Ramones bien puede ser uno de los actos más influyentes de la historia del rock. El grupo inspiró innumerables otros actos con su enfoque de regreso a lo básico y su espíritu de bricolaje. Eran, en muchos sentidos, los punks arquetípicos. Las chaquetas de cuero y los jeans rasgados eran una cosa, pero la banda necesitaba melodías para unirlo todo. Para eso, recurrieron a menudo a su líder empírico, Johnny Ramone.
Johnny Ramone fue la fuerza creativa detrás de gran parte de ese imperioso trabajo de tres acordes con los Ramones, el controvertido guitarrista creó una carrera a partir de riffs de cuchillas de afeitar hasta su último momento de descontento adolescente revisitado. Él, junto con su familia adoptiva de hermanos mocosos y malcriados, inventó en muchos sentidos el género punk tal como lo conocemos. Junto a algunos otros que surgieron de las profundidades de la escena underground de Nueva York, los Ramones fueron pioneros.
A 18 años de su muerte, recordamos al gran Johnny Ramone eligiendo sus 10 mejores canciones en Ramones.
I Wanna Be Sedated
Si «Blitzkrieg Bop» es el éxito principal por el que incluso tus abuelas lanzarían sus puños al aire, entonces «I Wanna Be Sedated» fue la razón por la cual Ramones seguía siendo los reyes del underground. Aunque la canción era un asunto más bien autobiográfico (Joey sufrió graves quemaduras en la cara en 1977 y se estaba recuperando cuando escribió la canción), la forma en que Ramone cantó las líneas, con un desencanto sardónico, lo hizo ganarse el cariño de una masa de jóvenes desconectados. Él era el epítome de todo; alto, torpe, desgarbado, cabello feo, jeans rotos, una vieja chaqueta de cuero apestosa y tan terco como una mula. Joey Ramone era el punk arquetípico y lo extrañaremos por siempre.
Blitzkreig Bop
La primera canción del álbum debut homónimo de Ramones fue, sin duda, las primeras notas poderosas de una banda decidida a dejar huella. La canción dura poco más de dos minutos y fue una de las favoritas de los fanáticos desde el principio, demostrando ser uno de los himnos punk definitivos. Tocado en casi todos los conciertos de los Ramones durante sus 22 años de carrera, si hay una canción que simboliza su influencia eterna es la infiltración de este número punk en la corriente principal. ¿Quién puede resistirse al «¡Oye, ho, vamos!» cada vez que lo escuchan? En verdad, no hay realmente una canción punk omnipresente como esta. Pero eso no significa que sea lo mejor de Johnny Ramone.
Warthog
En los años ochenta, mientras el mundo cambiaba a su alrededor y los Ramones luchaban por alinear su sonido característico con una audiencia completamente nueva, el grupo no tenía miedo de probar cosas nuevas. Una de esas cosas nuevas fue hacer un álbum de hardcore. Titulado Too Tough to Die, el álbum cae bastante plano en total. Pero eso no impide que tenga una chispa extraña de brillantez. En general, una canción destaca del LP, ‘Warthog’. Es una canción simple con una gran dosis de espina dorsal y cruje a través de las ondas de radio tan pronto como sueltas la aguja. Toda la canción se siente como un resoplido de burla mientras el grupo satiriza el sonido punk de 1977.
Teenage Lobotomy
Justo en el corazón de la batalla punk, los Ramones lanzaron su álbum seminal Rocket to Russia, sus letras ardientes y su velocidad feroz lo convirtieron en un éxito instantáneo. Es el tipo de canción que muestra la destilación de la banda, letras trastornadas, riffs lunáticos y un ritmo como ningún otro. El segundo lado del LP comenzó con la poderosa «Teenage Lobotomy». Ed Stasium, quien trabajó con la banda en el álbum, le dijo a Rolling Stone sobre la canción: “Tiene todos los elementos de lo bueno de ellos, en una sola canción: la gran introducción del tambor y el canto de «Lobotomy»; los pequeños ooohs de armonía de fondo; la materia».
