Yusuf / Cat Stevens ha firmado una nueva asociación con Dark Horse Records, el sello fundado por George Harrison. Y ha lanzado la iniciativa con una nueva versión grabada de la icónica canción del difunto guitarrista de los Beatles «Here Comes the Sun». Harrison, quien murió de cáncer en 2001, habría celebrado su 80 cumpleaños el sábado 25 de febrero.
La música de George Harrison tuvo un fuerte impacto en Cat Stevens en un momento en que el músico de entonces 20 años estaba luchando con las ramificaciones de su nueva fama. Mientras se recuperaba de un grave ataque de tuberculosis, Yusuf / Cat Stevens se inspiró en la inmersión de Harrison en el misticismo oriental para buscar un significado más profundo más allá del éxito en las listas de éxitos.
«Mientras que a la mayoría de mi generación solo le gustaba la música, yo era un poco como George, donde la música se convirtió en la clave para algo mucho más alto», dice Stevens, quien cumple 75 años en julio. “Después de la furia de los años 60, su conciencia se despertó. Y George trascendió a niveles que pocas personas llegan a experimentar. Puedes escucharlo en sus letras. Y verlo en la forma en que vivía y lidiaba con el mundo material, buscando una salida».
«George fue uno de los primeros en organizar un concierto benéfico para los pobres, en [un] momento [cuando] millones de bangladesíes huían del conflicto y se convertían en refugiados. Fue algo valiente de hacer, y en contra de todas las reglas establecidas. Estoy feliz de cantar una de sus canciones, especialmente porque representa el regreso de la luz y la esperanza a un mundo seriamente oscuro y roto».
La nueva grabación de «Here Comes the Sun» precede a un nuevo álbum en solitario de Yusuf / Cat Stevens para Dark Horse. Así como a las reediciones de siete álbumes, aún no especificados, de su prodigioso catálogo. Dark Horse también se hará cargo de las operaciones de la tienda oficial de Yusuf/Cat Stevens, que cuenta con una serie de productos diseñados por las hijas de Yusuf.
“Yusuf no solo es una gran leyenda musical. Sino que sus canciones no podrían encajar mejor en el mito de Dark Horse”, dice el hijo de Harrison, Dhani. Él dirige el sello en asociación con David Zonshine. “Desde su catálogo anterior hasta la nueva música que no podemos esperar a que escuches. Yusuf es sin duda uno de los cantautores más influyentes de todos los tiempos”.
Yusuf / Cat Stevens se alejó de la música en 1978. Se convirtió al Islam y no grabó ni actuó regularmente en su estilo anterior hasta principios de la década de 2000. Desde entonces, ha estado activo en el estudio y en giras. Su lanzamiento más reciente comprende una reinvención de 2020 de su álbum clásico de 1970 «Tea for the Tillerman».
Las noticias de hoy llegan como parte de una gran semana para Dark Horse. El lunes anunció que ha vuelto a adquirir los derechos del catálogo de Harrison de 12 álbumes de estudio, en vivo y recopilatorios y está planeando «solo los mejores paquetes» para reeditarlos. Dark Horse también lanzó una caja de Joe Strummer el otoño pasado. Y está planeando proyectos con el tecladista de Tom Petty, Benmont Tench. Y una sólida campaña de reedición de 16 álbumes del difunto Leon Russell.