A muchos fans del rock les gusta escuchar algo un poco diferente cuando sus artistas favoritos lanzan un nuevo álbum. Pero cuando el octavo LP de estudio de Deep Purple, Burn, salió a la venta el 15 de febrero de 1974, las cosas habían cambiado mucho para la banda.
Tenían un nuevo cantante en David Coverdale, arrancado de la oscuridad al frente de Deep Purple luego de la polémica partida del ex vocalista Ian Gillan. se unió a él el nuevo bajista y cantante Glenn Hughes, en sustitución de Roger Glover.
El resultado fue un sonido decididamente nuevo para una banda cuyos conflictos personales se habían vuelto casi tan llamativos como sus canciones.
«Hacemos música para que otras personas la escuchen, y a mucha gente le gustaba que Ian cantara», dijo el guitarrista Ritchie Blackmore a NME en 1973. «Fue solo que después de cuatro LP personalmente, no puedo hablar por los demás, yo No sé cómo se sienten al respecto, estaba cansado del sonido vocal. Entonces, los demás dijeron que estaban de acuerdo, y todos nos reunimos e Ian dijo que quería renunciar. Pensamos que era lo suficientemente justo, porque esto era nuestra oportunidad de conseguir un nuevo vocalista».
Blackmore también admitió que quería renunciar antes de que Coverdale y Hughes se unieran: «Simplemente hemos progresado naturalmente. No hemos tratado de establecer barreras porque no estamos en eso. Solo he estado viviendo y tocando la música». Quiero hacerlo. No me quedaría con la banda si no estuviera satisfecho conmigo mismo».
Echó la culpa del malestar directamente a los pies de Gillan. «Quería irme básicamente porque no creía que el lado vocal estuviera sucediendo en absoluto», dijo Blackmore. «Estuvo bastante bien, pero era demasiado pop. Ahora, es más una cosa de pop comercial de blues. Nuestro nuevo cantante tiene una voz más masculina, y con Glenn esperamos obtener una doble sensación». La sensación de los Beatles con un respaldo de rock duro es lo básico».
Blackmore lo vio todo como una oportunidad para un nuevo comienzo. «Ahora hay otros dos muchachos involucrados, por lo que es más o menos una banda nueva para mí», agregó. «Ya no es Deep Purple, aunque sigue siendo el mismo nombre. Realmente, es una banda completamente diferente».
Podrían haber sido una banda nueva, pero la reconstituida Purple no tuvo que sufrir años de pago de cuotas antes de alcanzar niveles de éxito del tamaño de una arena: «Burn» fue un éxito mundial, alcanzando el Top 10 de las listas de álbumes de Billboard en el Estados Unidos, rompiendo el Top 5 en el Reino Unido y alcanzando el número 1 en otros rincones del mundo. Y el grupo siguió adelante, lanzando su siguiente disco, «Stormbringer«, más tarde en 1974.
Por supuesto, el éxito comercial nunca ha asegurado la longevidad de la alineación, particularmente en lo que respecta a Deep Purple. Blackmore ciertamente tenía un pie fuera de la puerta antes de que llegaran Coverdale y Hughes, y la afluencia de soul y funk que trajeron a la banda, a la que burlonamente se refirió como «música limpiabotas», lo empujó al resto del camino.
Blackmore se separó después de «Stormbringer», algo que medio en broma profetizó al final de su charla en NME: «¿Quién sabe? Después del LP, podría estar diciendo que también es un vocalista de mierda», dijo Blackmore sobre Coverdale. «No voy a decir que es el mejor vocalista del mundo, pero cuando lo escuchamos pensamos, ‘Cristo, es bueno'».