Bruce Springsteen estaba trabajando en un álbum de gospel en el momento del colapso económico de 2008. Pronto descubrió que este estilo de música particular no se adaptaba a la ira y la frustración que estaba escuchando de amigos y familiares, y de las noticias. Entonces, desechó todo el álbum y comenzó de nuevo.
Springsteen comenzó a escribir lo que comenzó como «canciones populares» sobre el estado actual de América. Y lo que él percibía como desigualdad, corrupción y falta de atención. Como compositor, Springsteen estaba tan enojado como siempre.
«Nunca puedes equivocarte en el rock ‘n’ roll. La primera mitad de [el álbum], particularmente, está muy enojado «, dijo Springsteen a un grupo de reporteros en 2012.» La génesis del récord fue después de 2008, cuando tuvimos la enorme crisis financiera en los Estados Unidos. Y realmente hubo irresponsabilidad durante años y años. La gente perdió sus hogares, y yo tenía amigos que estaban perdiendo sus hogares, y nadie fue a la cárcel. Nadie era responsable «.
Springsteen escribió «Nos cuidamos a los nuestros» como una pregunta que podría «medir la distancia entre la realidad estadounidense y el sueño americano». Escribió «dinero fácil» sobre un ladrón de la calle que se inspiró en los delincuentes en Wall Street. Se le ocurrieron «Muerte a mi ciudad natal» sobre el estragos que se causó en la clase trabajadora, no por guerras o tiranos, sino por la codicia.
Cuando el nuevo álbum comenzó a tomar forma, Springsteen evitó principalmente a la banda de la calle E para la ayuda del productor Ron Aniello, quien ayudó a desarrollar las canciones en arreglos más grandes. Aniello trajo algunos toques más contemporáneos (bucles, afectaciones de hip-hop) al sonido clásico de Springsteen, aunque las pistas también incluían influencias del país, construcciones folclóricas irlandesas, teñidos del evangelio y bombardeo en la arena de roca madre. La diversidad del sonido no fue un accidente, sino algo significativo para Springsteen.
“Si escuchas el disco, uso mucha música folclórica. Hay algo de música de la Guerra Civil. También hay música gospel «, dijo sobre Wrecking Ball, que se lanzó el 6 de marzo de 2012.» Hay «cuernos de los años 30 en» Jack of All Trades «. Esa es la forma en que usé la música: la idea era que la música iba a contextualizar históricamente que esto sucedió antes: sucedió en la década de 1970, sucedió en los años 30, sucedió en el siglo XIX … es cíclico. Una y otra y otra y otra vez. Entonces, trato de recoger parte de la continuidad y la resonancia histórica a través de la música «.
Springsteen también trajo algunas canciones que había escrito anteriormente, porque se ajustan al tema. «Wrecking Ball» fue escrito para las actuaciones finales de E Street en el Giants Stadium, pero «Vamos y toma tu mejor tiro / déjame ver lo que tienes / trae en tu bola de demolición» parecía resonar con su idea de una América resistente . La canción encarnaba un cierto espíritu y le dio al nuevo álbum su título.
También empleó «Land of Hope and Dreams», una melodía que Springsteen escribió originalmente para la gira de la Banda de la calle E a finales de los 90. Aunque la canción había aparecido en un álbum en vivo, nunca había aparecido en una versión de estudio.
“Lo escribí antes de la gira como el manifiesto actual de la banda. En otras palabras, hemos defendido estas cosas en el pasado. Esta es nuestra declaración actual de cómo trataremos de defender estas cosas en el futuro ”, dijo Springsteen a Rolling Stone, sugiriendo que la canción tenía raíces en el pasado, pero también miró hacia el futuro. «Es el tren que sigue adelante cuando me voy, y cuando tu música y estos tiempos son solo un recuerdo. … Estas ideas son algo que quería al final de este disco «.
«Land of Hope and Dreams» también tuvo un golpe emocional. Cuenta con un solo de saxofón de Clarence Clemons, el miembro fundador de E Street Band que había muerto el año anterior. Otros Streeters Steven Van Zandt, Max Weinberg y Patti Scialfa también contribuyeron a lo que era principalmente un récord de Springsteen en solitario. Los compañeros de banda adjuntos Soozie Tyrell y Charles Giordano estuvieron presentes, junto con la ira contra el guitarrista de la máquina Tom Morello, un amigo de Springsteen de larga duración.
Wrecking Ball, el 17º álbum de estudio de Springsteen, alcanzó el número 1 en muchos países del mundo, incluidos Estados Unidos, el Reino Unido y Nueva Zelanda. El disco obtuvo críticas principalmente positivas en Music Press, con muchos escritores elogiando su pasión, ira y versatilidad musical. Springsteen vio el álbum como otra entrega en una «conversación» de décadas con oyentes.
«Lo único que tengo en cuenta es que estoy en medio de una conversación de vida con mi audiencia, y estoy tratando de hacer un seguimiento de esa conversación», dijo Springsteen. «Entonces, si el artista pierde el rastro de la conversación que está teniendo con su audiencia, puede perdernos para siempre. Entonces, trato de realizar un seguimiento de esa conversación, mientras me doy la libertad musical que necesito”.