del libro de jugadas del rock ‘n’ roll de los años 50. Se volvió tan omnipresente durante el período que casi todos los grandes nombres, incluidos Chuck Berry, Buddy Holly y Elvis Presley, lo cubrieron. Pero una vez más, la versión de Richard los supera a todos. Los primeros 10 segundos capturan especialmente la esencia del atractivo y el poder de Richard. Su voz por sí sola puede transmitir toda la canción, ¡pero disfruta de ese corte instrumental a mitad de la canción!
Keep a Knockin’
Los tambores impulsan el ritmo aquí, golpeando mientras golpean, golpean, golpean. Pero es la voz juguetona y el piano resonante de Richard lo que te permite saber quién está realmente a cargo. Muchas canciones de Little Richard revelaron la influencia de Nueva Orleans en su música, pero «Keep a Knockin» es la que más se acerca a capturar el sonido, lo que no sorprende, ya que fue escrita como respuesta a «I Hear You Knocking», un éxito de Smiley Lewis. escrito por Big Easy gran Dave Bartholomew.
Ready Teddy
Encontrado originalmente en la otra cara de «Rip It Up», «Ready Teddy» se perdió el Top 40 cuando se lanzó en 1956. Los contemporáneos de Little Richard, Buddy Holly y Elvis Presley, también grabaron versiones de la canción (que fue coescrita por Robert Blackwell, quien produjo y ayudó a escribir muchos de los mejores cortes de Richard), pero este es el que quieres que salga a todo volumen de tus parlantes. Richard apenas respira durante estos dos minutos de latigazo cervical.