En realidad, no sorprende que «Wind & Wuthering» se sienta tan otoñal, menos directo y ni de lejos tan juguetón como los proyectos posteriores de Genesis. Su segundo álbum posterior a Peter Gabriel, lanzado en diciembre de 1976, llegó cuando los desacuerdos creativos entre Steve Hackett, que pronto se marcharía, y el cofundador de la banda, Tony Banks, alcanzaron un punto álgido.
Miembro desde 1971, Hackett estaba cada vez más frustrado con el atasco creativo de la formación de cuatro hombres, tanto que el guitarrista ya había lanzado Voyage of the Acolyte, su debut en solitario en 1975. También había más música de donde venía eso.
«Con tantos compositores en el grupo, era difícil asegurar que todos obtuvieran una porción justa del pastel de composición», dijo Hackett a NME en 1977. «El proceso de selección de la banda fue bastante arbitrario. Aunque estaba satisfecho con mi contribución a ‘Wind & Wuthering’, en realidad tenía suficiente material propio para llenar un álbum completo».
Sin embargo, Banks recibiría créditos de escritura en seis de las nueve canciones de «Wind & Wuthering». Hoy en día, el álbum aún se desarrolla como una lucha campal, una que Hackett finalmente pierde, sobre la dirección de la banda. «Creo que lo dijo en varios artículos después, que lo estaba controlando demasiado, y probablemente tenga razón», dijo Banks en la biografía de la banda de 2007 «Chapter & Verse».
Y así, tienes a Hackett dando un giro que definirá su carrera en «Eleventh Earl of Mar» (un fascinante recuento de un antiguo levantamiento escocés). Justo antes de que Banks retroceda a través de las reflexiones de piano de «One for the Vine». Los bancos también se pueden encontrar en el centro del escenario durante «All in a Mouse’s Night» (uno de los únicos apartes humorísticos del álbum), mientras que la guitarra clásica de Hackett lidera el camino en «Blood on the Rooftops».
En otra parte, Banks y Hackett se mezclan brillantemente en la atmosférica «Unquiet Slumbers for the Sleepers». Luego irrumpen en el instrumental compuesto por la banda «In That Quiet Earth». Este raro momento de unidad en un álbum que parece enfrentar continuamente a uno contra el otro.
«La producción sigue siendo un esfuerzo de grupo», dijo Hackett en una entrevista de 1977 con Circus, «pero contiene estilos más individualistas. Cada uno contribuimos con ideas, letras y melodías, pero el álbum se armó de manera diferente».
Eso no quiere decir que «Wind & Wuthering», que logró Disco de Oro, no haya encontrado espacio para los demás. La balada descaradamente comercial «Your Own Special Way», compuesta por Mike Rutherford, desmiente la idea de que la transformación de Genesis en una banda Top 40 fue simplemente un fenómeno de los 80. El interés de larga data de Phil Collins en el jazz-rock también se muestra de manera inteligente en «Wot Gorilla?»
Aún así, tal vez no sea una sorpresa que el álbum de Genesis termine con una última canción de Banks, la etérea «Afterglow». Hackett pronto se iría.
«Hubo un pequeño estallido» sobre la programación de tiempo para que Hackett hiciera otro proyecto en solitario, dijo Collins en una entrevista de 1977 con Nightmoves. «Llamó un día y dijo: ‘Creo que es mejor si me voy ahora, porque realmente me gustaría hacer mi propio álbum, ¿sabes?'». Después de haber estado con la banda durante siete años… es una especie de experiencia traumática, en cierto modo».
Curiosamente, a pesar de toda esta agitación, «Wind & Wuthering» surgió de un entorno de estudio estable: los miembros restantes se reagruparon con lo que parecía un vínculo más estrecho que nunca, luego regresaron a Hilvaria Studios en los Países Bajos para grabar «…And Then There Were Three» de 1978: un álbum que se convirtió en su álbum estadounidense con las listas más altas hasta la fecha. El coproductor David Hentschel, quien primero trabajó con Genesis como ingeniero de sonido en «Nursery Cryme«, también continuaría con el trío hasta Duke en 1980.
«Siempre nos alegramos cuando la gente se va», dijo Collins claramente lleno de energía a Nightmoves con una sonrisa, «porque nos da una patada en el trasero, ¿sabes?».