Los clásicos esenciales de Pearl Jam provienen de una carrera que comenzó como una de las bandas de rock más duras de la escena grunge de principios de los 90, pero que ha evolucionado dramáticamente con el tiempo. Con la capacidad del cantante Eddie Vedder para pintar un cuadro con una letra o ir directamente al corazón del tema con su poderosa entrega, Pearl Jam se convirtió en una de las voces de su generación.
Ya sea un corte rockero de alta energía, un hacedor de estado de ánimo melódicamente íntimo o una canción de declaración que aborda un tema social importante, la banda entrega continuamente y en el proceso se han convertido en íconos del rock.
Y en el día en que Eddie Vedder cumple 58 años, en la radio del rock saludamos a Pearl Jam mirando en el espejo retrovisor algunos de sus grandes trabajos con 10 clásicos esenciales.
Black
La gama completa de la banda se explora en ‘Black’, lo que la convierte en nuestra primera elección en la lista de las 10 mejores canciones de Pearl Jam. La pista comienza melódicamente con una narrativa arremolinada sobre una relación que evoluciona hasta el punto de llegar a un punto de ruptura. A medida que la letra se vuelve más oscura, también lo hace la música, con la banda acelerando sutilmente el ritmo y proporcionando una actitud más dura. Al final de la pista, Vedder está aullando con total abandono y el guitarrista Mike McCready improvisando un solo asesino.
Rearviewmirror
Las huellas dactilares de Vedder están por todas partes en ‘Rearviewmirror’, una de las pistas más destacadas del segundo set de la banda, ‘Vs.’ El cantante le dijo a Los Angeles Times sobre la pista: «Comenzamos con la música y eso impulsa la letra. Me hizo sentir como si estuviera en un auto, dejando algo, una mala situación. Hay una emoción allí. Yo recordé todas las veces que quería irme … «La pista comienza con una línea de bajo repetitiva que solo se mejora a medida que se agregan las guitarras, pero es el abandono emocional de Vedder lo que realmente impulsa la canción.
Given to Fly
Pearl Jam ofrece un guiño no tan sutil a Led Zeppelin en ‘Given to Fly’, extrayendo libremente de ‘Going to California’ para la estructura de la canción. El guitarrista Mike McCready escribió la música ondulada de la canción. Mientras tanto, Vedder proporcionó la letra, que le dijo al Philadelphia Enquirer que veía como una fábula para niños. «Realmente me encanta cantar la parte al final, que se trata de superar los comentarios de cualquiera sobre lo que haces y aún así regalar tu amor», dijo la cantante.
Better Man
Aunque no apareció hasta el tercer álbum de Pearl Jam, «Better Man» fue escrito por Eddie Vedder en su adolescencia. El cantante se basó en sus propias experiencias con su padrastro mientras escribía la canción. La canción comienza con el rasgueo solitario de Vedder, pero finalmente se convierte en una pista melódicamente rockera sobre una mujer que se instala en la vida para el presunto mejoramiento de su familia.
Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town
La composición de canciones de Eddie Vedder evolucionó con el segundo álbum de Pearl Jam, ‘Vs.’ y ‘Elderly Woman Behind the Counter in a Small Town’ merece su lugar entre las 10 mejores canciones de Pearl Jam gracias a la vívida descripción que hace la cantante de dos personas que se reencuentran después de años de separación. La canción gotea con la reflexión y el arrepentimiento que a menudo se experimenta al ver a alguien cercano que ha seguido un camino de vida diferente.
Yellow Ledbetter
‘Yellow Ledbetter’ se ha convertido en un favorito de los fanáticos a lo largo de los años, a pesar de que nunca apareció en uno de los álbumes de estudio originales de la banda (finalmente apareció en la colección de rarezas de ‘Lost Dogs’). La pista, originalmente una cara B de ‘Jeremy’, se ha convertido en un favorito para cantar con letras un tanto incomprensibles que a Vedder le gusta cambiar en ocasiones. Durante una actuación de 2008, el cantante le dijo a la audiencia que la canción fue escrita sobre un niño cuyo hermano murió en la guerra y ve a una pareja de ancianos con una bandera en su jardín. Él saluda, sintiendo una conexión, pero no responden después de mirar su apariencia.
Alive
‘Alive’ fue la canción que lo inició todo para Pearl Jam y definitivamente merece su lugar entre las 10 mejores canciones de Pearl Jam. Con la guitarra con forma de sirena de Stone Gossard a la cabeza, Pearl Jam marcó su entrada en la escena de la música rock. Líricamente, Vedder dijo en VH1 Storytellers que escribió la canción sobre su discordia con su padrastro, pero con el tiempo la forma en que los fans abrazaron «I’m still alive» como una letra que afirma la vida cambió la forma en que él personalmente veía la pista.
The Fixer
Pearl Jam necesitaba un repunte creativo en 2009 y ‘The Fixer’ lo proporcionó a lo grande. Irónicamente, la pista se enfoca en el deseo de arreglar situaciones en la vida y Vedder reveló en una entrevista del Toronto Globe and Mail, «Esta es una canción de recordatorio para mí, para dejar de arreglar». El riff contagiosamente pegadizo que impulsa la pista comenzó con el baterista Matt Cameron, y la banda en su conjunto adoptó un enfoque más colaborativo de la canción y su álbum ‘Backspacer’.
Even Flow
‘Even Flow’ fue inicialmente una demo instrumental que finalmente se materializó una vez que Vedder se unió a la banda y agregó su versión lírica. Se convirtió en una de las primeras diez canciones que grabó con el grupo durante su primera semana en Seattle y se convirtió en uno de sus mayores éxitos. Las guitarras, el familiar toque de bajo de Jeff Ament al principio y las letras algo difíciles de descifrar de Vedder, todos hicieron de esto una de las pistas más queridas y memorables de la banda.
Jeremy
Si hubo una canción de declaración en el álbum debut de Pearl Jam, fue la canción ‘Jeremy’ que levantó las cejas y que Eddie Vedder escribió después de leer sobre un adolescente de Texas que se suicidó frente a sus compañeros de secundaria. Aunque el clip de la canción fue uno de los videos más populares del año, Pearl Jam evitó el proceso de creación de videos durante muchos años después. Musicalmente, la pista se destaca por la conducción de la línea de bajo de Jeff Ament y la poderosa entrega de Vedder.