Antes de que existiera una franquicia de «Star Wars», solo existía «La Guerra de las Galaxias». Durante décadas, surgió el dogma geek de que la película de 1977, aunque excelente, era simplemente el comienzo de un mundo mucho más grande.
Muchos han creído que la secuela, «The Empire Strikes Back«, según el dogma común, supuestamente mejora y supera al original. Pero cuando miramos hacia atrás a los 45 años de la «Star Wars» original, ¿qué pasa si no es cierto? ¿Qué pasa si la franquicia de Star Wars en realidad alcanzó su punto máximo con el Episodio IV: Una nueva esperanza?
Desde cierto punto de vista, y 45 años después de ese lejano jueves 25 de mayo de 1977; podemos asegurar que la saga de «Star Wars» sigue intentando (y falla) recuperar la magia pura de «A New Hope».
Cuando se lanzó en 1977, «Star Wars: Episodio IV: Una nueva esperanza» no se llamaba así en absoluto. El rastreo de texto de apertura comenzó con «Es un período de guerra civil», sin el número de episodio y el subtítulo ahora familiares. La razón de esto es simple: «Star Wars» se convirtió en el «Episodio IV» fue un movimiento retroactivo por parte de George Lucas; la primera de sus numerosas revisiones a la totalidad de la saga de «Star Wars». No fue hasta 1981, después de «El Imperio Contraataca»; que «Star Wars» se relanzó en los cines con el subtítulo «Episodio IV: Una nueva esperanza» agregado al texto de apertura.
Pero nadie empezó a llamarlo «Una nueva esperanza» en los años 80. Incluso cuando la trilogía clásica se volvió a estrenar en cines en 1997, todos los tráilers y pósters llamaban a la primera película «Star Wars». La idea de que esta película tenía otro título no quedó en la conciencia pública hasta que Internet se generalizó y llegaron las precuelas; lo que sucedió casi al mismo tiempo a principios de la década de 2000.
La nomenclatura de cómo hablamos de «Una Nueva Esperanza»; al menos en relación con la existencia de toda la franquicia de «Star Wars»; solo ha sido de uso común durante aproximadamente veinte años. Eso es menos de la mitad del tiempo que «Star Wars» ha existido. Y esto nos lleva a un detalle crucial: en el momento en que «Star Wars» quedó relegada a «Star Wars: A New Hope», su reputación se vio muy afectada. Cuando llamas a «Star Wars» simplemente «Star Wars», tiene poder; y pierde esa autoridad cuando lo llamas «Star Wars: Episodio IV: Una nueva esperanza».
Y peor aún. Si te sientas y miras «Star Wars» y solo te enfocas en cómo se conecta con el resto de la saga, ¿adivina qué? No encaja del todo. Se puede decir que toda la mitología que vino después fue adaptada para trabajar con esta película.
Y argumentos hay varios. Al principio, Darth Vader no era necesariamente el padre de Luke, lo que parece claro en esta «Star Wars». Luke está interesado en la aventura porque piensa que Leia es «hermosa»… esa no es su hermana. Los sables de luz no se enfatizan como un gran problema como lo son más tarde. Y podemos presentar miles de millones de argumentos de que todas estas cosas podrían ser el caso porque Lucas no pudo hacer lo que quería con «Star Wars». Pero gran parte de eso está confuso a través del rastro de papel. Lucas encargó la escritura de «El imperio contraataca» a la novelista de fantasía Leigh Brackett, y sus primeros borradores sugieren que Anakin y Vader no eran la misma persona. Lucas (y Lawrence Kasdan) intervinieron y cambiaron la historia básica cuando Brackett falleció antes de terminar el guión.
Es imposible probar que siempre tuvo la intención de convertir a Vader en el padre de Luke porque hoy insiste en que lo hizo. No quieres decir que George Lucas es un mentiroso, pero el punto más importante es que si ves Star Wars 77 y todo lo que estás pensando es en conectarlo con las siguientes dos secuelas, hace que la película sea más difícil de ver.
En otras palabras, pensar en «La Guerra de las Galaxias» como parte de la saga Star Wars lo hace menos divertido. Es mucho más entretenido verlo como una película independiente. Y no puedes hacer esto con ninguna otra película de «Star Wars». Incluso las películas aleatorias de Star Trek se disfrutan por sí solas. Pero la única película de «Star Wars» que puedes disfrutar sin pensar en el resto de las películas de la franquicia es, precisamente, la que le da su nombre.
«El imperio contraataca» es una gran película. De hecho, es una de las mejores películas de todos los tiempos. Pero también dañó la reputación de la primera «Star Wars» de manera irreparable. Después de «Imperio», todo lo relacionado con la saga de «Star Wars» se impregnó de reflexiones psicológicas sobre familias disfuncionales. La naturaleza subversiva del Episodio V fue tan efectiva que cuando llegó el momento de «El regreso del Jedi» en 1983, la franquicia estaba tan desprovista de ideas que se requirió otra Estrella de la Muerte para impulsar la trama de la película. (Esto también fue cierto para «The Force Awakens»).
El sentimiento central de «La Guerra de las Galaxias» fue imposible de recuperar después de «El Imperio Contraataca». En 1977, cuando se le preguntó a Harrison Ford si consideraba que la película era como una “película de carretera” al estilo de “Bing Crosby”, dijo: “Claro. Es una imagen de carretera en el espacio. Los personajes tienen la misma actitud despreocupada. No es realmente serio.
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Es imposible pensar en la franquicia así ahora. Ninguna aventura de «Star Wars» desde 1977 ha tenido la misma calidad de «despreocupación», con la posible excepción de la versión de Donald Glover como el Lando Carlissian en «Solo: A Star Wars Story». Debido al melodrama en el resto de las películas, la naturaleza más liviana de «La Guerra de las Galaxias» no se ha replicado por completo en ninguna de las otras entregas. Esta es una manera prolija de decir que, desde el punto de vista del ritmo, el humor, la acción y la narración, nada de Star Wars desde Star Wars 77 ha sido tan tranquilo y agradable para la multitud.
Sí, varios proyectos de «Star Wars» han tenido éxito donde fracasó la primera, especialmente en las áreas de representación. Pero el resto de la franquicia simplemente no contiene otra película como «La Guerra de las Galaxias». Incluso la «remacuela» más descarada de «Star Wars», «The Force Awakens«, termina con un hijo apuñalando a su padre en el vientre, algo mucho más oscuro que cualquier cosa que hubieras visto en «La Guerra de las Galaxias». Si tuviéramos una serie de Disney+ centrada en Lando protagonizada por Donald Glover, la franquicia de «Star Wars» podría encontrar el camino de regreso a sus raíces. Pero hasta ahora, no lo ha hecho.
Desde la identidad dual de Kylo Ren y Anakin Skywalker como Darth Vader hasta la redención de Boba Fett, todas las películas posteriores a «El Imperio Contraataca» han estado obsesionadas con cavilaciones sobre la oscuridad y los arcos de redención para los asesinos. Nada de eso está presente en «La Guerra de las Galaxias». En cambio, la película tuvo éxito en lo que George Lucas afirmó que quería hacer en ese momento: actualizar una aventura de capa y espada al estilo de Flash Gordon para la audiencia de 1977.
Funcionó. Pero pretender que el resto de la saga es como el Episodio IV simplemente no es cierto. «La Guerra de las Galaxias» es la película menos parecida a «Star Wars» de todas, y 45 años después, sigue siendo la película más singular y convincente de toda la saga.