Glenn Frey creció en Detroit. Incluso tocó la guitarra e hizo coros en uno de los primeros grandes éxitos de su amigo local Bob Seger, «Ramblin’ Gamblin’ Man». Pero se hizo un nombre como uno de los reyes de la escena del rock de los años 70 de Los Ángeles con los Eagles, una escena que no podría haber estado más alejada de las raíces obreras y de clase trabajadora de su educación.
Se adaptó rápidamente y casi sin esfuerzo, escribiendo algunas de las canciones más populares de la banda; y (sorprendentemente, dadas sus raíces del Medio Oeste) con tendencias country, como «Take It Easy», «Peaceful Easy Feeling» y «Lyin’ Eyes». Don Henley le dio al grupo su mordisco amargo; Frey proporcionó el toque dulce a una de las bandas insignes del rock heccho en los Estados Unidos.
Y en el día en que se cumplen siete años de su muerte, en la radio del rock recordamos a Glenn Frey con sus 10 mejores canciones en los Eagles.
Take it Easy
El sencillo debut de los Eagles encontró a Glenn Frey tomando el control de una canción inacabada de Jackson Browne, agregando notablemente la línea «Es una niña, mi señor, en un Ford de plataforma, disminuyendo la velocidad para mirarme». El resultado fue una introducción perfecta a la mezcla pionera de country y rock de la banda.
Heartache Tonight
Esta canción aparentemente trata sobre los ganadores y los perdedores de los juegos románticos de una noche de verano en particular. Pero en retrospectiva, es difícil no leer el coro «Alguien va a lastimar a alguien / Alguien va a deshacerse» como una advertencia sobre los crecientes problemas interpersonales de los Eagles y la ruptura inminente.
James Dean
Con la ayuda de Henley, Jackson Browne y su frecuente colaborador J. D. Souther en la composición de canciones, Glenn Frey compone un tributo de rock duro a la estrella de cine de los años 50 James Dean, aclamado como un «rebelde humilde si alguna vez hubo uno».
Peaceful Easy Feeling
El debut homónimo de los Eagles en 1972 reflejó la democracia del joven grupo: cada uno de los cuatro miembros cantó la voz principal en dos canciones, con Frey y Randy Meisner obteniendo tres. Frey no escribió «Peaceful Easy Feeling» (el compañero de composición frecuente Jack Tempchin lo hizo), pero bien podría haberlo hecho. El éxito del Top 25 lo definió como el miembro más tradicional del país del grupo.
Lyin’ Eyes
Don Henley coescribió «Lyin’ Eyes», pero esta es más o menos la canción de Glenn Frey, desde el ritmo acústico que la impulsa hasta su voz de bar. Llegó al No. 2 en la lista pop (después de dos No. 1 de la banda, «Best of My Love» y «One of These Nights»). Más importante aún, fue el primer y más grande éxito country de los Eagles, llegando al No. 8.
Already Gone
La pista de apertura de «On the Border», el tercer álbum de estudio de Eagles, los encuentra dejando atrás las influencias de su país en favor de un sonido de rock más agresivo. También encuentra a Frey dándole una desagradable sorpresa a la mujer que planeaba dejarlo: ya salió por la puerta.
Tequila Sunrise
No es tanto una celebración del popular cóctel de los años 70 del mismo nombre como un relato de los efectos de la mañana siguiente de una larga noche de copas, «Tequila Sunrise» presenta uno de los mejores ejemplos del estilo vocal suave y engañosamente fácil de Glenn Frey.
New Kid in Town
«Hotel California» no solo es la obra maestra de los Eagles, es su álbum más sombrío, más drogadicto y más LA. También es principalmente el álbum de Don Henley (él canta cinco de las nueve canciones del disco). Glenn Frey ayudó a escribir muchos de los números, pero «New Kid in Town» es el único en el que canta. También es la única canción del LP que recuerda los comienzos del country-rock de la banda.
After the Thrill is Gone
En 1975, los álbumes de los Eagles se dividieron en canciones de Glenn Frey, canciones de Don Henley y un par de canciones de los otros chicos. (La única contribución vocal solista de Frey al álbum «One of These Nights» fue el éxito «Lyin’ Eyes».) Esta es una de las últimas canciones en las que Frey y Henley comparten la voz principal; también coescribieron esta gran balada subestimada.
Out of Control
Uno de los rockeros más duros de Glenn Frey, «Out of Control» le da a «Desperado», un álbum conceptual vagamente unido sobre el Viejo Oeste lleno de baladas country en su mayoría acústicas, algo de ventaja. Es un ajuste extraño en el LP, pero demostró que Frey no era solo el blandengue country relajado que afirmaban sus críticos. Frey también proporciona la punzante guitarra solista de la canción.