Antes que termine febrero tendremos en nuestro país la primera visita del grupo finlandés de doom metal Swallow The Sun, un debut muy esperado en estas tierras, por parte de quienes han seguido su carrera de 20 años. Lo que los trae es la gira de promoción de su último álbum “Moonflowers” (2021), una pieza de música oscura y melancólica que profundiza la línea que han seguido siempre.
La cita es para el 23 de febrero en el Club Chocolate, con la banda invitada nacional Mourning Sun y entradas en Passline. Al respecto conversamos con el baterista actual de la agrupación, Juuso Raatikainen, que está con ellos desde 2014. De entrada confiesa que “tengo muchas esperanzas. Nunca he estado en Chile, así que estoy deseando que llegue el momento. Toda la banda está, por supuesto, muy emocionada”.
-”Moonflowers” ha significado una etapa muy particular para la banda, ¿cómo has visto todo lo que ha pasado con el álbum y cómo viviste toda la etapa de creación y ahora de difusión?
-Ha sido un poco raro, porque por supuesto todo ese asunto del COVID seguía sucediendo también en 2022. Así que tuvimos un par de giras canceladas y hemos estado tocando esas canciones mucho menos de lo esperado. Ha habido un poco menos de conciertos de lo que pensábamos que habría. Pero por lo demás, toda la grabación del álbum fue bastante fácil. Probablemente ha sido el más fácil de hacer, al menos para mí hasta ahora.
-Como sabemos, el concepto del álbum se inspiró en la muerte de Aleah Stanbridge, cantante del grupo Trees of Eternity y pareja del guitarrista y fundador de Swallow The Sun, Juha Raivio. ¿Cómo fue trabajar sobre este concepto y hacer música en torno a este tema?
-Bueno, es un tema importante, por supuesto, y la música también lo es, así que tiene sentido. Desde mi punto de vista, “Moonflowers” trata un poco menos sobre Aleah que el álbum anterior, “When a shadow is forced into the light” trataba un poco más sobre ese tema. Y este “Moonflowers” trata un poco más de cómo afrontar ese tipo de pérdida por uno mismo. Es una visión un poco más aislada. Tal vez porque hubo COVID y todo el mundo tuvo que estar aislado.
-En cuanto a la música, notamos que en la base rítmica de bajo y batería esta vez usaron patrones más simples, resultando algo más directo y orgánico. ¿Tenían esa intención deliberadamente?
-Depende de con qué lo compares. ¿Estás comparando el álbum anterior o los antiguos? Si te refieres al álbum anterior, no sé si he pensado siquiera si voy a tocar más o menos. Siempre intento pensar que sólo voy a tocar las canciones como las escucho o como las siento. Así que depende. No creo que sea intencionado. Lo que pasa es que si se quiere que sea así, entonces habrá menos notas, digamos. No pensaba tanto en si estoy tocando mucho o poco. Pero quiero decir que no me gusta llenar el espacio con todo tipo de trucos, ya sabes, cuando se trata de ese tipo de música pesada. Creo que hay otros tipos de música que invitan más a ese tipo de toque impresionante, digamos.
-En el disco trabajaron con Trio NOX, un grupo de cuerdas, que aportó partes de violín, viola y cello y le dio un toque más sinfónico, ¿cómo fue trabajar con ellos?
-Fue fácil porque Helena es una vieja amiga nuestra desde 2015. Creo que fue la primera vez que trabajamos con ella e hizo un gran trabajo. Creo que hay una especie de menos teclados y más cuerdas, como cuerdas orgánicas más reales. Así que le da un aire un poco más dramático y melodramático al álbum, lo que encaja con el concepto.
-Swallow The Sun toca una música muy melancólica, llena de tristeza y una atmósfera oscura. Hay un viejo refrán que dice que “el gran arte viene del gran dolor”. ¿Qué tan ciertas pueden ser esas palabras? ¿Estás de acuerdo con ellas?
-Bueno, tengo que decir que es bastante horrible que es especialmente cierto en este tipo de música, que trata sobre la pérdida. Así que los temas están muy cerca de la muerte y ese tipo de cosas en la vida. Creo que esas palabras son ciertas, incluso no creo que sea algo bueno, pero supongo que es cierto. Quiero decir, al menos en este caso, lo ha sido, pero sigue siendo un material honesto y es muy triste, por supuesto, todo lo que pasó, pero el resultado es una música increíble. Así que, sí.
-Al tocar música así, y meterte de lleno en ella, ¿no quedas “cargado” de sentimientos negativos que te puedan afectar? En ese caso, ¿cómo haces para equilibrar tu vida personal y no estar todo el día rodeado de energías tristes y negativas?
-Es una pregunta interesante. Una de las cosas que puedo decirte es que a menudo si vienen algunos amigos o conocidos al autobús de gira, por ejemplo, en una gira, ellos vienen de visita y lo único que oyen es Journey y Phil Collins y cosas así. Por lo menos no estamos tocando heavy metal todo el tiempo. Esa es una de las cosas en las giras, por ejemplo, porque basta con tocar una hora y media de música lenta y muy oscura. Pero creo que también si tocas este tipo de música, tienes que llevarte bien con esa oscuridad también. Tal vez tienes que ser una persona un poco sombría. Tal vez una persona finlandesa. Sí, eso es.
-Jejeje, puede ser. Bien, eso es todo por ahora. ¿Algo para decirle al final a tus seguidores?
-Bueno, realmente no sé qué esperar, así que por favor sorpréndannos viniendo al show. Realmente esperamos que sea un éxito para todos. Y también, si alguien tiene algunos buenos consejos donde ir a comer en Santiago, estaré atento.
Las últimas entradas al concierto están por sistema Passline.