Los clasicos esenciales de Badfinger muestran por qué el grupo fue uno de los primeros fichados por los Beatles cuando decidieron entrar en el negocio de las compañías discográficas. De hecho, su sencillo debut, grabado cuando todavía eran conocidos como los Ivey, fue uno de los primeros lanzamientos de Apple. El sencillo revolucionario de la banda, «Come and Get It», fue escrito por Paul McCartney.
Los Beatles no abandonaron a Badfinger después de que los Fabs se separaran; George Harrison incluso produjo su mayor éxito, «Day After Day». Trágicamente, el cantante y compositor Pete Ham se suicidó en 1975 y la banda se separó. Se reunieron con una nueva formación a finales de los 70 para un par de discos más, pero se disolvieron de nuevo unos años después.
En honor a Pete Ham, a 48 años de su muerte, en la radio del rock elegimos 10 clásicos esenciales de Badfinger.
Come and Get It
El álbum debut de Badfinger no es realmente una banda sonora de la comedia de 1969 protagonizada por Ringo Starr. Más bien, es una introducción al grupo recientemente renombrado que solía ser los Iveys y cuyas viejas canciones constituyen la mayor parte de este LP. Lo más destacado del disco, y la principal razón por la que existe, es ‘Come and Get It’, escrito por Paul McCartney, que alcanzó el número 7. (Nota: puede escuchar la demostración original de McCartney en «Anthology 3» de los Beatles)
No Matter What
Todo aspirante a banda de power-pop debería escuchar «No Matter What» para saber cómo se hace. El segundo sencillo de Badfinger bajo su nuevo nombre, y el segundo Top 10 consecutivo, presenta uno de los ganchos más poderosos de todos los tiempos del pop. Desde el excelente riff de apertura hasta el final falso, es puro paraíso pop. Pero más que nada, «No Matter What» demostró que Badfinger podía escribir una gran canción al estilo de los Beatles sin la ayuda de sus mentores.
Baby Blue
El último éxito del grupo en el Top 40 se lanzó tres meses después de que su tercer álbum no llegara al Top 30. A pesar de que el primer sencillo de «Straight Up», «Day After, Day» fue producido por George Harrison, gran parte del LP estuvo a cargo de Todd Rundgren, quien chocó con la banda. Además, la relación entre el grupo y Apple tampoco era tan buena en ese momento. Aún así, lograron algunas canciones encantadoras como «Baby Blue» entre todo el caos. Además, cobró nuevo signifciado musicalizando la secuencia final de «Breakng Bad».
Maybe Tomorrow
Antes de ser Badfinger, se llamaban Iveys, y el grupo dirigido por Pete Ham fue uno de los primeros en firmar con el nuevo Apple Records de los Beatles. Su sencillo debut, «Maybe Tomorrow», es una porción beatlesca del pop británico que logró llegar al puesto 67 en la lista de Estados Unidos. Un año después, regresaron con un nuevo nombre y un éxito en el Top 10.
Love Is Gonna Come at Last
Tras la muerte de Pete Ham en 1975, Badfinger lo dejó. Cuatro años más tarde, liderados por el otro cantante y compositor del grupo, Tom Evans, se reagruparon y lanzaron su séptimo álbum, «Airwaves». Pero su gran regreso fracasó. El LP no superó el puesto 125, y el único sencillo del álbum, el «Love Is Gonna Come at Last» de sonido retro, se estancó en el puesto 69.
Day After Day
Además, obviamente, de los Beatles y sus carreras en solitario, Badfinger era una prioridad principal en Apple. Fueron uno de los primeros grupos que firmaron con el sello, y Paul McCartney escribió y produjo su exitoso sencillo, «Come and Get It». Su mayor éxito, «Day by Day», fue producido por George Harrison y presenta su distintiva forma de tocar la guitarra. Se suponía que Harrison trabajaría en su tercer álbum, pero luego ocurrió la inundación de Bangladesh y centró la mayor parte de su atención en los esfuerzos de ayuda a través de un concierto benéfico. Con una fecha límite acercándose, Apple contrató a Todd Rundgren para trabajar detrás de los tableros.
Without You
Harry Nilsson llevó «Without You» al número 1 en 1971, pero Badfinger grabó la canción un año antes en su segundo álbum, «No Dice». La balada, que también fue un gran éxito para Mariah Carey en 1994, fue escrita por Pete Ham y Tom Evans de la banda. Seguimos pensando que la versión de Nilsson es la definitiva, pero el original más moderado de Badfinger toca todas las notas emocionales correctas. Una joya tranquila.
Apple of My Eye
El último sencillo de Badfinger en las listas de éxitos que presenta a Ham tiene que ver con el movimiento inminente del grupo a un nuevo sello discográfico, que les ofrecía más dinero. La banda tenía sentimientos encontrados sobre el cambio (ver también la portada del álbum ‘Ass’, que presenta una zanahoria tentadora, una referencia a Warner Bros., que también era dueño de Bugs Bunny). Resulta que tomaron la decisión correcta: el agridulce «Apple of My Eye» fue el último sencillo lanzado por Apple que no fue de un ex Beatle.
Hold On
Evans, junto con Joey Molland, miembro de toda la vida, intentaron una última vez levantar al Badfinger reunido del suelo con «Say No More» de 1981. Es un poco más fuerte que ‘Airwaves’ (vea el No. 9 en nuestra lista de las 10 mejores canciones de Badfinger), y su único sencillo, «Hold On», logró subir al No. 56, su mejor presentación en casi una década. Pero no duró. El álbum fracasó y Evans se quitó la vida en 1983 a la edad de 36 años.
Meanwhile Back at the Ranch / Should I Smoke
No mucha gente escuchó este rockero duro del sexto álbum de la banda porque el LP se retiró menos de dos meses después de su lanzamiento porque los gerentes de Badfinger y la editorial de su sello estaban peleados. Lástima, porque el álbum es uno de los mejores, y el popurrí de cierre de cinco minutos, ‘Mientras tanto, de vuelta en el rancho / Debería fumar’, es una de las pistas más sólidas de su álbum.
