Hoy en Palabra Que Es Noticia conversamos con el doctor y magíster en Minería y académico del Departamento de Ingeniería Minera de la Universidad Católica, Gustavo Lagos.
La ministra de Minería, Marcela Hernando, junto a otras autoridades, expertos y representantes de empresas mineras están citados a la comisión de Minería y Energía del Senado para discutir una estrategia del desarrollo del litio que regirá en Chile durante los próximos años. Sobre el futuro del litio en territorio nacional, diversos expertos han planteado que la empresa nacional del litio puede producir, pero si se les pone condicionantes. Sin embargo, se advirtió que el Estado no tiene capitales ni expertos.
¿Cuáles son los aspectos de la creación de la empresa nacional del litio?
“Mañana se discutirá en pleno la comisión del senado la creación de la empresa nacional del litio”, señala Gustavo Lagos.
¿Cuáles son las bases que tiene esta iniciativa?
“Los primero son las bases de la política y guarda relación con que la explotación debe ser sostenido. El acuerdo nacional debe incorporar a la mayoría de los partidos políticos, cosa que no ha ocurrido. Tercero, incluye a la cadena completa del litio. Hay que crear esta empresa nacional del litio y requiere una ley, cosa que demora bastante tiempo”, indica el académico.
¿Cuánto estamos explotando de litio?
“La regla de oro es que los países deben explotar tanto como tienen reservas. Chile, de acuerdo a la información internacional, explota cerca del 26% del litio del mundo y tiene 35% de las reservas. Hay un importante porcentaje que recuperar. Chile fue el primero el producir desde hace 10 años”, asegura Gustavo Lagos.
¿Es viable crear una figura parecida a Codelco?
“Claro. Eso hay que resolver. Si se creará una empresa nacional del litio, obviamente debe tener bases que serán acordadas prontamente. Si se establece como condición que el Estado debe ser mayoritario en la explotación, no habrá acuerdo. Hay que buscar las bases para que sea aplicable en este gobierno y los siguientes. Hay un sector del país que quiere que el Estado sea mayoritario, pero no son todos. El Gobierno debe acelerar y plantear que el Estado formará parte pero según los porcentajes. No va a participar en todos los negocios. Es poco realista pensar que el Estado sea mayoritario en todas las explotaciones”, afirma el académico.
¿Por qué no?
“El Estado no pone la tecnología, las instalaciones, los expertos y el capital. Por tanto, es poco realista pensar que en todas las explotaciones el Estado será mayoritario. En algunos sí y en otros no”, asevera Gustavo Lagos.
¿El socio mayoritario será SQM?
“Será quien negocie de mejor manera con el Estado. Si es SQM, bien. Si es otra, bien también. Corfo ya tiene convenios con SQM y otras empresas. Hay reglas distintas para cada una de ellas”, puntualiza el académico.
Pensando en la creación de la cadena de valor, ¿en qué pie está Chile?
“Creo que otros países que están en el hemisferio sur, que es donde no se utiliza el litio. El 90% se utiliza en el hemisferio norte. Es conveniente expandir la cadena de valor a Chile. Hoy se produce hidróxido de litio y carbonato de litio. Debemos buscar formas e implica la llegada de empresas internacionales que tienen tecnología. Tesla está llevando conversaciones adelante. Entonces, sería interesante que llegue a Chile. Hay que buscar beneficios que sean sostenibles y puedan operar en Chile”, plantea Gustavo Lagos.
¿Tiene poder de negociación el Estado de Chile?
“El Estado tiene poder de negociación porque tiene las pertenencias a través de los contrarios y eso es muy importante. Sin embargo, no tiene tecnología ni capital”, complementa el académico.
¿Cuándo vamos a dejar de exportar en bruto y pasar a generar productos?
“Lo que produce es que es carbonato e hidróxido de litio es bastante complicado de producir. Son plantas super complejas y se utilizan en la creación de baterías. Es conveniente más allá y eso hay que buscar”, concluye Gustavo Lagos.