Psycho Therapy
Cuando los Ramones comenzaron en las entrañas del underground de Nueva York, eran los pioneros de un sonido completamente nuevo. Llámelo punk o llámelo chicle de heavy metal, el hecho es que en ese momento, los Ramones estaban a la vanguardia. En 1983 las cosas ciertamente habían cambiado. Pero mientras el mundo de la música a su alrededor giraba en áreas más empapadas de maquillaje, los Ramones regresaron a sus raíces y produjeron este golpe.
Sheena Is A Punk Rocker
Si no estabas «en» la escena punk a mediados de los setenta, lo más probable es que ‘Sheena Is A Punk Rocker’ haya sido tu primera introducción no solo a los Ramones sino al punk en sí. Alcanzó el top 100 en las listas de éxitos y encontró algo de difusión en la radio de rock. En 1977, fue positivamente revolucionario. No solo tomó las melodías de la década de 1960 y las puso boca abajo para patearlos más fácilmente en los dientes, sino que también puso a Sheena, un remanente de los días de la revista pulp, y la hizo parte de la pandilla. Sheena no se dejaría influir por la discoteca de diamantes de imitación. No, ella quería estar en el lodo y el fango del CBGB sudando y revolcándose con el resto de nosotros.
Rockaway Beach
En la serie de golpes de tripa de tres acordes y tres minutos que los Ramones llaman canciones, no hay muchos «éxitos» de buena fe. Excepto, por supuesto, esta visión clásica, ‘Rockaway Beach’. El pionero del surf-punk está lleno de alegría de verano en Nueva York, con perritos calientes baratos, cerveza más barata y cuerpos quemados por el sol. Fue la habilidad de la banda para entretejer a la perfección las visiones de la ciudad que los rodeaba lo que siempre agregó peso extra a sus canciones. Los hizo accesibles no solo para los entendidos sino también para los punks al otro lado del Atlántico, también ofreció un grado extra de misticismo.
Pet Sematary
Los 80 fueron una década loca para los Ramones, que terminó con la salida de Dee Dee del grupo. Sin embargo, antes lo hizo. el aclamado novelista y supremo fanático de los Ramones, Stephen King, preguntó si el grupo escribiría un tema musical para la adaptación cinematográfica de su exitosa novela de terror «Pet Sematary». Lo que sucedió es uno de los pocos éxitos comerciales de la banda y se agregó como una buena nota final para terminar la década infernal para el grupo. Aún así, aunque puede que no haya sido un buen momento para ser un Ramone, es difícil ignorar el impacto y el empuje de esta pista punk clásica.
Do You Remember Rock N’ Roll Radio?
Aunque los Ramones bien pueden ser el bastión del punk, las chaquetas de cuero, los jeans rasgados y la actitud gruñona eran lo más parecido a un punk arquetípico que se podía encontrar a mediados de los setenta. Dicho esto, no significaba que todavía no estuvieran motivados por el dinero. A pesar de lo que puedas pensar, los Ramones querían ser ricos. Fue este impulso lo que los envió a conectarse con Phil Spector y grabar el aterrador disco «End of the Century» con el infame productor pop. Si bien la falta de coincidencia entre el productor y la banda fue evidente para todos, lograron encontrar una o dos buenas canciones en la pila pop de ‘Wall of Sound’ de Spector, sobre todo esta joya, «Do You Remember Rock N’ Roll Radio?», que tiene una curiosa combinación de nostalgia envejecida y juventud efervescente.
I Don’t Want To Grow Up
Tomado del álbum de 1995 de la banda y su álbum final «Adios Amigos!», «I Don’t Want To Grow Up» bien podría ser el número definitorio de los Ramones, aunque una canción definitoria escrita por otra persona, pero eso nunca les importó a los Ramones de todos modos. Afortunadamente, ese alguien más no era un idiota, sino nada menos que el cantante estadounidense, Tom Waits. La pista permanece como un brillante recordatorio de cuán fácilmente los Ramones podrían usar la guitarra de Johnny Ramone para convertir la canción de cualquiera en la suya propia.