Hoy en Palabra Que Es Noticia conversamos con el Director del Observatorio Económico de la Universidad Diego Portales, el economista Juan Bravo.
La inflación que sigue golpeando al país y significó un duro perjuicio al poder adquisitivo de los chilenos. Lo anterior, lo reflejó el Instituto Nacional de Estadísticas a través de su Índice de Remuneraciones Reales -que mide la evolución de las remuneraciones ajustadas por la variación mensual del IPC, informando una caída acumulada de 1,7% en el sueldo real de las personas al cierre del año pasado. Por otra parte, sin considerar la inflación, las remuneraciones registraron un alza de 10,8% en doce meses -menor al IPC de 12,8% con el que terminó 2022-, mientras que el costo de la mano de obra subió 10,5% el año pasado.
Hablemos sobre el IPC y los datos recientemente emanados, ¿Qué se puede entender y proyectar sobre estos datos?
“Fue sorpresivo porque el mercado esperaba 0,5% de inflación y fue de 0,8%, sorprendiendo al alza. Los alimentos tuvieron una variación mensual del 1%. También influyo el efecto del IVA al servicio. Los gimnasios y veterinarias tuvieron incrementos y variaron las cifras. Es una mala cifra la inflación mensual, pero cuando vemos la variable a 12 meses, la inflación baja a 12,3% anual y es menor a 12,8% registrado en diciembre. A vaso medio lleno, la inflación sigue a la baja y es una noticia positiva”, señala Juan Bravo.
“La inflación tiene que ver con cuanto están variando los precios y si es positiva, es porque los precios están subiendo. Puede haber algún producto puntual que tenga una baja, pero en la inflación del alza generalizada de los precios en la economía, ese ritmo se irá disminuyendo y no habrá una caída de precios generalizada. Queremos que sea una inflación baja y estable, en una economía que no hay problemas, suben de manera lenta y estable”, indica el economista.
En ese contexto, ¿está la esperanza del aumento de los sueldos? ¿Qué nos puedes decir?
“Cuando la inflación se sale de la meta del Banco Central, que es de 3% en dos años, lo que ocurre es que en 2021 la inflación subió por el techo de 4%. Ahí empieza el daño sobre las remuneraciones reales, que mide los salarios ajustados a su capacidad de compra. A nosotros nos importa cuántos bienes y servicios puedo comprar. Si bien los salarios en pesos suben, la inflación es mayor al aumento del salario. Por tanto, este aumento no está ayudando a regular el costo de vida. Lo que nos dice es que se destruye la capacidad de compra de salarios: se compran menos bienes y servicios que hace un año atrás”, afirma Juan Bravo.
“Los trabajadores compran menos bienes y servicios por los salarios que ganan. Las familias chilenas obtienen ganancias de los trabajos. La misión del Banco Central es mantener una inflación baja y estable”, asegura el economista.
¿Por qué no se ajustan los salarios en el IPC?
“Se tienden a ajustar pero no al mismo ritmo. Hoy tuvimos una sorpresa inflacionaria. No es fácil que siga el mismo ritmo el ajuste de salarios. Estos salarios no se ajustan todos los meses y existe un desfase cuando hay un proceso de aceleración de la inflación. Afortunadamente, como la inflación se está desacelerando, influirá en las remuneraciones en términos reales”, asevera Juan Bravvo.
“Hacia el segundo semestre del año deberíamos tener cifras positivas. Pese a que la inflación siga, pero debe ir bajando”, puntualiza el economista.
¿Cuál es la proyección para el 2023?
“Creo que hay mucha incertidumbre respecto al estado de la economía. En noviembre la cifra del Imacec fue peor a lo esperado y en diciembre fue positivo. Aquí lo concreto, e que en el cuarto trimestre del año pasado tuvimos una caída en relación al año anterior. Fue menor. Hay una caída concreta”, plantea Juan Bravo.
“0,5% anual y el Banco Central 1,3%, entonces hay incertidumbre en cuánto será la caída. Lo que sí hay acuerdo es que habrá una caída de la inflación y la duda está en la magnitud. Hay que ser realista y eso implica conocer más datos, ver cómo estará en el primer trimestre y luego sacar conclusiones con menores incertidumbres. No podemos sacar conclusiones de un dato”, fundamenta el economista.
“Sí creo que habrá una caída y espero que sea menor. Tenemos que ver la evolución para tener conclusiones más certeras. Ojalá que la caída sea de menor magnitud a lo esperado”, complementa.
¿Esto pone presión a la tasa de interés?
“Las expectativas de inflación a dos años ya están en 3,3%. El mercado espera que a dos años, se mantenga al 3% y las expectativas están centradas en eso. Desde ahí el Banco Central daría luz verde para la rebaja de tasas y se cree que comience en abril del 2023, lo que nos echaría una mano para estimular la economía”, concluye Juan Mena.