Son pocos productores tan influyentes en una amplia gama de espacios musicales. Uno de ellos es el ilustre producto, y dueño de una maravillosa barba; Rick Rubin. Él ha tenido su mano en una impresionante variedad de álbumes a lo largo de los años. Con una de las carreras musicales más impresionantes. Y no parece que vaya a desacelerarse en el corto plazo.
Cofundador de Def Jam Recordings y ex copresidente de Columbia Records, Rick Rubin tiene algunas credenciales serias. Su primera incursión en la música pudo haber estado fuertemente influenciada por su propia banda Hose y su inclinación por el hardcore punk, pero, muy pronto, el atractivo de la escena hip-hop de Nueva York se volvió demasiado impresionante como para ignorarlo. Trabajando junto a DJ Jazzy Jay de Zulu Nation, Rubin encontró rápidamente su nicho dentro de la producción de hip-hop. Comenzó en el camino a la gloria, fundando Def Jam mientras aún asistía a la universidad.
Eventualmente, las grabaciones de Def Jam se convirtieron en una ocurrencia tardía para Rubin e incluso su nuevo sello, Def American, se sintió mal. Rubin aceptó que la palabra ‘def’ se había estandarizado en Estados Unidos, y el productor incluso realizó un funeral real para el mundo que incluyó una lápida, una procesión y un elogio. “Cuando los anunciantes y el mundo de la moda cooptaron la imagen de los hippies, un grupo de hippies originales en San Francisco literalmente enterró la imagen del hippie. Cuando ‘def’ pasó de la jerga callejera a la corriente principal, derrotó su propósito”.
Era este espíritu; un deseo continuo de desafiar los límites del éxito comercial en favor de la integridad artística, que ha convertido a Rubin en uno de los más grandes productores de todos los tiempos. A continuación, y festejando su cumpleaños 60; en la radio del rock elegimos los 5 mejores discos de rock producidos por Rick Rubin.
American IV – Johnny Cash
Johnny Cash puede haber tenido una carrera histórica cuando comenzó a trabajar con Rick Rubin a mediados de los 90, pero quizás hizo su mejor trabajo con el productor. Uno de esos pináculos de su carrera fue la brillante American Recordings.
Ve a Cash enfrentarse a personajes como Leonard Cohen, Tom Waits, Kris Kristofferson y muchos más. Puede que no presente algunas de sus portadas más notables, pero se clasifica bien porque habla muy bien de un artista envejecido que vuelve a encontrar su voz. Es uno de esos momentos en los que la integridad artística se encuentra con un showman legendario y se combinan para formar algo absolutamente magnífico. Si bien Cash fue sin duda la estrella del espectáculo, Rubin también se hizo un nombre gracias a la sinceridad del álbum.
Con la versión clásica de Cash de la canción ‘Hurt’ de Nine Inch Nails, este disco, la cuarta colaboración entre Rubin y Cash, se destaca por encima del resto. Demostró que Rubin era capaz de supervisar no solo los sofocos de la juventud ferviente, sino también las brasas ardientes de la leyenda. Rubin le permitió a Cash la más inalcanzable de las cosas: la gracia.
Es un placer de principio a fin.
Blood Sugar Sex Magik – Red Hot Chili Peppers
Los Red Hot Chili Peppers bien pueden ser uno de los nombres más importantes del rock, pero cuando Rick Rubin llegó a ellos, el grupo estaba hecho trizas. Anthony Kiedis se separó de la banda gracias a su nueva sobriedad, mientras que el esfuerzo anterior del grupo, «Mother’s Milk», había sido considerado como forraje de rock de baja calidad. La banda dejó su antiguo sello EMI y se dirigió a pastos nuevos.
Rubin refinó los estilos rock-funk de la banda en algo un poco más melódico. Rubin agregó una suavidad que la banda había perdido anteriormente. Los momentos contundentes como ‘Suck My Kiss’ y ‘Give It Away’ estaban llenos de rebote rimbombante; Rubin también animó a Keidis a poner un poema personal en una canción. Así nació ‘Under the Bridge’, y RHCP tuvo una nueva vía de exploración musical.
El álbum vendió 12 millones de copias y aún se ubica como uno de los mejores de la década.
Wildflowers – Tom Petty
Este álbum es un LP de Heartbreakers en todo menos en el nombre. Coproducido por Tom Petty, Mike Campbell y Rick Rubin, el álbum le dio a Petty la oportunidad de libertad creativa y salvación artística. Ya no vinculado al sonido de Heartbreakers, este álbum vio a Petty correr salvajemente como un semental.
El álbum bien puede venir completo con arreglos orquestales y un productor icónico en Rubin, pero, en verdad, la verdadera belleza del disco es cuán conectado está Petty con su sonido. Raíces y blues en igual medida, Petty nunca se deja vencer por lo que lo rodea; en cambio, usándolo para embellecer su propio brillo.
El álbum está lleno de alma y emoción, ya que ofrece tanto una mano guía como la oportunidad de un nuevo futuro. Es una parte de la vida de Petty que se siente cargada con la electricidad de algo nuevo y, por esa razón, merece su lugar en nuestra lista.
Reign in Blood – Slayer
Pocas bandas han influido en la amplia gama de facciones musicales sin comprometerse tan perfectamente como Slayer. A pesar de estar continuamente adornados en el frente de varias camisetas de Kardashina, la banda se ha mantenido tan fiel al espíritu establecido en «Reign in Blood» como siempre.
El tercer álbum de la banda aterrizó con aplomo y se convirtió en el disco arquetípico del heavy metal, gracias en gran parte a Rick Rubin. Fue una de las pocas experiencias que Rubin había tenido con el heavy metal y ciertamente fue una curva de aprendizaje para el productor novato.
Rubin ya había asegurado su lugar en la jerarquía mundial del hip-hop, pero cuando aterrizó el speedball de 28 minutos de hardcore, heavy metal y cualquier otra cosa que Slayer considerara adecuada para mí desde sus instrumentos, consolidó su posición en la música rock para siempre.
Californication – Red Hot Chili Peppers
En 1999, a medida que se acercaba un nuevo milenio y los sonidos del anterior se sentían un poco anticuados, de alguna manera Red Hot Chili Peppers, uno de los remanentes de la radio de rock de los 90, encontró un nuevo sonido, un nuevo estilo, un nuevo estilo y una nueva audiencia. El regreso de John Frusciante para «Californication«, el séptimo álbum de estudio del grupo, puede haber sido el titular mundial, pero fue la influencia de Rick Rubin en el disco lo que probablemente aterrizó más.
Después de que la banda no pudo cantar sobre David Bowie como productor de su nuevo disco, volvieron con Rick Rubin, y fue un movimiento genial. Rubin permitió que la sala de la banda experimentara en el estudio mientras entendía intrínsecamente su estilo y sonido. Creó uno de los discos más vendidos de la banda (15 millones de copias) y lo presentó a una nueva generación de rockeros.