Cuando Cliff Burton murió en ese trágico accidente del bus de gira de Metallica el 27 de septiembre de 1986, dejó un vacío que la comunidad del heavy metal, incluso más allá de la banda, nunca logró llenar de manera realista.
Antes de la aparición de Burton, unos años antes como el siguiente y revolucionario bajista del heavy metal; el papel del instrumento ya había sido redefinido tanto por Geezer Butler de Black Sabbath como por Steve Harris de Iron Maiden. Pero desde la partida de Cliff; ¿podemos nombrar a un solo bajista de heavy metal que haya tenido un impacto igualmente amplio?
Es una difícil misión. Y en el día en que hubiese cumplido 61 años, en la radio del rock rescatamos las 10 mejores canciones de Cliff Burton en Metallica.
(Anesthesia) Pulling Teeth
«Solo de bajo, toma uno», murmura Cliff antes del cambio de paradigma de Kill ‘Em All» (Anesthesia) Pulling Teeth «; advirtiendo así a los oyentes que sus mentes estaban a punto de volar. En pocas palabras, Cliff Burton tomó un instrumento que la mayoría de los fanáticos del metal apenas sabían que estaban escuchando, la mayoría de las veces; y lo empujó por la garganta colectiva del mundo del heavy metal. Aquí hubo una exhibición casi sin precedentes de atrevimiento y destreza; que mostraba no solo la increíble técnica de Cliff (¡y un descaro significativo!); sino también sus gustos musicales eclécticos (basta fijarse en esas curvas de blues, escalas clásicas, etc.).
Orion
El bebé de Cliff Burton hasta el final, «Orion» fue el requisito instrumental grabado para el álbum Master of Puppets, y se abre con una serie de partes de bajo tocadas al revés, similar a la introducción de «Damage, Inc.» Luego, casi exactamente cuatro minutos después, «Orion» se instala en un patrón melódico suave que desde entonces se ha convertido en sinónimo de tributos póstumos a Burton. Y alrededor de las 6:35, Cliff toma su último solo grabado con Metallica, disparando un solista diestro que finalmente encaja perfectamente con la guitarra de Kirk Hammett. ¡La piel de gallina todo el camino!
Creeping Death
Segundo a segundo, «Creeping Death» es tal vez la mayor creación musical de Metallica. Y otro excelente ejemplo de la importancia de Cliff Burton para el grupo. Él acuñó el título del espectáculo de terror del Antiguo Testamento de Hetfield y sus oportunos contrapuntos ofrecen consistentemente diferentes matices detrás del riffage de seis cuerdas. Para colmo, su relleno de graves de tres notas en la marca de 30 segundos a menudo ha sido llamado el momento más grande de “aquí viene el dolor” en la historia del heavy metal.
Damage, Inc.
La sección de introducción de esta popular canción está construida completamente a partir de partes de bajo de Cliff Burton, apiladas en una secuencia armónica inspirada por, entre todas las personas, Johann Sebastian Bach. Es más, Burton usa sus controles de volumen para crear oleajes sónicos recurrentes, que se elevan y bajan como olas del océano antes de estrellarse contra las costas del thrashdom. Luego, una vez que sobreviene el caos, uno puede apreciar su técnica de digitación inimitablemente precisa (recuerde, ¡sin puntear!) Incluso a velocidades tan altas.
The Thing That Should Not Be
«Master of Puppets» sonaba como el álbum más pesado jamás hecho en el momento de su lanzamiento en 1986. Sin embargo, a pesar de todas esas melodías alimentadas por violentas palizas, posiblemente ninguna sonaba tan pesada como «The Thing That Should Not Be», una inusualmente deliberada, condenada asunto cargado con guitarras y bajos de gama baja, coronado con letras inspiradas en el amor de Cliff Burton por HP Lovecraft.
The Call of Ktulu
Una de las grandes tragedias metálicas de la era del CD es la forma en que el bajo de Cliff Burton quedó enterrado en la transición a lo digital, por lo que requiere escuchar las mezclas de vinilo de «The Call of Ktulu» con el fin de comprender verdaderamente uno de los mayores logros de la vida de Cliff. Entonces, sea lo que sea en lo que esté tocando música en estos días, escuche atentamente mientras Cliff se desliza hacia la acción en la marca de un minuto y luego simplemente comienza a gemir debajo de los riffs de Hetfield y Hammett, aproximadamente en 90 segundos: volando y agitando el cuello hacia arriba y hacia abajo mientras liberando periódicamente ondas de choque de distorsión con su pedal wah-wah hiperactivo. ¡Divino!
For Whom the Bell Tolls
Incluso todos estos años después, a muchos oyentes primerizos les cuesta creer que la melodía desgarradora que presenta «For Whom the Bell Tolls» (la primera canción de Metallica que no es thrash metal, por cierto) no se haya interpretado con la guitarra, sino por las confiables cuatro cuerdas de Cliff Burton. De hecho, Cliff había estado tocando una variedad de esta secuencia, con todas sus curvas de cuerdas de blues y mucha distorsión de amplificador, desde sus días en la banda anterior a Metallica, Trauma, y tal vez incluso en la escuela secundaria, como sugiere este metraje de la cafetería. P.D .: Ese es Jim Martin de Faith No More a la guitarra.
The Four Horsemen
El extraordinario «The Four Horsemen» de Kill ‘Em All sigue siendo un tour de force colosal, especialmente viniendo de un grupo de niños que apenas habían pasado de la adolescencia y todavía se estaban aplicando crema para las espinillas. Pero como el anciano del grupo (¡todos de 21!), El conocimiento de la teoría musical de Burton resultó crucial para transformar el tosco y listo «The Mechanix» de Dave Mustaine en este gigante de siete minutos. Burton también se robó el show durante la sección media más lenta de esta pista (comenzando en la marca de las 3:30) con una figura de bajo asciende inteligentemente que suena extrañamente que recuerda a «Sweet Home Alabama» de Lynyrd Skynyrd.
Seek & Destroy
Con su ritmo más lento y su riff melódico repetitivo, «Seek & Destroy» fue probablemente la composición más accesible en el thrash-tástico «Kill ‘Em All» de 1983. Pero también fue un poco aburrido, seamos honestos. Aún así, podría haber sido mucho peor sin los hábiles dedos de Cliff Burton y los rellenos de wah-wah sobrecargados para mantener a raya el aburrimiento. Escuche esto y verá lo que queremos decir, especialmente después de que James Hetfield dice el coro por primera vez.
To Live Is to Die
Elegimos la marcha fúnebre de 10 minutos de «…And Justice for All», «To Live is to Die»: una canción que, lamentablemente, Cliff Burton no vivió para tocar, pero que se construyó a partir de un serie de riffs y melodías que había probado antes de su muerte. Como tal, su majestuosidad majestuosa y épica y su humor sombrío servirán como portadores del féretro sonoros para lo que se avecina.