Ya falta muy poco para volver a ver en vivo a Soen en Chile. Los suecos tendrán tres shows en suelo naciona, el primero es este martes 28 de marzo en Santiago, en la Sala RBX, en formato acústico. El siguiente es el miércoles 29 en Talcahuano, en el Espacio Marina. Y el tercero es el viernes 31 de vuelta en Santiago, encabezando el festival CL Prog en el Teatro Caupolicán, junto a sus colegas Alcest de Francia y TesseracT de Inglaterra, además de los nacionales Mourners Lament y Desire of Pain.
De cara a estos encuentros, hablamos unas palabras con Joel Ekelöf, vocalista de Soen, quien en primera instancia manifestó lo bien que se siente de volver por estos lados: “Es fantástico venir a Latinoamérica y a Chile en particular, porque el público es algo diferente”.
-Están concluyendo el proceso del último disco de estudio “Imperial” y el registro en vivo “Atlantis”, ¿cuál es la evaluación que haces de todo este período?
-Ha sido muy especial y un poco loco porque, ya sabes, “Imperial” salió al mismo tiempo que empezó la pandemia. Se suponía que íbamos a hacer la primera gira cuando estalló la pandemia y tuvimos que retrasarlo todo. Aún así, fue tan fantástico cuando todo cuando la pandemia se detuvo… en el sentido de poder salir y hacer gira de nuevo, fue un gran alivio y una explosión. El público estaba loco. Nosotros estábamos locos por hacerlo también. Fue raro, pero también fue bueno tal vez estar en casa. Para pensar. Pensar en tus hechos por un tiempo.
-A propósito de pensar, sabemos que ya están pensando y preparando un nuevo disco, ¿en qué va eso y qué podemos esperar? Si es que se puede adelantar algo.
-Sí, creo que puedo compartir un poco, porque hemos estado bastante avanzados en el proceso de hacer un nuevo álbum. Ya está grabado y ahora lo estamos terminando. Y yo diría que si nos fijamos en cómo la banda progresó de “Lotus” a “Imperial”, puedes probablemente ver cómo vamos más en esa dirección. Si entiendes lo que quiero decir, tal vez más agresivo, tal vez más potente, tal vez más arraigado en el metal. En cierto modo, todavía con todos los elementos progresivos que siempre tenemos, pero creo que realmente queremos demostrar que somos una banda de metal.
-Suena prometedor. ¿De dónde viene esa inspiración?
-Veo como muchas bandas se están volviendo más y más suaves con los años. Ya sabes, empiezan duro y agresivo y después pierden ese factor. Creo que nosotros vamos en la dirección contraria. Es algo así como que cuanto más envejecemos, más queremos expresarnos con poder.
-En sus inicios a Soen se le comparaba con grupos como Tool y Opeth, hoy ya está demostrado que tienen su propia identidad y su propia fórmula… o tal vez la gracia sea que no tienen una fórmula. ¿La tienen?
-No tenemos. Probablemente el sonido se define por lo que hacemos y la gente parece reconocerlo. Suena así, pero no es una fórmula que hayamos estado calculando o no es una receta o algo parecido. Es sólo que se ha convertido en nosotros.
-Lo de las bandas que suavizan su sonido es tomado muchas veces como una apertura de mente. ¿Volverse más pesado es también una apertura, sólo que en otra dirección?
-Lo es. Es una forma de ser, ya sabes, de permanecer. Permanecer fiel a lo que amas y a lo que alguna vez amaste. Este tipo de música me encantaba cuando tenía quince años, o dieciséis, todo lo que escuchaba entonces, como Alice in Chains y todo eso, todavía resuena muy profundamente dentro de mi cuerpo y mi corazón. Así que no tengo planes de ablandarme.
-¿Qué tan difícil es tener tu propio sonido en una escena como la del rock y metal?
