La mayoría de los críticos ven a «Nursery Cryme» de 1971 como el primer álbum clásico de Genesis, el hito progresivo de la banda. Es una visión lógica. Su tercer LP reunió a Phil Collins y a Steve Hackett, consolidando la formación más dinámica en la historia del rock progresivo. Pero ese bombo eclipsa injustamente lo que vino antes. «Trespass» es el punto de inflexión crucial en la discografía de la banda.
El álbum, lanzado el 23 de octubre de 1970, abandonó el precioso jugueteo adolescente del sobreproducido «From Genesis to Revelation» del año anterior. Liberados de la asfixiante producción de Jonathan King, la banda se sumergió en imágenes fantasiosas y exuberantes arreglos de larga duración, ayudando a consolidar el subgénero folk-prog.
«Desde el principio, nos propusimos como compositores», planteó el cantante Peter Gabriel en la serie de entrevistas de la reedición del álbum. «Y estábamos muy contentos de estar escribiendo lo que efectivamente eran canciones pop. Pero creo que siempre hubo dentro de nosotros un anhelo de explorar, de superar los límites y mezclar estilos. Y a medida que comenzamos a ser un poco más aventureros, fue se salió demasiado de la corriente principal, del campo izquierdo para Jonathan y para el editor con el que estábamos trabajando».
El álbum fue grabado en los Trident Studios de Londres durante junio y julio de 1970, lo que el guitarrista Anthony Phillips llama «el verano de muchos bateristas», una referencia a su trono de batería en constante rotación. Aunque influenciado por la psicodelia de finales de los 60 y la experimentación de Family, Procol Harum y Fairport Convention, Trespass descubrió que la banda fusionaba sus antecedentes dispares: el amor de Gabriel por la música soul, la experiencia clásica y pop de Tony Banks y el folk etéreo de 12 cuerdas de Phillips y Mike Rutherford, en un estilo nuevo e inusual.
«El sonido folk fue definitivamente de Ant y Mike y esta combinación de 12 cuerdas», señaló Gabriel. «Creo que eso fue realmente bastante innovador. Y me encantó y traté de alentarlo desde mi punto de vista».
Temas como «White Mountain» se basaron predominantemente en el ataque pastoral gemelo de 12 cuerdas, mientras que cortes más pesados como «Looking for Someone» y «The Knife» (originalmente titulado «The Nice», como un guiño al grupo de teclados de Keith Emerson). ) se originó en el campo de Banks-Gabriel. La pieza más colaborativa, y la que Banks reconoce como la cima del álbum, es la majestuosa épica de nueve minutos «Stagnation», que combina ambos extremos. (Gabriel se refirió a la pista como una «canción de viaje», navegando a través de una «serie de paisajes»).
Trespass se siente como un caso atípico en la obra de Génesis porque es tan condenadamente suave: «Dusk», en particular, pasa como una brisa sin ningún sentido de urgencia. Pero considerando el fuerte aporte de Phillips, el líder de facto, esta banda es muy diferente del quinteto que creó Nursery Cryme.
Phillips, que sufría un intenso miedo escénico exacerbado por problemas de salud, pronto anunció su partida, una decisión que dejó a la banda en aprietos. “Volvimos a la carretera y simplemente no pude hacerlo”, dijo a The Telegraph en 2014. “Tenía que decírselo a Mike. Fue difícil, pero sabía que los iba a contener”.
Con su recepción tranquila, el álbum no impulsó a la banda al estrellato. Y la salida de Phillips solo intensificó sus ansiedades. Pero Génesis se recuperó con un enfoque fresco y potencia de fuego para «Nursery Cryme», dando otro gran salto.
Mirando hacia atrás, «Trespass» es más que un vínculo crucial con la era clásica. Es el sonido de Genesis descubriendo sus fortalezas para escribir canciones. «Si miras, digamos, Crosby, Stills, Nash & Young, 10CC, otras bandas que se basan en compositores, en lugar de músicos, creo que ves una larga vida», dijo Gabriel. «Es una sensibilidad diferente. La mayoría de las bandas comienzan a tocar juntas y luego encuentran la escritura, mientras que nosotros queríamos escribir y encontramos tocar».