-No lo sé. No intentamos hacerlo sólo para sonar diferente. Pero creo que lo hacemos. Espero que ese sea efectivamente el resultado. Y la gente lo recnozca. Pero, ya sabes, no veo la necesidad de intentarlo. Es como presionarte a ti mismo para ir en contra de cualquier otra cosa por esa razón. Puedo ver, sin embargo, que muchas bandas hoy en día, que están en el género del metal progresivo, ponen más acento en la parte progresiva que en la del metal. En ese sentido, no veo que nosotros estemos haciendo eso.
-Una de las cosas interesantes en la música que está haciendo Soen es la capacidad de pasar de partes muy pesadas a partes más melancólicas. Y las voces son muy importantes en esa transición, ¿lo sientes también así?
-Sí. Creo que es algo importante, yo mismo me canso mucho de escuchar cantantes que sólo tienen una forma de hacer las cosas. Ya sabes, si un cantante puede cantar fantástico, pero sólo cantar de una manera todo el tiempo, no me interesa. Ya sabes, por lo que a mí mismo, me gusta mucho ser capaz de cantar muy lento y con voces limpias y transmitiendo algo sensible. Y también me gusta ponerme más agresivo y duro agresivo y duro. Hay mucha belleza en ambas expresiones. No hay por qué elegir. Puedes tener las dos en tu música y simplemente mejora.
-Líricamente, Soen siempre pone reflexiones y se hace preguntas sobre muchas cosas. ¿Eres de los que les gustan más las preguntas que las respuestas?
-Sí, nadie debería pensar que tiene todas las respuestas. No es tan interesante escuchar a alguien que te diga las respuestas a las cosas. No quiero oír eso. Sabes, no quiero ser como un político diciendo que deberías hacer esto, deberías hacer eso otro. Pero lo que podemos hacer es cuestionar lo que pasa a nuestro alrededor y lo que pasa en el mundo. ¿Qué pasa con nosotros mismos? ¿Por qué actuamos como actuamos? Pero no es mi trabajo dar las respuestas. Aún así, lo es. Como músicos, podemos inspirar y hacer que la gente se plantee este tipo de preguntas. Que piense un poco por sí misma.
-Darán un show acústico en Santiago, ¿cómo es para ti tocar tu música en ese formato?
-Oh, es fantástico poder pasar de ese tipo de shows normales que hacemos, que son poderosos y con tanta energía, a bajar y ser otra cosa, trayendo un cuarteto de cuerdas, hacerlo más sinfónico. Es una bendición. Es probablemente lo que cada músico tiene como sueño. Al menos nosotros, al menos yo. Sabes, he soñado con cantar con un cuarteto de cuerdas, con una orquesta sinfónica o algo así. Es un sueño de infancia que se hace realidad. Es algo que saca otras emociones cuando escuchas ese tipo de arreglos, se vuelve extremadamente emocional y poderoso en ese sentido. Me encanta hacer ese tipo de conciertos y ver cómo reacciona el público a ese tipo de sonido. Yo diría que, aunque el show sea así, con otra vibra, siguen siendo muy energéticos en cierto modo. No es como estar en un hotel, escuchando una banda de hotel. Es un concierto muy poderoso.
-Una vez hablamos con Zakk Wylde y él decía que una canción acústica puede tener tanta pesadez como una eléctrica, ¿estás de acuerdo?
-Eso es lo que sentimos cuando hicimos “Snuff” (cover de Slipknot), por ejemplo. Una canción muy despojada, muy sencilla en su estructura, pero aún así extremadamente emotiva y poderosa. Podríamos haber elegido una canción como “Firth of Fifth” de Genesis, o algo de Pink Floyd o algo así. Pero creo que sentimos que esa canción sería más especial. Y sí, creo que Zakk tiene razón, estoy de acuerdo.
-Eso es todo por ahora Joel, nos vemos en los shows de Soen.
-Hasta pronto, adiós. Gracias.
Las entradas para los shows de Soen en Santiago están por Puntoticket y para la fecha en Talcahuano están en Passline.